И он прав. Абсолютно прав. Маша сама выбрала свою дорогу.

— Я прощаю тебя, Маша, — прошептала я в пустоту.

Но, наверное, небо меня услышало.

— Надеюсь, что однажды ты поймёшь, как была неправа. А я больше не буду жить в прошлом. Я больше не буду воспринимать твои слова всерьёз.

Тут же я почувствовала глубокое облегчение.

— Спасибо, Боже… — прошептала наконец и уткнулась лицом в грудь любимого мужчины.

— Всё. Я принадлежу только тебе, Славик, — прошептала, прижимаясь к нему всё крепче. — Мы можем ехать домой. Теперь я… свободна!

С тех самых пор я ненавижу такой человеческий порок, как зависть. Не позволяю себе потакать ему ни на миг. Даже если в сердце приходит малейшее неудовлетворение жизнью, то я сразу же борюсь с ним.

Почему? Потому что не хочу завидовать кому-либо. Потому что не хочу, чтобы помрачение пришло и в мою жизнь.

Маша потерпела кораблекрушение в своей судьбе, потому что завидовала мне. Зависть убила между нами всё — и сестринские отношения, и элементарное уважение. Она уничтожила её саму, довела до безумия. А всё потому, что однажды, будучи ещё подростком, она впервые почувствовала неудовлетворение.

Я лучше буду довольна. Даже если у меня что-то не ладится с работой. Даже если у меня подгорел ужин. Даже если я уже не столь молода, как кто-то другой. Даже если я потеряла деньги или попала на мошенников. Даже если заболела — не имеет значения!

Я буду ценить в своей жизни всё то прекрасное, что у меня есть.

Зависть больше никогда, никогда не возникнет в моём сердце. Вместо неё я буду учиться благодарности — за каждый прожитый день, за улыбку любимого человека, за то, что мне всего лишь сорок шесть, и у меня ещё полжизни впереди.

И когда мне будет восемьдесят шесть, я тоже буду благодарной за то, что мне было даровано такое сокровище, как жизнь!

КОНЕЦ