— Вкусно. Это что? — поинтересовалась Оксана.

— Пази. Популярный в Содружестве фрукт. Нас на станции иногда кормили им.

— Выходит, кто-то закупился в Содружестве ради этого банкета? Неплохо сэкономили на баллах, — верно подметила Оксана.

— Не в баллах дело, а в возможностях, — покачал я головой и объяснил: — Тюльпановы показывают, что их возможности широки. Но подозреваю, что это девятнадцатая флотилия подсуетилась и теперь набирает вес.

— Хм. Поставщик дефицитного товара может быстро разбогатеть, — согласилась со мной Оксана.

— Дефицитный товар! — ахнула Ломи, и ушки встали торчком. Ну, по крайней мере мне так показалось.

— Знаешь, где достать? — поинтересовался я.

— Конечно! Мы можем разбогатеть!

— Зачем? — удивил я её, у зелёной аж глаза округлились. — Баллы для нас бесполезны. Кредиты на поставках не заработать, а политические очки Акуловым не нужны. Мы не особо социальные и не лезем в политику.

— Выходит, что нам выгоднее получать очки флота, — Ломи задумалась, и её ушки начали покачиваться. — На свинце мы получили очки флота, а на деликатесах не получим. Значит, нужно что-то такое, за что Штаб нас наградит. Самое универсальное — это кредиты, но это как если привезти руду вместо готовых слитков. Нет добавочной стоимости…

— Именно. Нам нужны кредиты или что-то купить на кредиты, чтобы получить больше очков.

— Поняла, я подумаю! — глаза Ломи стали решительными, и она открыла рот, полный острых зубов. А потом жевала мясо от Тори. — Вкусно! Интересный соус!

— Рад, что вам понравились мои блюда, как узнал, что у нас ксеносы из Содружества, захотелось узнать ваше мнение, — к нам подошёл немолодой мужчина в белом поварском кителе и шапочке.

— Ой, но мы в Содружестве почти не едим нормальных продуктов. Всё жутко дорого… Так что я — плохой оценщик… — Ломи виновато опустила ушки.

— Но даже так, хотелось бы узнать, как вам на вкус приготовленное мною, — не сдавался мужчина, и девчата начали пробовать.

Мы ходили от стола к столу, и в основном повара хвалили, так как еда и правда была вкусной.

— Необычный для меня вкус. Но мне очень нравится, по телу проходит приятное тепло, и немного бодрит, — объясняла Тори попробовал какой-то необычный суп.

— Благодарю, а как у вас переносимость наших продуктов?

— Я недавно проверила молоко. И сперва я очень удивилась его наличию как продукта питания, но мне понравилось. Также опыты показали, что непереносимости лактозы у меня нет, но лучше не пить его литрами. С маслом всё немного сложнее. Пока изучаю его.

— Как интересно… А что скажете… — завалил он учёную вопросами, и та охотно отвечала ему.

Мы же продолжили дегустацию и постепенно наелись. Как вдруг…

— Госпожа Экти-Ломи! — к нам подошли Тюльпанов с моим отцом и тремя мужчинами. — Позвольте составить вам компанию? Вы обещали интересный рассказ!

— Если ты наелась, можешь уйти к диванам, — подсказал я зелёной, и та кивнула.

Вскоре зелёная ушла с аристократами, и под защитой Тюльпанова ей никто и слова не скажет. В итоге Ломи — с аристократами, а Тори — с шеф-поваром, который тоже влиятельный человек.

Остались мы с Оксаной одни.

— Ну что, готова к обороне? — хохотнул я, глядя на беловолосую.

— Всегда готова, коммодор, — ответила девушка в эффектном белом платье.

Оно облегало фигуру, подчёркивая все соблазнительные изгибы молодого тренированного тела, а декольте почти не оставляло места для фантазии. Что-что, а грудь у Ледяной королевы просто пять с плюсом! Не размер, а оценка.

Платье хоть и не супермини, как у Тори, из-за чего на длинноногую осьминожку не пялится только слепой, но тоже длинным не назвать. У Оксаны открыты спина и плечи, и она была бы ещё краше, если бы на лице красовалась улыбка, а не безразличие и холод.

Мы шли меж столов, осматриваясь и подмечая взгляды, направленные на нас. Но здесь не только мы были из экспедиции. Пятеро парней в разных уголках зала пришли в форме капитанов кораблей экспедиции, и напомню, что она белая.

Также приметил двух девушек, но у них обычная форма. Не капитанши, а просто члены экипажа. Однако внимания девушки привлекли немало.

Все болтали, заводили знакомства и налаживали мосты. Для этого и существуют приёмы. Они редко проводятся, поэтому люди пользуются такими возможностями, как могут. И я не виню их. Но сразу академия вспоминается…

— Павел Сергеевич, — к нам вдруг подошла женщина лет пятидесяти, с которой были две молодые девушки. И стоит отметить, что чертовские красивые!

— Добрый вечер, если не ошибаюсь… Тамара Петровна?

— Рада, что вы помните меня, всё же шестнадцать лет назад виделись в последний раз, — с довольной улыбкой ответила та.

И стоит отметить, что в свои пятьдесят лет, вероятно, с хвостиком женщина выглядела неплохо. Невысокая, светловолосая, подтянутая, умные глаза.

— На самом деле я с вашим сыном в академии пару раз общался и был в его каюте. Там-то и приметил вашу семейную фотографию.

— Вот как! — заулыбалась та, а потом приобняла дочерей. — Познакомьтесь, Вера и Галя, мои дочки. Девчата, это коммодор Первой Флотилии, граф Акулов.

— И мой старпом, баронесса Лососёва, — я приобнял Оксану за талию. — Ну и моя невеста.

Девушки были ростом с мать, примерно метр шестьдесят пять, плюс-минус. Стройные блондинки с красивыми лицами и огроменными голубыми глазами. Макияжа самый минимум, так, губы поярче сделать, да тени для глаз.

Фигура не выделяется пышными формами, но всё красиво и симметрично.

— Рады знакомству, Павел Сергеевич. Наслышаны о ваших подвигах, — сказала одна из них.

— Да? О каких же?

— Вы захватили кораблей больше, чем все девятнадцать флотилий, вместе взятые, — ответила, вроде, Вера. — А также вы первые по уничтожению кораблей противника. Среди экспедиционщиков, конечно же.

— Хм. Не считал и не смотрел, как у других, — я почесал затылок и держал на лице полуулыбку, но не забывал концентрироваться на пси-волнах людей.

Мысли не читаю, иначе быстро выдохнусь, ограничиваясь эмоциями. И обе смотрели на меня, как будто коня покупают. Хоть копыта не смотрят и под хвост не заглядывают…

— Почему? Вам не интересно, или вы настолько самонадеянны? — поинтересовалась Галина.

— Галь, — строго сказала её мать.

— Нет, я не самонадеян, но я ограничен во времени. Здесь я нахожусь лишь потому, что мой корабль в ремонте после очередного тяжёлого сражения. Иначе уже давно бы охотился на жуков и зарабатывал кредиты.

— Граф, графиня, дочь, приятного вам вечера, — к нам подошёл высокий худой мужчина с чёрными кругами под глазами, одетый в слегка поношенный тёмно-синий костюм.

— Вам тоже, Александр Денисович, — кивнула графиня, и я тоже.

— Прошу прощения, но вынужден у вас украсть Оксану.

Он кинул строгий взгляд на