Столы, полы и окна сияют в буквальном смысле слова. Я и забыла, что такая чистота является нормой.

– Пришли! – Кай приводит меня в кабинет своего отца.

Круглая комната поражает меня еще сильнее. Здесь все сделано по принципам фэншуй[24] и абсолютно симметрично. Вдоль половины комнаты, единым листом стекла, плавно изогнулось длинное окно. Из него открывается вид на весь центр города, вытянувшийся вдоль изгибов набережной Вайтань.

В другой половине комнаты по гранитной стене стекает вода. Повсюду растения и цветы моли. Интересно, почему именно жасмин? Крестьяне продают его на улицах. Для подобного места такой цветок слишком простенький.

В кабинете стоит письменный стол из массива дуба, длинный кожаный диван, книжная полка с маленькими табличками и шахматный набор из мрамора. Очень личные вещи.

Мистер Чань, в строгом костюме и со свежим цветком моли в петлице, сидит за письменным столом. Я сажусь напротив, ставлю свой кофе на нефритовую подставочку и скрещиваю ноги.

– Добро пожаловать, Феникс, – вежливо удостаивает меня взглядом мистер Чань. Нос у него заклеен пластырем, под левым глазом синячок. Похоже, хозяин кабинета на меня все еще обижен. – Хорошо выспалась? – безучастно интересуется он, продолжая считать деньги.

– Нормально.

Толстая пачка красных купюр с портретом председателя Мао вкладывается в конверт, который вручается мне.

– Тебе понадобятся деньги на жизнь. Эта сумма будет вычтена из первой сделки.

Моя первая зарплата. Судя по толщине пачки, в ней примерно 20 000 юаней. Слишком много переменных для более точной оценки, но для начала хватит. Я засовываю деньги в карман.

– Кай рассказал мне, что вы встретились в саду. Я приношу свои извинения, он напрасно тебя потревожил, – сухо продолжает мистер Чань. – Обычно Кай редко бывает дома. Он очень занят стажировкой, а также своей девушкой – или, скорее, будущей невестой.

Кай почти помолвлен? Судя по его поведению вчера вечером, мне бы это и в голову не пришло. Числовая аналитическая сводка обычно выявляет мелкие действия, выдающие привязанность, но я ничего такого не заметила. Впрочем, какая разница?

– Все в порядке, – отвечаю я.

– В следующий раз, когда он попытается что-нибудь починить, попроси его удалиться и позови меня. Ему следует сосредоточиться на учебной стажировке, то есть на работе в моей компании. В конце концов, однажды она будет принадлежать ему… – криво усмехается мистер Чань и откашливается. – Итак, начнем?

– Сэр, прежде чем мы перейдем к делу…

Я начинаю поднимать руку, в которой зажата потертая и выцветшая от времени пешка. Не знаю, почему это настолько важно. И никогда бы не подумала, что передам ее Чань Хуанлуну. В любом случае мне было велено вернуть фигурку и верить, что эта безделушка выполнит свою задачу.

– Да? – В его глазах видно напряжение.

Внезапно я понимаю, что сейчас неподходящий момент. И засовываю пешку обратно в карман.

– Гм… – Я замечаю корзину для мусора рядом со столом и поднимаю свой стаканчик. – У меня кофе закончился… – неубедительно договариваю я.

Чань берет мой стаканчик и опускает его в корзину.

– Это все?

Откашливаюсь.

– Нет.

Мне нужно прояснить с Чанем кое-что еще. Если Мадам обнаружит, что я жива, она заподозрит мое участие в любой инвестиции, попадающей ей на стол, даже из корпорации Чаня. Нужно подстраховаться.

– За пределами этого кабинета вы будете говорить со мной только по-китайски. Я не американка. И не говорю по-английски, ясно? Вся информация обо мне должна быть конфиденциальной. Вы обеспечите мне переводчика для всех встреч, где потребуется английский. И скажите Каю делать то же самое.

Он нервно сглатывает. Все еще скептически настроен в отношении работы со мной. Не уверен в моей честности. Особенно теперь, когда я прошу его соврать. Наконец он соглашается:

– Договорились. Можно начинать?

Я с энтузиазмом киваю. Предвкушение этого момента взрывается во мне, словно банка газировки, которую хорошенько встряхнули.

«Власти Мадам скоро придет конец!» – внутренне ликую я.

К своему удивлению, обнаруживаю, что не прыгаю до потолка и не нервничаю. Наоборот, я хладнокровна и спокойна, как готовящий силки охотник.

А затем с моих губ срывается мантра Короля, которой он начинал каждую деловую встречу, – вот уж не думала, что когда-нибудь произнесу ее!

– Время делать денежки!

Ирония ситуации вызывает у меня смех.

– Феникс, пожалуйста, здесь дело серьезное! – говорит Чань, пока я стараюсь стереть улыбку с лица. – Моя компания переживает тяжелые времена. Если ты действительно сумеешь решить проблему…

Ах да! Совсем из головы вылетело, что у компании Чаня, вообще-то, есть проблемы.

– Если сумею? – перебиваю я, пристально глядя на мистера Чаня. – Не обижайтесь, но скорее когда решу финансовые проблемы.

– Для столь юного возраста ты очень самоуверенна. Пока мне приходится довериться рекомендации Реда. Самому не посчастливилось увидеть, на что ты способна, – повторяет он.

– Если есть что-то, что я умею делать, так это деньги. Очень рада возможности работать на вас, на честного человека, но, как и вы, лично я пока подтверждения ваших слов не получила.

Радостное предвкушение возможности использовать свой дар в честном бизнесе действительно охватило меня, но я напоминаю себе: Чань лишь пешка в моей игре. Я решу его проблемы, отплачу сторицей и покончу с Мадам. А потом возьму свои честно заработанные деньги и вернусь в Сиэтл, чтобы попробовать сложить новую жизнь из разбитых кусочков старой. Чем быстрее я отсюда уеду, тем лучше.

– Просто покажите мне документы, чтобы мы могли уже начать, – предлагаю я.

Он открывает лежащую на столе папку со стопкой бумаг.

– Вот эти? – уточняю я.

– Нет. Это стандартные отчеты, в основном о прибыли и убытках в текущем квартале. – Мистер Чань впадает в легкую панику. – Ты ведь умеешь читать по-китайски?

Я молча подтягиваю документы к себе и принимаюсь их просматривать.

Через несколько минут Чань вываливает передо мной целую кипу бумаг. Ох, ничего себе! Денек сегодня будет долгий.

Чань встает и жестом показывает мне следовать за ним. Я тащусь позади, все еще с финансовыми отчетами в руке. Он приводит меня в отдельный кабинет с овальным столом:

– Для тебя.

Здесь есть блокнот, ручки, мобильный телефон, карточка для проезда на городском транспорте, принтер и компьютер. Компьютер! А еще черный диванчик на двоих возле окна. Он приводит меня в смятение, напоминая про Мадам и Короля. Я морщу нос. Логично или нет, но я всегда буду остерегаться людей, у которых есть вещи из черной кожи.

Мистер Чань выкладывает на стол толстую пачку документов.

– Можешь работать здесь. Никто не помешает. Ну вот, теперь у тебя вроде есть все необходимое.

Он вздыхает, поворачивает монитор компьютера ко мне и вводит код для гостевых пользователей.

– Сначала тебе стоит ознакомиться с