«Во дела! По ходу, Рыбины их хотят очень сильно подставить», — пронеслось у меня в голове.

— А что, мы не можем на них напасть без объявления войны?

— Тебе же твой отец говорил, что нет. Мой отец, кстати, придерживается того же мнения. Объявить войну обязательно надо под каким‑нибудь предлогом.

— Поэтому они поехали в столицу?

— Да. Думаю, пока мы здесь развлекаемся, гонец уже был отправлен.

— Отлично! Значит, скоро будут новые подвиги и свершения. Я прям представляю, как грейнцы молят о пощаде.

— Ваша Светлость, вас ожидают гости, — сказал зашедший слуга в ливрее.

— Пойдём, порадуем своим присутствием гостей.

Они все ушли, а я продолжал задумчиво сидеть под скрытом. «Всё‑таки война. Надо валить отсюда по‑быстрому, чтобы предупредить своих», — решил я.

Итак, работаем! Я быстренько возвращаюсь в подвал, накладываю заклинания тишины, чтобы не было шума, и снимаю скрыт. Все девушки, сидящие в клетках, ахают от неожиданности.

Я им быстро объясняю, зачем пришёл, и прошу потерпеть. Из сумки достаю четыре амулета со скрытом и раздаю их, показав, как активировать.

Быстро раскидав амулеты, заклинанием подрыва и столбом огня связываю всё это в единую сеть для активации. После чего освобождаю девчонок.

— Значит, так. Сейчас уходим отсюда. Все двигаетесь за мной. Мои приказы выполнять чётко. Говорю прыгать с обрыва – значит, делаете, не задумавшись. Всем всё ясно?

Те лишь молча кивнули.

— И ещё: если вдруг у меня начнётся с кем‑то драка, бегите и не оглядывайтесь. Я в любом случае смогу отбиться или просто сбежать. В любой заварушке вы меня только помешаете. Двигаетесь к скальному массиву – там найдёте пещеру – и сразу уходите в город Торговый. Если ещё раз попадётесь им на глаза, так легко уже не отделаетесь, — проинструктировал я их на всякий случай. А то мало ли…

После инструктажа мы двинулись. Из дома вышли без проблем.

Уже почти подходя к воротам имения, столкнулись там с двумя парнями в хламидах. По их удивлённым лицам было ясно, что они нас видят.

— Это кто такие? — спросил один из них у двух дружинников, стоявших на воротах, и показал на нас пальцем.

Дружинники заозирались, не в силах нас увидеть из‑за амулетов.

— Ходу! — быстро сказал я.

А сам кинул в них взрывной шар. Скрыт сразу же слетел с меня. Взрывной шар ударился в магический щит. Поскольку дружинники стояли близко к магам, их откинуло метра на три от взрывной волны.

— Ах ты тварь! — сказал один из магов и ударил по мне воздушным тараном.

Недолго думая, ответил взрывным шаром. Опять безрезультатно.

В имении начиналась суета. Явно кто‑то увидел, что происходит во дворе. «Ушёл тихонечко, называется», — мелькнуло у меня в голове.

Я сломал амулет, висящий на шее, чтобы активировать свою закладку. А то сейчас придётся бежать, и я выйду из зоны действия – расстояние срабатывания ограничено.

Услышал хлопки. «Так, следы замели. Надо теперь этих двоих убирать – они побег видели. Если же останутся, наверняка скажут, что я был не один», — продумал я.

Те рванули к воротам, но маги уже пришли в себя. Первый — тот, что постарше, с надменной рожей и в расшитой серебром мантии — выставил руку:

— Стоять, твари!

Воздушный таран ударил мне в грудь, сбил магический щит. Отлетел на пару метров, больно приложился спиной о землю. В глазах потемнело. «Сильный, гад», — мелькнуло.

Второй — помоложе, с жидкой бородёнкой — тем временем наводил что-то на девчонок. Они бежали к воротам, но я успел его отвлечь — вдарил по нему воздушным кулаком. Маг потерял концентрацию, его плетение рассыпалось.

— Ты, урод, — прошипел старший. — Ты понимаешь, кто мы?

— А вы представьтесь, — сказал я, поднимаясь и на ходу восстанавливая щит. — А то невежливо получается.

Вместо ответа — огненный шар. Я едва успел уйти в сторону, шар врезался в землю.

Ответил своим огненным шаром — старший выставил щит, развеял. Но отвлёкся. Второй маг, тот, с бородёнкой, уже оправился и бил в меня молнией. Щит держал, но трещал. Повезло, не пробил.

Бросил в него взрывной шар. Тот ударился щит — эффекта ноль. Ещё один — тоже. А третий прошел. Молодого разметало по поляне.

Старый бьет воздухом.

Мой щит слетел. Удар был такой силы, что меня подбросило в воздух. Шмякнулся о землю, с трудом вдохнул. В ушах звон, во рту — железный привкус.

— Лежать будешь, пёс, — сказал старший, подходя ближе.

Я собрал остатки сил. В голове только одна мысль: «Не вставай, ударь с земли». Протянул руку, сфокусировал остатки магии в точку — и выпустил.

Обычное «лезвие ветра» — простейшее заклинание, но вложил в него всё, что осталось. Старший не ожидал. Его щит ещё держался, но лезвие прошло по касательной, разрезало мантию и плечо. Кровь брызнула на камни. Он заорал.

Но тут земля дрогнула. Ударило так, что дворецкий в особняке, наверное, с ног слетел. По двору и зданию побежала трещина, которая начала расширяться.

— Ты что сделал, ублюдок? Тебе конец! Серебряковы найдут тебя! — орал старый. Видимо рана его не особо тормознула.

Раздался треск, земля задрожала сильнее. И тут до меня дошло: видимо, этажом ниже, куда я не смог попасть, лежало что‑то взрывоопасное, и моя диверсия заставила это сработать.

Что произошло? Типа синергии заклинаний какой‑нибудь или взаимной реакции. Не знаю.

Я рванул. Накинув на себя магические щиты. Ноги не слушались, каждый шаг отдавался болью, но я бежал.

В спину летели разные заклинания. Только они мазали.

— Живой, — прохрипел я. — Вроде.

Я влетел в рощу, упал на колени. Девчонок не видно. Успели? Я обернулся и замер.

Практически весь особняк с огромным пластом скалы, на которой он стоял, сползал с горы вместе со всеми, кто был внутри. Лишь небольшой кусок стены торца правого крыла остался стоять. Пыль и грохот стояли такие, что аж уши закладывало.

«Нехорошо получилось», — пробормотал я себе под нос, представляя, как будет орать Бобров, если узнает, что я приложил к этому всему свои кривые лапки. «Съездил на разведку, называется», — с горечью подумал я.

***

Николай Олегович Серебряков стоял и смотрел на груду камня и прочего мусора, которая когда‑то была его родовым имением – предметом его неизменной гордости.

Весь день они разбирали завалы и доставали оттуда