Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ашер моргнул.
— Трогательно — это хорошо?
— Да. Это значит, что вы вызываете эмоции. Тёплые.
— Тёплые эмоции, — он попробовал слова на вкус. — Это как когда сидишь у камина?
— Примерно.
— Тогда я рад.
Мы помолчали. За окном выл сквозняк, но сегодня он звучал не тоскливо, а скорее задумчиво. Как будто остров тоже прислушивался к нашему разговору.
— Сегодня будем репетировать танец? — спросила я.
— Танец?
— Да. Если Совет Лордов приедет, они наверняка устроят бал. И нам придётся танцевать. А вы, насколько я помню, не танцуете.
— Я дракон.
— И что?
— Драконы летают. Это гораздо лучше.
— Согласна. Но на балу летать будет негде. Придётся танцевать.
Ашер вздохнул. Этот вздох был таким тяжёлым и таким человеческим, что я чуть не рассмеялась.
— Хорошо, — сказал он. — Но я предупреждаю, я не танцевал никогда. Дед пытался научить, но сломал три люстры и один фонтан.
— У вас есть фонтан?
— Был. Теперь это яма с водой.
Я решила, что танец мы будем репетировать в главном зале. Там было просторно, и люстра уже всё равно упала (после вчерашнего поцелуя), так что ломать было нечего.
*****
После завтрака мы приступили к репетиции.
Я встала в центре зала и протянула руки. Ашер стоял напротив, мрачный, как грозовая туча. Он смотрел на мои руки так, будто это были два ядовитых паука, которые вот-вот укусят.
— Подойдите, — сказала я. — Возьмите меня за руку. В левую руку возьмите мою руку, правую на талию.
— На талию? — переспросил он.
— Да. Это стандартная танцевальная позиция.
— Я не хочу вас обжечь.
— Вы контролируете магию. Вчера вы сказали, что умеете.
— Умею. Но вчера я вас всё равно обжёг.
— Это был поцелуй. Поцелуй — это другое. Танец безопаснее.
Ашер с сомнением посмотрел на меня, но подошёл. Его правая рука легла мне на талию, осторожно, едва касаясь. Левая взяла мою ладонь. Его пальцы были тёплыми. Не горячими, просто тёплыми. Как камень, нагретый солнцем.
— Теперь шаг, — сказала я. — Раз-два-три. Раз-два-три. Это вальс. Самый простой.
— Вальс, — повторил он. — Человеческое изобретение.
— Да. Но драконы тоже могут. Наверное...
Мы начали двигаться. Точнее, я начала двигаться, а Ашер пытался не отдавить мне ноги. Получалось не очень. На третьем шаге он наступил мне на левую туфлю. На пятом — на правую. На седьмом я сама наступила на его ногу, потому что он резко остановился, чтобы не врезаться в стену.
— Простите, — сказал он.
— Ничего. Это тренировка.
— Я предупреждал, что не умею.
— Никто не умеет с первого раза. Давайте попробуем ещё раз.
Мы попробовали ещё раз. И ещё. И ещё десять раз. К полудню я могла с уверенностью сказать: Ашер Блэкторн — худший танцор, которого я когда-либо видела. Но он старался. Он считал шаги вслух: «раз, два, три, раз, два, три» и хмурился, когда сбивался. Его ладонь на моей талии постепенно перестала дрожать. Его пальцы сжались чуть увереннее. И где-то на двадцатой попытке мы наконец сделали полный круг по залу, ни разу не споткнувшись и ничего не сломав.
— Получилось! — сказала я.
— Да, — Ашер выдохнул. — Получилось.
Мы стояли посреди зала, запыхавшиеся, но довольные. Его рука всё ещё лежала на моей талии. Моя ладонь всё ещё была в его ладони. И мы смотрели друг на друга. И это было... странно. Хорошо странно. Как будто весь мир сузился до этого зала, до этого момента, до этих золотых глаз.
— Вы хорошо танцуете, — сказал Ашер.
— Я? Я ужасно танцую. Я три раза наступила на ваши ноги.
— Но вы не боитесь. Вы ведёте. Вы не ждёте, что я всё сделаю сам.
— Это комплимент?
— Да. Я тренируюсь.
Я улыбнулась. Он не улыбнулся в ответ, он ещё не привык улыбаться, но его глаза снова потеплели.
— Теперь давайте попробуем танец с завершением, — сказала я.
— Что такое завершение?
— В конце танца кавалер обычно наклоняет даму. Или целует ей руку. Или...
— Целует? — перебил Ашер. — Мы уже пробовали целоваться. Закончилось плохо.
— Я знаю. Но на балу нам, возможно, придётся. И лучше, чтобы это не закончилось пожаром.
Ашер задумался.
— Я могу попробовать контролировать магию, — сказал он. — Но мне нужно сосредоточиться.
— На чём?
— На чём-то холодном. Льде. Снеге. Зимнем ветре.
— Здесь нет снега.
— У меня в подвале есть замороженный артефакт. Я могу думать о нём.
— Артефакт? Что за артефакт?
— Кристалл Вечной Зимы. Дед привёз его с северных гор. Он лежит в золоте, чтобы охлаждать подвал летом.
Я моргнула. У него был Кристалл Вечной Зимы. В подвале. Чтобы охлаждать подвал.
— Вы используете древний магический артефакт для охлаждения подвала?
— А для чего ещё его использовать?
Я открыла рот. Закрыла. Потом решила, что спорить с драконьей логикой — это путь к безумию.
— Ладно. Думайте о кристалле. И попробуем ещё раз.
Мы снова встали в позицию. Ашер закрыл глаза. Его лицо стало сосредоточенным, таким я его видела, когда он готовил. Он думал о снеге. О льде. О зимнем ветре. Я видела, как расслабляются его плечи, как исчезает напряжение вокруг рта.
— Готовы? — спросила я.
— Да.
Мы начали танцевать. Раз-два-три. Раз-два-три. На этот раз Ашер не считал вслух, он просто двигался, следуя за мной. И это было... красиво. По-настоящему красиво. Его движения стали плавными, текучими, как вода. Или как пламя. Холодное пламя, если такое бывает.
— Вы танцуете, — прошептала я.
— Я думаю о снеге, — прошептал он в ответ.
Музыки не было, но мы двигались в такт неслышимой мелодии. Может быть, это был сквозняк. Может быть стук моего сердца. Может быть биение драконьего сердца под чешуёй, которую я не видела, но знала, что она там.
А потом наступил момент завершения.
Ашер остановился. Его рука на моей талии напряглась. Он открыл глаза и они горели золотом, но не обжигающим, а тёплым, как свеча.
— Я попробую, — сказал он.
— Я доверяю вам.
Он наклонился. Медленно. Очень медленно. Его губы
