королевства. Поэтому я решил заключить соглашения о ненападении как с королем Адрианом, так и с маркграфом де Валье. Если с Аталией у нас уже были дипломатические отношения, то с маркграфом я ступаю на зыбкую почву. Поэтому, чтобы все прошло гладко и мирно, я предлагаю вам присоединиться к посольству, которое отправится в Форт де Грис, чтобы подписать эти соглашения. Полагаю, вы, княгиня, прекрасно справитесь с этой задачей.

Сказать, что Лада была ошарашена предложением Ольгерда, значит, ничего не сказать. Ее чутье подсказывало, что сангвальд что-то задумал. Она прекрасно понимала, что ему плевать на мирные соглашения, но в то же самое время Лада не могла не воспользоваться появившейся возможностью вернуть детей. Она должна попасть к Максу!

«Да! Конечно, да! Бездна тебя поглоти, хитрый и лживый ублюдок!» — пронеслось у нее в голове, когда она смотрела на Ольгерда.

А вслух она сдержанно с учтивым поклоном произнесла:

— Благодарю вас, ваше величество, за оказанное доверие. Это честь для меня выполнить ваше поручение. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы война обошла Кларон стороной.

— Благодарю вас, княгиня, — кивнул Ольгерд. — Я знал, что смогу расчитывать на вашу помощь.

Он приглашающим жестом указал Ладе на карету. Та снова поклонилась и пошла вперед. Только оказавшись за спиной ведьмы, Ольгерд позволил себе криво усмехнуться.

Глава 6

Я сперва не сразу понял, о чем говорит Селина. Мозг еще был затуманен последним видением. Сознание держалось за сон, как за липкую паутину. Во рту пересохло, пальцы на простыне сами собой сжались и тут же разжались — я заставил себя отпустить ткань.

В голове все еще роились мысли и воспоминания из прошлой жизни и прошлого мира. Мой кабинет. Картина женщины с кувшином. Старый меч моего наставника. И, наконец, она… Моя бедная сестра, не пережившая боли, ужаса и позора…

Этот полубог, на поверку оказавшийся кровожадным падальщиком, знал куда бить наверняка. А Саэллор, скотина, дал своему дружку полный доступ к моим воспоминаниям. И, похоже, не только к ним…

Я вдруг понял, что больше не ощущаю привычный «золотой» магический фон, который последние годы был моим постоянным спутником. Незримая связь с первородными и истинными, прошедшими преображение, словно прервалась. По спине пробежал предательский холодок.

Я взглянул на перевязь, лежавшую на стуле у кровати. Попытался сосредоточиться… Оба золотых круда, мерная пульсация которых стала неотъемлемой частью моей жизни, более не отвечали. Я был сам по себе, они сами по себе. Даже далекий пульс модифицированного мной места силы, покоившегося в недрах Теневого перевала, больше не тревожил меня.

С замиранием сердца я переключил внимание на свою энергосистему.

— Сука… — процедил я сквозь зубы, когда увидел свой магический источник. Вернее, то, во что он превратился.

Неудивительно, что Селина не видит мою силу. Этому полубожку каким-то образом удалось создать вокруг моего магического ядра непроницаемый кокон, плотный каркас, который полностью перекрыл подачу маны как к моим энергоканалам и энергоузлам, так и к самому источнику.

Стенки кокона отливали радужной дымкой, которая мне показалась смутно знакомой. Что-то подобное я уже видел… Но где?

Стоп… А ведь это же… Духи аурингов там, в Изнанке, они сражались с тварями бездны похожей магией. Барсук называл ее энергией жизни, а лисолюды из моих видений — праной. Правда, цветовая гамма слегка отличалась. У кокона она была более насыщенная. Более концентрированная. Да, Вултарн еще не вошел в силу, но кое-какие божественные трюки ему уже были доступны. И Саэллор ему явно подыграл.

Вопросами, зачем или ради чего он так поступил, я себя напрягать не стал. Несвоевременны они. Об этом я позднее подумаю.

Я выбросил из головы мысли о мотивах моего «благодетеля», и мозг Плута привычно начал анализировать проблему и искать способы ее решения.

Начал с проверки. Я потянулся к «золоту» внутри источника, как делал тысячи раз до этого: плавный внутренний зов, привычная команда телу, попытка взаимодействия с аурой. И тут же получил в ответ упругий холодный отпор.

Зараза…

Я слегка изменил подход. Прошелся внимательно по энергоузлам и энергоканалам — от груди вниз, затем к ядру, далее снова вверх, пытаясь найти изъян в инородном конструкте, любую тонкую трещинку, с которой можно было начинать работать. Но, увы, ничего. Везде одна и та же картина.

Однако кое-что я все-таки смог определить. То, что изначально я принял за кокон, на самом деле являлось плетением, причем безупречным в своем исполнении. Вултарн взялся за меня серьезно.

Другой бы на моем месте, скорее всего, начал паниковать. Но это не мой путь. Эта атака или, как в моем родном мире говорилось «рейдерский захват», меня только раззадорил.

Я столько времени потратил на улучшение этого тела. Выдержал войну с золотым паразитом, влил в источник огромное количество энергии, просиживал часами и сутками в медитациях. Трансформировал энергоканалы, модифицировал энергоузлы, усовершенствовал всю энергосистему и при этом терпел боль… Адскую боль… И теперь после всего пережитого мной вдруг откуда ни возьмись появляется какой-то хитрожопый полубожок и хочет на всем готовеньком въехать в рай.

Паника? О, н-е-ет! В Бездну панику и в бездну этих двоих ушлепков, посчитавших, что я просто так отдам им мою последнюю жизнь! Этим божкам удалось разозлить меня.

Но эта злость не была слепой. Нет… Она была холодной и упрямой. В таком состоянии мой мозг соображал быстрее и рациональнее.

Я продолжал «прощупывать» плетение по краю: не давить в лоб, а искать слабое место. И мои усилия не пропали даром. Я его нашел. И не одно. В нескольких местах радужная дымка была чуть бледнее, будто плетение легло неравномерно. Там, где каркас пересекался с моими каналами, оставались крошечные «срывы» рисунка — не дыры, нет. Скорее, недотянутые петли. Прана держала, но держала не идеально.

Я вложил волевое усилие именно туда — осторожно, чтобы не рвануть собственные каналы. Кокон дрогнул на долю секунды. Я почувствовал, что он реагирует, как живая конструкция, которая подстраивается и гасит давление.

Еще разок. Сильнее. Вот так…

В висках тут же неприятно кольнуло. По энергоканалам прошел неприятный спазм. Этих усилий хватило, чтобы понять — эту «крепость» без вреда моей энергосистеме не взять. Но и совершенной, как я сперва думал, она не была.

Вултарн хотел продемонстрировать силу, чтобы сломить меня, а в конечном итоге, сам того не понимая, дал мне маленькие подсказки.

Селина, с тревогой наблюдавшая за моими потугами, неслышно прошептала:

— Что теперь?

Голосок льюнари, слегка подрагивающий