чтобы посмотреть ему в лицо.

— Мне страшно, — призналась я. Он кивнул.

— Мне тоже.

— Тебе-то чего бояться?

Он усмехнулся без радости.

— Того, что ты сейчас придешь в себя и скажешь, что ненавидишь меня еще сильнее.

— Я и так…

— Нет, Мира. Не так.

Его ладонь легла мне на щеку. Господи. Я чуть не застонала от того, как нежно он это сделал. Нежность у Дамира всегда была самой опасной его частью. Грубость я умела злить. Напор — отражать. А вот нежность пробиралась в те места, где я была беззащитна.

— Ты не должен был приезжать, — шепнула я.

— Знаю.

— И целовать меня тоже не должен был.

— Знаю.

— И все равно сделал.

— Да.

— Почему?

Он долго смотрел, потом сказал очень просто:

— Потому что если бы не сделал, сдох бы прямо здесь.

Я закрыла глаза. Это было ужасно. Нечестно. Неправильно. И одновременно так похоже на него, что сердце болезненно сжалось.

— Ты не умеешь любить спокойно, — сказала я.

— Ты тоже.

Мы замолчали. Дом вокруг будто исчез. Остались только дождь за окнами, наше сбитое дыхание и страшная правда — мы оба уже перешли черту.

Я знала: если сейчас попрошу его уйти, он, возможно, и уйдет. Но вместе с ним уйдет и последняя возможность понять, кем мы были друг другу на самом деле. Не в прошлом. Сейчас. Не в обиде. В правде.

— Останься, — сказала я едва слышно.

Он замер. Будто не поверил.

— Что?

Я открыла глаза.

— Просто останься. Ненадолго. Никуда не уходи сейчас.

И увидела, как в его лице что-то ломается окончательно.

---

Глава 30

Глава 30

Глава 30

Мы не бросились в постель сразу. Именно это меня потом добило сильнее всего. Если бы все случилось резко, бездумно, как срыв, я могла бы потом хотя бы попытаться назвать это слабостью. Ошибкой тела. Остаточным безумием. Чем угодно, что не требует признания.

Но сначала мы просто сидели. На кухне. В старом доме, где потрескивал обогреватель и дождь стучал по крыше. Я заварила чай. Настоящий, крепкий. Дрожащими руками поставила кружки. Он сел напротив, вытянув длинные ноги под столом, и смотрел на меня так, будто боялся моргнуть и потерять.

Иногда мне казалось, что мы вернулись на много лет назад. В те ночи, когда могли разговаривать до рассвета, а потом вдруг целоваться так, будто это нечто естественное, как дыхание. Только теперь между нами лежало слишком многое.

— Почему ты не женат? — спросила я вдруг.

Он откинулся на спинку стула.

— А ты почему чуть не вышла замуж?

— Не отвечай вопросом на вопрос.

— Потому что не смог.

— Что не смог?

Его взгляд потемнел.

— Никого после тебя не смог воспринимать всерьез.

Господи. Снова. Это было слишком. Слишком прямо. Слишком поздно. Слишком больно именно потому, что я верила.

— У тебя были женщины, — сказала я.

— Были.

— И?

Он скривил губы.

— И ничего. Тело рядом. Пусто внутри.

Я опустила глаза в чай. Почему-то от этого признания стало не радостно, а горько. Потому что я тоже жила примерно так же. Не телом — там, в отличие от него, я вообще будто выключилась почти на два года. Но внутренне. С Артёмом я училась не любить слишком сильно. Училась довольствоваться надежностью. Училась считать это зрелостью. И только теперь, напротив Дамира, поняла, какой мертвой была.

— А Артём? — тихо спросил он. — Ты его хотела когда-нибудь так, чтобы голову сносило?

Я подняла на него глаза.

— Это нечестный вопрос.

— Почему?

— Потому что ты знаешь ответ.

Он ничего не сказал. Но в этой тишине вдруг стало столько жара, что у меня вспыхнули щеки.

Я встала первая. Не потому что собиралась бежать. Наоборот. Потому что сидеть дальше напротив него было уже невозможно. Слишком оголенно. Слишком ясно.

Я подошла к окну, обхватила себя руками. Снаружи темнело. Дождь почти кончился. В воде отражался тусклый свет с веранды.

Через несколько секунд я почувствовала его за спиной. Не касание. Присутствие. Потом ладони — медленно, осторожно — легли мне на талию.

Я закрыла глаза.

— Последний шанс остановиться, — шепнул он у виска.

Сердце ударило так сильно, что я качнулась назад, в его грудь.

— Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

Я обернулась к нему. И сама потянулась за поцелуем.

---

Глава 31

Глава 31

Глава 31

До спальни мы дошли как в тумане. По узкому коридору. Мимо старого комода, ковра, каких-то рамок на стене, которых я даже не видела. Я чувствовала только его ладонь в своей. Теплую. Сильную. И собственное сердце — оно било так, будто хотело выломать ребра.

Когда дверь спальни закрылась, я остановилась посреди комнаты. Все. Вот она, точка невозврата. Желтая лампа на тумбочке. Темное окно. Белое покрывало. Тишина.

Я обернулась. Дамир стоял у двери и смотрел на меня так, что у меня перехватило дыхание. Не как на победу. Не как на женщину, которую наконец получил. А как на что-то слишком дорогое, страшно хрупкое и невероятное. И это оказалось последним ударом по моей обороне.

— Иди ко мне, — шепнула я.

Он подошел сразу. Быстро. Но без суеты. Поднял руки к моему лицу. Обхватил. Большими пальцами погладил скулы. Как будто хотел запомнить не только мою кожу, но и эту секунду.

— Скажи мне еще раз, что хочешь этого, — попросил он.

Я чуть не расплакалась. Потому что никто и никогда не спрашивал меня так. Не "ты уверена?". Не "можно?". Не "точно?". А именно так — будто ему важнее моя воля, чем собственное желание, которое уже, казалось, горело у него во всем теле.

— Хочу, — сказала я. Голос сорвался.

Он кивнул. И поцеловал. Так, будто после этого слова наконец разрешил себе не сдерживаться.

Меня обожгло сразу. Руки, губы, дыхание — все. Дамир целовал жадно, глубоко, до дрожи, но в каждом движении было что-то почти мучительное. Будто он тоже не мог поверить, что это происходит.

Моя футболка слетела первой. Потом его. Пальцы путались, дыхание сбивалось, я даже засмеялась сквозь поцелуй, когда он зацепился за молнию на моих джинсах и тихо выругался.

— Нервничаешь? — прошептала я.

Он замер, уткнувшись