– На это потребуется время, которое он не захочет тратить.

– У них на службе Иерофант, его карта поможет найти Старший Аркан.

– Ты хочешь умереть? – вопрос звучит грубо, но я не шучу.

– Конечно, нет. – Кажется, он озадачен.

– Тогда пойдем со мной. – Я не хочу, чтобы у меня на руках была кровь Сайласа. Не собираюсь так рисковать. – Он использует твою семью как рычаг давления, чтобы заставить тебя вернуться, и это его ошибка. Именно так мы и найдем их.

Сайлас, кажется, морально настраивается и переключает внимание с меня на другой конец комнаты. Интересно, что он находит в этой маленькой комнатушке? Неужели все дело в часах, которые он был вынужден проводить здесь? Как сильно он привязался к этому месту, хотя мог бы просто уйти?

Я вижу в нем того же парня, каким он был при нашей первой встрече. Ничего не изменилось. Он по-прежнему боится внешнего мира. По-прежнему заперт в ловушке застоя из-за жестокости Рэвина. И я не могу бросить его в таком состоянии. Не могла сделать этого с того самого дня, как впервые встретила; не оставлю и сейчас.

– Доверься мне, пожалуйста. – Кажется, я наконец-то достучалась до него. Сайлас подавляет страх и кивает. – Хорошо. Клуб скоро уезжает, мне нужно, чтобы ты перенес нас в дом.

Он быстро собирает вещи, и к тому времени, когда заканчивает, в комнате все перевернуто вверх дном. Одежда разбросана повсюду. Ящики опустошены. Я помогаю ему собрать материалы для рисования, которые уже начинала убирать в сумку.

– Ты готов? – спрашиваю я, протягивая руку.

– И всегда буду. – В его глазах все страхи мира. – Ты уверена, что сможешь помочь моей семье?

– Клянусь жизнью.

– Тогда ладно.

Между нами взлетает карта, покрытая серебряными чернилами. В воздухе раздается ржание лошади. Мир вспыхивает, становится светлым, а затем снова начинает темнеть. Как и всегда, Сайлас ловко переносит нас, и у меня не кружится голова, как в прошлый раз, при самостоятельном использовании карты.

Мы оказываемся во дворе дома, неподалеку от того места, где похоронена Арина. Я понимаю, что мне придется еще раз попрощаться с ней. Как только подхожу к цветам на ее могиле, в доме раздается шум.

Мы с Сайласом поворачиваемся на крики. И сразу после этого окна взрываются.

58

Стекло почти превращается в пыль, а взрывная волна отбрасывает нас назад. Мы падаем прямо в сад, за которым Рен так старательно ухаживал. Листья с одинокого дерева, затеняющего двор, осыпают нас дождем. Огонь и лед танцуют в пустых оконных рамах, а внутри разворачивается битва.

Острая боль пронзает бок. В ушах звенит, пока я поднимаюсь с влажной земли. Тянущее ощущение в животе сопровождается тошнотворным хлопком. Я инстинктивно прижимаю руку к телу и тут же отдергиваю ее, окрашенную в багровый цвет. Меня отшвырнуло на одну из маленьких железных оградок, которые тянутся вдоль цветочных клумб.

В доме вспыхивает еще больше магии. Я моргаю, пытаясь сфокусировать взгляд, но голова по-прежнему идет кругом. Исцели себя. Королева Кубков. Я мысленно заклинаю карту, и рана мгновенно заживает.

– Сайлас. – Я поднимаюсь на ноги и тяну его за локоть. Он в еще большем оцепенении, чем я. Судя по стекающей по щеке струйке крови, он ударился головой о брусчатку. Физическая рана невелика, а над душевными недугами у Королевы Кубков нет власти. Он едва может сидеть, но через мгновение сгибается пополам и выплескивает содержимое своего желудка на землю.

Это не очень хорошо.

Распахнутая задняя дверь дома отвлекает мое внимание от Сайласа. В тот же момент я замечаю движение в оконной раме гостиной. Серо-коричневый цвет сочетается со вспышками серебра на зеленом фоне. Теперь и меня вот-вот стошнит. Стража Халазара и блюстители. Здесь. Без сомнения, охотятся за мной. И из-за меня они пришли на порог моих друзей.

Я отпускаю Сайласа и делаю шаг вперед. Карты вылетают из моей колоды. Глаза противников обращаются на меня, но я не могу вымолвить ни слова. Только творить магию.

Одна из карт рассыпается в воздухе. Я не знаю, кто использовал Десятку Мечей, но это говорит о том, что среди врагов есть могущественные арканисты. Я безрассудно пускаю в ход другие карты. Из Туза Жезлов вырывается огненный взрыв. Семерка Жезлов распадается на семь окружающих меня языков пламени. Еще одно движение пальцев, и я на мгновение начинаю сомневаться в себе.

Девятка Жезлов превращается в светящуюся звездную пыль, которая покрывает мою кожу. Теперь пошел отсчет. В течение девяти минут я не буду чувствовать ни боли, ни усталости… но это не значит, что их не будет совсем.

Я бросаюсь вперед.

– Она здесь! – кричит один из стражников.

Из колоды вылетает Восьмерка Жезлов, рассыпаясь искрами вокруг моих ботинок. На следующие восемь минут моя скорость увеличивается. Взмахом запястья одновременно призываю Пятерку Мечей, а вместе с ней и мой верный клинок. Страж едва успевает взглянуть на меня, прежде чем я пронзаю его мечом насквозь.

Сбоку от меня ярко вспыхивает огонь. Один из семи языков пламени гаснет, блокируя ледяное копье, пущенное в меня стражником. Я поворачиваюсь, переключая внимание на следующего, и расправляюсь с ним с помощью Четверки Кубков.

Я отбрасываю всякую осторожность и здравый смысл. После такого активного использования карт я буду чувствовать себя так, словно тело разрывают на части. Но к этому моменту от врагов ничего не останется, и не важно, насколько я буду измотана.

Еще одна вспышка огня. Исчезает еще один защищавший меня язык пламени. Я перемещаюсь быстрее, чем один из блюстителей успевает за мной. Мой меч рассекает его горло. Я разворачиваюсь, мгновенно убивая следующего, только что выскочившего из двери.

Поток стражников и блюстителей, казалось, нескончаем. Однако планировка дома не позволяет им выходить на улицу одновременно. И все же это не мешает одному стражнику выпрыгнуть через окно и попытаться набросить на меня с фланга.

Но как только делает это, на него обрушиваются десять языков холодного пламени. Он падает на землю с глухим стуком, как будто ему на голову уронили невидимую коробку с кирпичами, дергается, а его глаза закатываются. Но больше он не встает.

Я снова перевожу взгляд на Сайласа. Он прислоняется к дереву, чтобы не упасть. Одной рукой сжимает голову, словно напряжение от использования Десятки Жезлов чуть не разорвало его пополам.

– Клара! – доносится крик Бристары из дома. И в этот же момент я замечаю вспышку магии. Бристара в дальнем конце коридора, у входной двери, отбивается от тех, кто пытается проникнуть внутрь. – Уходи!