выходя из комнаты, ударил по двери кулаком.

– Он что – больной?

– Он испанец.

– Хорошее объяснение. Отдай.

– Что строчишь? – Лиза ещё раз прочитала выписанные в столбик слова. – Влюбился?

– Нет! – Вовка отобрал блокнот. – Любить – это пошло.

– Ой, ой! Ты знаешь, что завтра концерт?

– Сегодня концерт.

– Сегодня местные выступать будут, а завтра – наш, отрядный, конкурс талантов. У тебя есть талант?

– У меня много талантов, – вздохнул Вовка. – Я отлично умею лежать на диване. А ещё нудеть.

Лиза нахмурилась. Серьёзно так, сейчас покусает.

– А если подумать? – подступилась она.

Вовка закрыл глаза, его плечи поникли.

– А если подумать, то никаких талантов у меня нет. Вот ни капелюшечки.

– Глупость какая! – Лиза смотрела с сомнением, но уже понимала, что её разыгрывают.

– Мама так говорит, – ухмыльнулся Вовка. – Я со взрослыми не спорю.

– К чёрту взрослых! – Лиза попыталась снова отобрать блокнот, но Вовка опередил её, сунув тетрадь под мышку. – Ты мне будешь помогать. Будешь?

– Буду. А что надо делать? И предупреждаю сразу: у нас ничего не получится.

Лиза залилась счастливым смехом.

– Нас уже какой день ругают, что мы не слушаемся и ничего не можем сделать. Хочу проверить наших вожатых – устроим им квест. Я всё придумала. И мне нужны помощники. Ты и ещё кто-нибудь. Остальные заняты – готовятся. А мне прямо сейчас нужно.

Вовка внимательно слушал. Ему было приятно, что его позвали. Он собирался отказаться – никакой квест делать ему не хотелось. Ему вообще двигаться было лень. Мысли в голове даже не попытались приподняться. Но слушать было здорово, словно он уже всё сделал.

– Давай пригласим Никиту, – предложил он.

Лиза поморщилась.

– Антона! – вспомнил Вовка безотказного рыцаря.

Лиза запрыгала на месте от нетерпения.

– Ещё! – крикнула азартно.

– И Василису!

Лиза опять поморщилась, но здесь уже Вовка предпочёл ничего не заметить. Поработать в команде вместе с Василисой – это отличная идея. Он спустил ноги с подоконника.

– Тебе четырёх хватит? – Вовка был доволен, что вспомнил Васю.

– Человеков… – Лиза прошлась на цыпочках, взмахнув руками, как балерина. – А ещё ты мне поможешь с номером.

– Помогу. Каким? – Вовка не очень понимал смысл сказанных слов. Его волновала только одна мысль – появился отличный повод разыскать Василису. А потом быстро написать рассказ.

Лиза побежала прочь, крикнув на ходу:

– Я буду танцевать, а ты мне будешь суфлировать! Это будет танец куклы! Я всё придумала!

С «помогать» – это он запросто. Вовка вытащил блокнот. «Ночь. Улица. Фонарь. Беседка. Вася». Что же он такой бестолковый-то? Ничего доделать не может.

Вспомнилось море, как шипела волна. Она была очень сильной. Легко сбивала с ног, равнодушно таскала купающихся по дну. Представилась медуза, своими отростками цепляющаяся за ноги. Хорошо бы вот так найти виноватого и пойти на дно. Будет холодно. А над головой – голубое стекло воды. Дробится солнечный луч. И весь мир превращается в жёлтое и смех.

Смех

Вовка почувствовал, как всплывает, и посмотрел на беседку за окном. Тени были те же, листья дрожали так же, но теперь он был уверен, что пара ушла. Нет там сейчас никого.

Ни-ко-го.

Опять вернулась тоска. Она погнала бродить по этажам.

Отряд собирался идти на отчётный концерт творческой смены соседнего лагеря, Вовке туда не хотелось. Он шёл уверенный, что всё сейчас как-то само разрешится, в голову сама собой придёт гениальная идея. Он всё поймёт и всё примет.

Добрёл до седьмого этажа. Навстречу по коридору шла Василиса. Просто шла. Коридор был пронизан солнцем, и Василиса как будто светилась в его лучах. Светлые волосы, до белизны прозрачная кожа, жёлтая футболка, юбка. Улыбается.

Жёлтый и смех.

Вовка спрятал блокнот за спину.

– Что ты здесь делаешь?

Всё было неспроста. Вася не могла просто так идти навстречу по тому же этажу, что и он. Таких совпадений не бывает. В этом есть свой смысл.

– Я прячусь от Светы, – робко улыбнулась Вася и заправила прядь за ухо. – Она всех загоняет на концерт. Там будет скучно.

– Там будет скучно, – эхом повторил Вовка и посмотрел на Василису. Она задумчиво глядела в пол. Её улыбка казалась тихой. Вот чего ему не хватало всё это время – тишины. И спокойной уверенности в этой тишине. – Тогда пойдём куда-нибудь. – В голове закрутились слова. Какая она была… тонкая, прозрачная, неземная, лёгкая. Она была сном, который никак не может воплотиться в жизнь. Вот о чём надо написать. О сне. О невозможности встретиться.

– Пойдём, – легко согласилась Василиса. Она, наконец, оторвала взгляд от пола. – Куда?

Вовка оглянулся. Куда пойти, чтобы никого не было, чтобы встретить ту самую тишину?..

– На море! Там сейчас никого не должно быть!

– Пойдём, – снова согласилась Василиса. – А ругать нас не будут?

Вовка взял Васю за руку. Холодную и слегка влажную.

– Будут, – заверил Вовка. – Нас в любом случае будут ругать. Мы обречены на это. Поэтому пошли!

– Я не привыкла, когда вокруг столько народа, – заговорила Вася, стесняясь своих слов. – Со мной в школе никто не дружит. После занятий и не остаюсь никогда.

– А я в классе самый высокий, – признался Вовка. – Меня за старшеклассника принимают. Поэтому тоже не веселуха. Скучно!

– И как ты учишься? – Было видно, что Василиса мучительно подбирает вопросы, не зная, о чём говорить.

– Учусь как-то, – отозвался Вовка. – Всё это не то. Школа всегда ужасна, глупа и бесполезна.

– Мне тоже не нравится. – Василиса смотрела на Вовку во все глаза. И глаза эти были прозрачно-серые. – Но мама хочет, чтобы я пошла в актрисы.

– Актёры – самая мерзкая профессия. Это даже не люди.

– А мне нравится. Я люблю выходить на сцену…

– Нет, сцена – это не жизнь. Сцена – это фикция жизни. Это обман. Это не увлекает.

– А что увлекает? Жизнь?

– Жизнь интересна только своей неизвестностью. Никогда не знаешь, что она способна ещё подкинуть, чтобы мне стало плохо.

Василиса растерянно моргнула.

– Но… – тянула она, потому что надо было что-то говорить, а слов не было. – Но… всё же хорошо.

– Сейчас – да. – Вовка не замечал её растерянности. – Но если брать в целом…

– Наверное… – бормотала Василиса, взгляд её бродил по стенам, не находя там подсказок.

– Я жутко занудный человек, – вдруг повернулся к ней Вовка.

– Нет, – испуганно вскинула глаза Василиса. – Ты…

Из-за поворота послышался топот.

– Куда? – прилетел крик.

Показался Андрес с перепуганным лицом. Он неловко бежал, оглядываясь. Вовка успел подумать, что впервые видит у Андреса какое-то другое выражение, кроме равнодушия.

– Не говорите! Не говорите! – бросил он на ходу и скрылся за поворотом.

– Что не говорить? – спросил