— Это не похоже на маршрут, нет дорог. И всего несколько ключевых точек. Какой-то неправильный маршрут.

Ти́хо с интересом вглядывался в содержимое, скрытое в ключевых точках, изучая подробно сюжет жизни.

— Я понимаю, что это… Это не неправильный маршрут. Сейчас объясню… — Ти́хо передал Хо судебный маршрут и задумчиво прошёлся по комнате. — Душа Нила покинула подопечного, чтобы отдохнуть в Царстве Небесном. Это значит, что она не может участвовать в судьбе своего человека продолжительное время. Но она собирается вернуться и продолжить ответственно вести Нила Адстона по жизни. А до этого момента он должен оставаться в безопасности. Для Нила Адстона созданы ключевые точки событий, и какой бы он выбор пути не сделал — он защищён от любых воздействий на тело. Сама вселенная оберегает его. Нил Адстон не может умереть, заболеть, пораниться, пока его душа находится в Царстве Небесном.

— То есть… Нил стал бессмертным?

— Сроком на сорок лет.

— Вот это да…

Хо уткнулся в карту и нашёл событие, связанное с сегодняшним днём.

Вот начальник Нил заходит в квартиру Хо. Разговаривает с сотрудниками коллегиума. Те дружно уходят, настороженно поглядывая на вооружённых бойцов, замерших у двери. Нил садится на диван. Хо заметил, что рисунков Аурэйи на диване нет. Затем Нил уходит, так и не дождавшись хозяина квартиры. Следующим событием оказалось проводы на пенсию.

— И всё? Никаких деталей?

— Просто сюжет его будущих событий ещё не сформировался. Вселенная будто сама не знает, что его ждёт впереди.

— А я думал, что будущее каждого человек здесь всем известно.

— Всегда вносятся коррективы. Но чтобы не случилось — твой начальник останется жив.

— Сочувствую ему, — усмехнулся Хо, сворачивая свиток. — остаться наедине с чудовищем, которое разрушит материальный мир. Вот веселуха его ждёт.

Хо вернул свиток в сейф и закрыл его. Затем оглянулся.

— Слушай, друг, а сюда ведь многие могут проникнуть и захватить управление телом. Как Саруэлла, например.

— Никто не войдёт.

— Таки уж. Но мы-то вошли.

— Мы здесь, потому что твой человеческий дух может бывать везде, где пожелает. А я тут, потому что ты сопровождаешь меня.

— Я значит… дух, — Хо призадумался. — Я не тело, потому что оно — это не я. Я говорю: «моё тело». И я не душа — в этом я убедился, — Хо внимательно посмотрел на напарника. — Мы говорим: «моя душа». Значит, я дух.

Ти́хо, соглашаясь с его размышлениями, покачал головой.

— И ты здесь главный, детектив Хо. Ты можешь посетить внутренний мир любого человека и даже любой сущности. И изменить его. Вот поэтому ты для меня Бог!

Хо горько усмехнулся.

— Я Бог, который не умеет летать.

— Но ты научишь меня летать — я верю в это!

— Если бы я мог научить — научил бы. Извини.

— Я буду ждать.

— Давай вернёмся к Саруэлле, потолковать нужно. Она ведь специально решила отправить Нила к драко. Хочу знать, зачем ей это понадобилось.

Они снова оказались в мастерской Саруэллы. Женщина испуганно вскрикнула, тут же накрыв тканью мольберт.

— Эй, вы, хватит ко мне врываться! Сколько можно! Сосредоточиться не даёте! Я буду жаловаться!

— Интересно кому? — решил уточнить Ти́хо.

— Я найду на тебя управу, Хо! Так и знай!

Женщина сердито нахмурилась, прожигая незваных гостей недовольным взглядом.

— Мы по делу пришли, — сказал Хо.

— То и дело по делу шастаете… Что опять вам надо от старой Саруэллы?

— Не такая уж ты старая, — произнёс Хо.

— Привычка осталась. Не тяни с глупыми вопросами.

— Скажи-ка, красавица… — Хо хоть и произносил эти слова, чтобы позлить её, но он на самом деле считал душу Аурэйи красивой женщиной. Саруэлле не понравился его провоцирующе-издевательский тон, но она смогла сдержать себя в руках и не реагировать. — Зачем ты нарисовала второй рисунок? Зачем хочешь отправить начальника Нила со его бойцами в мир драко?

— Ты не понял? Я помогаю тебе, Хо, избавляю от него. Разве плохо, если он уйдёт и не вернётся? Все будут знать, как это опасно и отстанут от тебя и твоих сотрудников. Я сделала это ради Аурэйи.

— Ход, конечно, хороший, но ты не учла одного… — Хо, прохаживаясь по комнате, замер у одной из картин. Изображённый на холсте портрет женщины показался ему знакомым, но вспомнить, кому он принадлежит, он не смог.

— Это лучший вариант! — уверенно заявила женщина, настороженно следя за каждым его шагом.

— На место Нила назначат другого начальника, более несговорчивого. Будет хорошо, если он нас уволит, но что-то с трудом я в это верю. Все в Департаменте наслышаны о наших успехах и найдётся способ отправить нас в ад. И особенно, если Нил вернётся и расскажет о том, что увидел: о тысячах рабов, жестоких убийствах. Общество всколыхнётся, нам житья не дадут. Я тебе обещал, — Хо отвёл взгляд от картины и в упор посмотрел на женщину, — Аурэйя пойдёт с нами! Как её новая жизнь согласуется с моими планами? Может, у неё будет иной жизненный финал? Поведаешь нам?

— А смысл? Ты свою-то судьбу изменить не можешь.

Женщина презрительно усмехнулась.

— Но я пока ещё не ступил на опасную дорогу.

— Всё, Хо, иди. Я должна подумать над твоими словами.

— Хорошо, когда будешь рисовать очередное пророчество, постарайся предусмотреть все нюансы. Я очень на тебя рассчитываю.

Ти́хо протянул Хо руку, прочитав его намерение покинуть это место.

Хо успел представить яблоневый сад, и там они и оказались.

— Самое прекрасное и тихое место, — усаживаясь на скамейку, проговорил Хо.

— Спи спокойно, Хо, — произнёс Ти́хо, замечая, как его тело начинает исчезать.

* * *

Хо открыл глаза. Он находился в кресле, а на диване лежал Ланферд, уставившись в монитор голоктера. Хо пошевелился, чувствуя, как болезненно отозвалось тело от долгой непривычной позы.

— Хо, проснулся? — обрадовался парень.

— Долго я спал?

В комнате горел свет, а за закрытыми шторами угадывалось ночь.

— Так уже два часа ночи.

— Уу… ломает всего.

Хо медленно поднялся, придерживаясь за подлокотник кресла.

— Случайно охранники не заходили меня побить?

— Нет. Они за дверью. Двое. Здоровые амбалы. Хорошо, что к тебе пропустили.

Ланферд закрыл программу и опустил ноги с дивана.

— Сказали, ты под домашним арестом.

— Так и есть. Как остальные?

— Переживают. Ждут, когда ты проснёшься. Мне сообщить им?

— А смысл? Ночь ведь уже.

— Ну… они всё равно не спят. Вместе веселее сражаться с неприятностями.

— А в прочем, сообщи. Мне есть, что рассказать. А пока я буду на кухне. Установи для Аурэйи палатку. Она в шкафу в спальне.

— Есть, шеф!

Ланферд вскоре передал друзьям сообщение и, отключив голоктер, отправился выполнять просьбу детектива Хо.