остановиться то, действительно убьет ее, пронзила его мысль. Хватка вмиг ослабла.

— Это... — закашлялась предательница — Это не инькция... Это был забор крови..., чтобы ослабить воздейсвие контракта.

Он отошел немного в сторону, когда она стала заваливать на пол пытаясь отдышаться. Один вопрос закрылся сам собой. Келар прошелся двумя руками по своим волосам, пытаясь собраться с мыслями. Все же ему не показалось его шейла его предала и пошла на это осознанно. Сорт, а это действительно больно.

Решимость уничтожить Эра Лая теперь преобрела личный оттенок. Но ему даже делать для этого ничего не придеться. Зейнарец сам выкопал себе могилу. Если генерал Ив Соран узнает о том, что зейнарец хотел покопаться в его нижнем белье... Мей Тарин не доживёт до рассвета.

— Где он сейчас? — спросил он.

Все еще кашляя, Лейра все же ответила.

— Вероятно, ещё в Академии. Ему нужны данные.

Келар глубоко вдохнул и рванул её за собой по коридору, направляясь в сторону жилого блока преподавательского состава. Он больше не мог держать ее при себе. И играть в игры зейрца был не намерен.

АКАДЕМИЯ ЭРРАЙ В44. ЛИЧНЫЕ ПОКОИ МЕЙ ТАРИНА

Келар шагнул вперёд, толкнув Лейру вперёд так, что она едва не споткнулась и упала на колени. Его лицо было мрачным, а взгляд — холодным, лишённым даже намёка на эмоции. Хотя внутри клокотали эмоции.

— Забери свою вещь.

Мей'Тарин Эра Лай скользнул взглядом по девушке, затем неспешно перевёл взгляд на Келара. Он выглядел так, будто его вовсе не удивило внезапное появление научного куратора.

— Какая неожиданность. — медленно произнёс зейнарец, опуская ладонь на поверхность стола. — Я ожидал тебя чуть позже.

Келар усмехнулся.

— О, я бы не торопился, но, видишь ли… Времени у нас обоих осталось немного.

Эра Лай лениво склонил голову набок.

— Правда?

Келар не ответил сразу. Вместо этого он сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между ними. Лейра осталась сидеть на полу, тяжело дыша.

— Ты копал под генерала. — произнёс приу ледяным голосом. — И я прямо сейчас передам это Ив Сорану.

Он ожидал, что Мей'Тарин вздрогнет, может быть, попытается оправдаться или отвергнет обвинение. Но вместо этого зейнарец… усмехнулся.

— Ты ничего не успеешь передать.

Келар сузил глаза.

— Уверен?

— Абсолютно. — голос Мей'Тарина звучал сдержанно, но в нём скользнуло удовольствие. — Я был почти уверен, что тебя не придётся в этом убеждать, но раз ты сам пришёл… Поздравляю, Артер, ты немного запоздал.

Зейнарец наклонился вперёд и с нескрываемым удовольствием протянул:

— Ты знаешь, что прямо сейчас за тобой идут?

Научного куратора насторожило такое поведение давнего врага.

— За мной всегда идут, но я пока жив.

— Пока. — уточнил Мей'Тарин, поднимаясь с кресла.

Келар почувствовал, как его пальцы сжались в кулаки, всё складывалось не в его пользу. Он пришёл сюда с намерением поставить зейнарца в тупик, загнать его в угол, но теперь… Но похоже теперь сам оказался в положении жертвы. Слишком развязно и спокойно вел себя Эра Лай.

— Система уже подняла тревогу. — продолжил Мей'Тарин с лёгкой ухмылкой. — Они нашли следы твоей плазмы в техническом отсеке Асдаля.

Внутри Келара что-то хрустнуло.

— Ты…

— Я? — Зейнарец развёл руками, изображая невинность. — Да что ты, Келар. Император уже видит тебя как угрозу.

Приу тяжело вдохнул, пытаясь подавить гнев. Не время сейчас подаваться эмоциям. Если он выйдет отсюда сейчас, то завтра его просто не будет. И что было более унизительно, так это то, что все это происходило на глазах этой предательницы.

— Ты подставил меня.

— Я? — Мей'Тарин сделал вид, что задумался. — Ну, давай будем честными… ты прекрасно справился и без моей помощи. Всегда действуешь слишком беспечно... К примеру твои же разработки...о которых неизвестно Империи...

Келар должен был найти выход. Найти рычаг давления. И у него был один. Появился вчера, и как бы ему не хотелось делиться обнаруженым секретом с этим ублюдком, выхода не было. Он не должен ударить в грязь лицом прямо на глазах его бывшей шейлы. Глубоко вдохнув, он разжал кулаки и медленно произнёс:

— Но у меня есть кое-что, чего нет у тебя. — он не проиграет, только не так, он должен заставить Лейру пожалеть о своем выборе.

Зейнарец приподнял бровь.

— Интригует.

— Если ты прикроешь мою спину, я расскажу тебе нечто интересное.

Келар чувствовал, как по позвоночнику пробежал ледяной холод. Он только что подписал себе смертный приговор. Если Император узнает, он будет первым, кого уничтожат. Нет, Ронан Великолепный его не просто уничтожит. Он сделает это медленно, методично, с хирургической точностью.

Но выбора не было. Мей'Тарин склонил голову набок, изучая приу.

— Я должен поверить тебе на слово?

Келар усмехнулся.

— Ты можешь не верить. Но я гарантирую, что информация стоит того. — зейнарцы так же как и приу ненавидели систему эрхов, и хотели изменить баланс сил в галактике.

То что он сейчас сообщит принесет хаос и неразбериху, именно то что нужно сейчас. Келар наконец-то понял как воспльзоваться обнаруженным секретом. Мей'Тарин ненадолго задумался, затем кивнул.

— Хорошо. Я тебя слушаю. — приу посмотрел ему прямо в глаза.

— Император уже не так неуязвим, как все думают.

Зейнарец нахмурился, но ничего не сказал.

— У него есть слабость. И эта слабость — его связь с двумя существами. — на секунду Мей'Тарин перестал дышать... неужели — …Продолжай.

Келар подошел ближе и на выдохе произнес:

— Император в резонансе. — он сказал это, ощущения были такими словно его выбросили в космос без скафандра.

Тишина в комнате взорвалась эхом. Мей'Тарин замер. Впервые за долгое время он потерял контроль над эмоциями. Он смотрел на приу и осознавал, что тот не врёт. А затем… он засмеялся. Сначала тихо, едва слышно. Потом громче. И ещё громче. Громкий, раскатистый смех эхом разнёсся по комнате. Келар наблюдал за ним, не понимая, почему зейнарец так доволен.

Эра Лай же смеялся, потому что его планы начали осуществляться сами собой. Он не просто нашёл слабость Императора. Он нашёл то, что сделает его падение неизбежным. Теперь ему не было нужды искать информацию о вирассе. Находить и использовать слабости из окружения Императора против него самого. Вселенная сама преподнесла ему подарок.

Этот смех — был не просто радостью, а чистой, ядовитой эйфорией. Он вытер слёзы с глаз и с удовлетворённой ухмылкой.

— Ну что ж, Артер. Похоже, у нас с тобой общий интерес. — дал он Келару пару секунд на осознание последствий, а затем словно издеваясь протянул руку для рукопожатия.

Келар смотрел на него, но пожимать его руку не спешил, нутро сжалось от омерзения. Союз с этим ублюдком — худшее, что могло