Осторожно стала раздеваться, поминутно оглядываясь на дверь.

Хотя толку от двери привидению? Он и через стену может спокойно появиться. Но моё скоростное раздевание по воинским порядкам, пока спичка горит, удалось. В воду я буквально плюхнулась и опять осмотрелась.

Было тихо, только дрова трещали в камине.

Вот и славно, облегчённо выдохнула и откинулась на бортик ванны.

Устала я что-то. Вчера пришло письмо от маменьки. До сих пор и смешно, и грустно.

Леди раздражённо напомнила мне адрес поверенного, к которому следует обращаться по всем бытовым вопросам, так как она понятия не имеет о доставке продуктов, так как она не экономка! А про проклятие сообщила, что они с отцом сделали что могли, искали ведьму по всему королевству, её бормотания маман не разобрала: что-то там про самоотдачу, кажется. Но, что и кому нужно отдать, она не знает. Пробовала жертвовать в приюты и больницы, однако не помогло.

В целом письмо можно было свести к одной знаменитой фразе: «Отцепись от меня, я в печали». Так что я решила, что более тревожить леди Варствуд толку всё равно никакого. Она ничего не знает и знать не хочет, и обо мне в первую очередь.

Но вот поверенному я завтра напишу. Пора бы уточнить о папином наследстве. Не уверена, что мамочка Таисии всё рассказала.

Овощи мне доставили пару дней назад. Надо полагать, стоили они недорого, так что мне привезли аж четыре мешка, а ещё через день — три мешочка разной крупы, поэтому я была почти обеспечена провизией. Мясо спустила в подвал и долго его там в ящик паковала, чтобы какая-нибудь живность не добралась до мяса. Холодильника-то не было, с магией ещё вопрос — как всё выйдет, а еда-то портится. Хорошо, что хоть ночью прохладно и подвал уже совсем не тёплое место, но даже там дольше двух дней сырое мясо хранить опасно.

Герцог долго смеялся, когда увидел сооружение, в котором я собиралась хранить свой стратегический запас, и с больши́м интересом наблюдал, как я тащила большой камень, чтобы придавить крышку ящика.

— Вот! Теперь её никто не сдвинет! — радостно сообщила я призрачному мужчине.

— Уверен, ни одна крыса не сможет совершить такой подвиг, — кивнул он.

— А вы как продукты хранили? Тоже здесь?

— Нет, в холодной комнате, что есть на кухне.

Я задумалась. Никакой такой комнаты я там не нашла, а то бы зачем таскала камни в подвал?

— Нет её там, — уверенно заявила я призраку.

— Есть, ты там вчера убиралась.

— Я в чуланчике убирала, там крюки большие есть, удобно кастрюли и сковородки вешать.

— Эти крюки для туш и колбас, а не посуды. Там тоже кристаллы разрядились, вот холода и нет, — спокойно поделился призрак. — Вот как научишься заряжать их, так и не нужно будет такие ухищрения придумывать для спасения продуктов. Хотя ты молодец. Даже без магии сообразила, что делать.

Похвала была приятна, но вот то, что я повсеместно натыкаюсь на магию, которая без подзарядки не работает, — это плохо. Сколько вещей мне недоступно без магического дара.

Это так раздражало! Сил никаких, даже лампа в кабинете не хотела светить из-за разрядившегося кристалла, а сидеть у камина было не так уж удобно, да и темновато.

От расстройства даже стукнула кулаком по дну своей лохани, так как вода неумолимо остывала, а я даже не успела насладиться покоем. Хочу в горячей воде лежать — не мёрзнуть, как рыбина, в океане!

В этот момент что-то произошло, будто в жар меня бросило, помещение осветилось оранжевым светом, и я моментально села ровно, а затем заорала и выскочила из лохани, так как вода стала очень горячей.

— Да чтоб тебя! Что опять не так?! — воскликнула я, глядя на воду.

— Леди Таисия, что случилось?! — Герцог появился и встревоженно посмотрел на меня, потом как-то удивлённо сказал: — Ой, да вы голая.

Вот тут я вспомнила, что и вправду стою голышом, и схватила платье, чтобы прикрыться.

— Кто вас звал?! Я же голая стою!

— Вы так кричали, что я решил: вам нужна помощь!

— Нужна, только не знаю, чем вы можете мне здесь помочь! И отвернитесь уже наконец!

— Да, точно, вот уже отвернулся, — доложил мужчина и, действительно, встал ко мне спиной. — Так что случилось?

— Вода в моей ванне вдруг стала горячей, вот я и закричала от неожиданности. Как-то не предполагала свариться сегодня.

— А что вы делали до этого?

— Ничего, лежала в воде.

— Понятно, а думали о чём?

— Что вода остывает, а я ещё хочу полежать в тёплой воде, — проговорила я медленно, так как до меня стало доходить, что могло случиться.

— Вижу, вы и сами догадались, что магически нагрели воду.

— Да, но это случайно вышло, я не знаю как.

— Это спонтанное её проявление. Так у детей бывает, когда их дар просыпается, — пояснил герцог.

— Надо же, я всё-таки маг, до конца не верила в это, — пробормотала я совсем тихо.

— Нет, вы абсолютно точно маг, просто почему-то активная фаза дара наступила только в совершеннолетие. Это поздно, но не сказать, чтобы таких примеров не было в истории.

— Лучше поздно, чем никогда, — заявила я герцогу. — Теперь, когда мы выяснили, что я в порядке, не могли бы вы покинуть меня и дать мне домыться? А то у меня уже отмёрзли ноги и другие выдающиеся части тела.

Герцог закашлялся, что-то промямлил про нахалок и исчез с того места, где стоял.

Я же радостно залезла в воду, которая теперь была терпимо горячей.

— Ура, я маг! — счастливо прошептала я, боясь кричать, чтобы опять не явился мой призрачный защитник.

Хоть что-то хорошее случилось на этой неделе. Надеюсь, теперь дела пойдут веселее.

ГЛАВА 13

После открытия того, что я маг, у меня прибавилось сил и энергии.

Могла ли я о таком мечтать, живя в своём мире? Конечно, нет! Пусть я и числилась профессионалом своего дела, но всё-таки иметь магические силы — это круто! Теперь осталось только ими овладеть.

Герцог явился через пару дней после памятного случая с ванной. Даже беспокоиться стала из-за его отсутствия. То ли так впечатлился, увидев меня без одежды, то ли что-то случилось, а я даже не знаю, где его искать.

— Доброе утро, леди Таисия, — как всегда, невозмутимо проговорил он. — Считаю своим долгом сообщить, что теперь я готов заняться вашим образованием.

— Готовы? Вы что, всё это время действительно готовились? — удивлённо переспросила я.

Никто и никогда