сквозь плотную ткань.

Песок хлюпал под ногами, тяжёлый от крови и пота. Их окружали — ожившие появлялись с флангов, со стороны улиц, выползали по склонам, падали с насыпи. Стая.

— Ещё немного! — заорал Эд, когда показалась пристань. — Держитесь!

Они ворвались на старую деревянную платформу, прогнившую от времени, дрожащую под весом. Ожившие приближались, стекались, завывая — их было всё больше, казалось, сам город выдыхал их наружу, сотнями, тысячами.

Глава 11. Забери меня с собой

Эд метнулся к первому катеру. Заперт. Ключей нет. Второй — обломанная панель управления, корпус тронут плесенью. Третий — старый водомёт, обвешанный водорослями, но… ключ торчит в замке.

— Долго ты там?! — крикнула Джулия, отстреливая двоих.

— Ещё пара минут! — выдохнул он, залазив под сидение следующего катера.

Ливия стояла, раскинув руки с мачете, лицо в пыли и поту, волосы прилипли к вискам. Она рубила каждого, кто приближался. Один с разорванным лицом, другой с пробитым черепом, третий — маленькая, в пижаме. Она не думала. Просто рубила.

Джулия перезарядилась, отступая шаг за шагом. Её куртка была порвана, скотч на руке залит кровью.

— Они нас прижимают! — закричала она.

— Дом догорел, мы теперь приманка! — отозвалась Ливия. — Они все идут за нами!

Крики, хрипы, шорохи — всё слилось в один кошмарный рёв. Плотное кольцо тянулось к пристани.

— ОНИ ВСЕ ИДУТ СЮДА! — закричала Ливия, — ЭД, ДАВАЙ УЖЕ!

Они, пятясь, отступали по дрожащим доскам пристани. За их спинами Эд метался от одного катера к другому, как зверь, загнанный в угол.

Забежал на один катер — заперт. Он рванул к следующему. Дверца хлопнула, прогнившие петли заскрипели, когда он ворвался внутрь. В каюте было темно и душно. Эд прорычал, скинул кресло, заглянул под стол, под полку. Пусто.

Ключей нет.

Он уже было собрался выбежать, когда справа заметил движение. Резко выхватил пистолет.

— На пол! — рявкнул он, нацеливая ствол.

Из тени под столом медленно поднялись две фигуры.

— Не стреляй! — в панике выкрикнула женщина. — Пожалуйста!

— Спаси нас… — добавил мужчина.

Эд прищурился. Лица, покрытые пылью, ссадинами и страхом, показались ему смутно знакомыми.

Майк. Клэр.

Они. Те, кто обокрали их и покалечили Оскара.

Он выдохнул сквозь зубы и, не опуская пистолета, выкрикнул:

— Идите к чёрту.

Развернулся и вылетел наружу.

В нос бил запах солёной воды, гари и гниющей плоти. Он оглянулся.

Ливия и Джулия с трудом сдерживали натиск — по причалу уже двигались десятки оживших. Мрачная река мертвецов текла к ним, тянулась, виляла, как червь. Ливия, перепачканная в крови, орала:

— Джулия, осторожно!

В тот же миг Ливия метнулась вперёд, вскинула мачете и с хрустом вонзила его в череп ожившего, что почти вцепился Джулии в лицо.

Джулия качнулась.

Трещина. Хруст. Её нога провалилась в сгнившую доску, и с громким треском застряла.

— Чёрт! — вскрикнула она.

Ливия подбежала, схватила её за бедро.

— Вытаскивай! — закричала она.

— Не получается! Ай! — закричала Джулия. — Нога… во что-то вонзилась! Больно! Ливия!

Сзади слышалось тяжёлое, влажное шлёпанье мертвых ног.

Они шли.

— Я не могу! — Джулия рванулась, но только вскрикнула: — Меня разрезает!

Ливия вскрикнула:

— Чёрт! — и заглянула вниз.

Нога Джулии застряла между досками и зацепилась за торчащий ржавый штырь. Кровь струилась по голени, капала вниз и алыми кругами окрашивала воду. Под платформой уже двигались ожившие, будто почуяли запах.

— Держись! — рявкнула Ливия. Она сорвала автомат с плеча, встала, вскинула и открыла огонь.

Пули впивались в тела, выбивая гниль и кости, но мертвецы не останавливались.

— Эд! — закричала она. — Помоги! ЭД!!!

Где он? Где, чёрт возьми?!

— Джулия, тяни! — Ливия наклонилась, снова схватила подругу за куртку.

— Я не могу! — прошептала та. — Ливия, пожалуйста…

Гильзы с громким звоном падали на доски. Пусто. Ливия швырнула автомат в сторону.

— Эд! — в отчаянии крик сорвал голос. — ЭД!!!

Джулия дёрнулась и застыла. Только губы дрожали. Пальцы слабо сжали руку Ливии.

— Джулия, вытаскивай, твою мать! — закричала та, снова заглядывая вниз.

И отшатнулась.

Из воды уже тянулись руки. Гнилые пальцы схватили Джулию за ногу. Потом ещё — за бедро, за сапог. Один из оживших уцепился зубами за её икру. Раздался хруст.

— Нееееет! — закричала Ливия, опускаясь на колени.

Она дёргала Джулию за руку, изо всех сил, но та уже не сопротивлялась.

Ожившие карабкались по пристани. Один рухнул рядом, заскреб по доскам. Другой, с провалившимися глазами, навис прямо над Джулией и вонзил зубы ей во вторую ногу.

Кровь. Крики. Всё в один момент стало красным и чёрным.

— Нет, нет, нет! — Ливия изо всех сил тянула подругу, но та уже обмякла.

Джулию рвали. Они рвали её на части прямо у неё в руках.

Шаги.

Тяжёлые, быстрые. Эд.

Он подбежал, упал на колени, увидел лицо Джулии. Мёртвое. Пустое.

Без слова выхватил нож и, глядя в глаза, тихо прошептал:

— Прости.

И вонзил лезвие ей в висок.

— НЕТ! — завизжала Ливия. — Что ты сделал?! ПОМОГИ ЕЙ!

— Она мертва, Ливия! — Эд дёрнул её. — Мы не можем ей помочь!

Ожившие приближались. Они были уже рядом. Эд выхватил пистолет и открыл огонь.

Первый повалился назад, как марионетка с перерезанными нитями. Второму Эд всадил пулю в грудь, затем — в глаз. Он упал.

Щёлк.

Перезарядка.

Рука дрожит.

Ещё трое. Один — совсем близко. Сломанная челюсть, руки вытянуты вперёд. Эд выстрелил в упор, череп разлетелся на куски.

Патроны убывали. Ожившие не останавливались. Они уже обходили с боков, вытягивали руки.

— Нет… НЕЕЕТ! — Эд закричал, выстрелил ещё дважды — одному в шею, другому в грудь.

— Ливия надо уходить! Слышишь?!

Ливия соскочила и в ярости налетела на Эда.

— Ты убил её! — кричала она, колотя его кулаками в грудь. — Мы могли её спасти!

И вдруг…

Её плечи обмякли. Голова склонилась вперёд. Колени подогнулись.

Эд едва успел подхватить её, прежде чем она рухнула.

— Ливия!

И вдруг воздух прорезал гул. Низкий. Мерный. Будто земля задрожала.

Эд обернулся к пристани — и дыхание сбилось.

Из-за прибрежных остовов зданий на бегу вынырнули двое. Не просто ожившие. Не просто заражённые.

Монстры.

Два огромных тела в проржавевших бронекостюмах, местами облупившихся и вросших в