class="p1">Страж не стал отвечать, только кивнул, под любящими руками уплывая в сон.

Утром Хэлмираш почти угрозами согнал заспанную Ноат с постели, а потом уже под её давлением позавтракал вместе с Ликаардом, который от такой утренней картины только шире улыбался.

Сдав Ноат Оркусу, Хэлмираш на несколько часов погрузился в работу с Тальяном, но на этот раз всё было привычно, оба делали своё дело молча, не отвлекаясь на разговоры, чему страж был рад. А после обеда переместился в Академию, где приступил к работе главного экзаменатора. Только вот кто-то из учеников сегодня явно погневил небеса, потому что копящееся в страже беспокойство за Ноат стало сказываться на его отношении к экзаменуемым.

Находящийся на площадке Дармин несколько минут скептически наблюдал за тем, как Хэлмираш разносит магистров третьей ступени. На пересдачу уходили хорошо, если через одного.

— Хэл, а что происходит? — с ленцой в голосе уточнил тренер.

— Только не говори, что в тебе проснулась жалость, — не оборачиваясь, бросил страж. И тут же повысил голос: — Амбрас, огненный дождь запрещён к использованию даже на ограниченной территории, уж пора бы выучить. На пересдачу!

Видя яростный блеск в глазах магистра и его перекошенную рожу, Дармин из интереса прислушался, но никаких возражений не услышал. Удовлетворённо кивнул: знали, засранцы, что хуже будет, если рот откроют. Да ещё и в его присутствии.

— Жалость? К кому? К ним? Да ты за кого меня держишь⁈ — кровожадно усмехнулся лысый. — Жалость у меня сугубо к своей личной персоне и немного к твоей — пересдачу-то нам же принимать в неучётное время. А мне банально лень. Так что тебя гложет, друг мой? — Дармин рукой вальяжно приобнял стража за плечи. — У тебя ж, так сказать, медовый месяц должен быть. Жена вернулась и всё такое прочее.

Хэлмираш поморщился, но всё-таки негромко ответил, продолжая глазами следить за происходящим на тренировочной площадке.

— У Ноат новая магия. Портальная. Опасная. Как и у её спасителя. Эскель этого самого спасителя решил сделать её тренером, только вот я ему не доверяю.

— А кто ж ему будет доверять? — Дармин не стал произносить оставшееся в стороне от разговора имя Оркуса. — Этот парень всю жизнь себе на уме. Как и старший, но у него хотя бы здравый смысл на месте.

— Ты вот сейчас нисколько не помогаешь, — скрипнул зубами Хэлмираш.

— А ты голову-то включи, раз Эскель не захотел, — резко перешёл на серьёзный тон тренер. — На кой тебе сдался этот портальщик, когда у тебя в знакомых есть сам Смотритель порталов? Каким бы специфическим ни был дар твоей дамы сердца, этот старик разберётся лучше, чем кто угодно.

Страж мысленно выругался: сам же думал об этом, но зациклился на мыслях об Оркусе и потерял идею. Молча кивнул, признавая правоту друга.

— Ну вот и свали в туман, — буркнул Дармин. — То есть до Смотрителя. А я тут сам закончу. Иначе ты нас без выходных оставишь со своими пересдачами.

Хэлмираш и тут спорить не стал, коротко поблагодарил и исчез. А Дармин обвёл глазами замерших магистров.

— Ну что, дорогие мои, продолжим, — проговорил он, потирая руки.

Добившись аудиенции и переговорив с учителем Чукрасом, Хэлмираш мысленно поблагодарил Дармина ещё раз, прикидывая, что надо бы проставиться другу чем-то солидным за то, что дал свободную минутку. Потому что Смотритель был как раз тем человеком, которому страж мог бы доверить занесённую. Даже если она выстроит портал зорг знает куда, то Смотритель сможет её найти быстрее всех.

Перенёсся обратно в Академию, хотел уже было идти на полигон, дорабатывать и освобождать Дармина, как вдруг почувствовал, что связь защитного браслета Ноат непосредственно с ней оборвалась. Занесённая сняла украшение, а это могло аукнуться нехорошими последствиями. Учитывая, что императорский судья явно не оставляет эту парочку портальных магов без присмотра, те самые последствия от безрассудных действий могли быть очень плачевными.

— Чтоб тебя зорги драли! — выругался страж, тут же связываясь с тем, кто находился примерно в похожей ситуации. — Эскель, твой брат совсем обезумел⁈ Зачем снимать защиту?

— Хэлмираш, не ори мне в голову! — у старшего Гарахи, видимо, денёк тоже не задался, потому как в голосе звучало сильное раздражение. — Обучение — процесс многогранный. Раз снял, значит, мешает. Если что-то будет не так, он тут же со мной свяжется. И да, сейчас они оба сидят в доме у Оркуса, переживая очередную неудачу в обучении, — буркнул он уже несколько спокойнее.

Но это Хэлмираш и сам знал, чувствуя связь с браслетом, в котором было заложено следящее заклинание.

Страж оборвал сигнал, но почувствовал, как страх вновь сковывает конечности, заставляя их терять чувствительность от холода. Он не мог контролировать магию Ноат, и от этого подвешенного состояния Хэлмираш не находил себе места. Но всё-таки собрался и упрямо продолжил путь на полигон, понимая, что работа требует его непосредственного присутствия, и у него нет возможности находиться рядом с Ноат постоянно. Да и толку-то там от него было бы мало, если уж совсем честно.

Дошёл, махнул рукой Дармину, даже успел открыть рот, чтобы сказать пару благодарственных слов, но тут же мозг почти разорвало от прямого резкого сигнала.

— Хэл, Ноат пропала! Оркус…

— Пламя Хараша! — ругнулся страж, понимая, что весь день мучился именно от предчувствия чего-то подобного. Связался с браслетом и вдруг ощутил преграду. Что-то очень мощное мешало нормально отслеживать местоположение занесённой. — Зорги! — почти взвыл он. — Дармин, ты за старшего! — крикнул, увидел перекошенное лицо друга и тут же перенёсся к Оркусу.

Тот стоял посередине комнаты и беспомощно теребил обрубок верёвки, болтавшийся на запястье. Хэлмираш не выдержал, шагнул вперёд и схватил Гарахи за грудки.

— Какого зорга ты снял защиту⁈ Если сам уследить не смог, то не мешал бы мне! Куда вы собирались перенестись⁈

— Хэл, успокойся и отпусти его, он сам в шоке, — тут же раздался за спиной голос Эскеля.

— В твоей защите она бы не смогла открыть портал нормально! — Оркус высвободился из разжавшихся пальцев стража, с оскорбленным видом поправил одежду.

— В этом и был смысл! Нечего ей открывать, пока не поймёт, как работает! — продолжал бушевать Хэлмираш. Схватил со стола знакомый браслет с защитой. — Куда ты её направил⁈

— Да мы даже не говорили уже о порталах, просто рассуждали, как