широко улыбаясь мне. – Мы сделаем это вдвоем.

– Даже не собираюсь, – засмеялась я. – Это странно, Клэр.

– Я не имела в виду, что мы вдвоем будем в ванной комнате, – огрызнулась она. – Мы по очереди.

– Ну, если вы планируете сыграть в Эдварда руки-ножницы с гениталиями, я лучше пойду домой и, может, еще успею к сериалу, – заявила Лиззи, сползая с кровати и направляясь к двери. – И держи под рукой аптечку, Шан, она тебе понадобится, – добавила она, выходя из комнаты.

Я вытаращила глаза.

– Аптечку?

Клэр закатила глаза.

– Да врет она!

– Ох, ну я не знаю, – растерянно пробормотала я.

– Давай! – подбодрила меня Клэр. – Рискни!

– Ты уверена?

– А почему нет? – Хитро усмехаясь, она пожала плечами. – Я даже первой начну.

Двадцать минут спустя раскрасневшаяся Клэр вышла из своей ванной комнаты, широко расставив ноги.

– Ванная свободна, Шан! – коротко бросила она, пихая мне в руки пену для бритья.

– Ох, боже! – задохнулась я. – Ты в порядке?

– Все отлично, – ответила она, скривившись и осторожно опускаясь на постель. – Твоя очередь.

– Клэр, я правда не уверена. – Я с подозрением смотрела на то, как она обмахивается. – У тебя такой вид, как будто тебе больно.

– Шаннон, я это сделала ради тебя! – Она прищурилась. – Теперь твоя очередь!

Я разинула рот:

– Нет, неправда.

– Да, ради тебя! – обвиняющим тоном заявила она. – Я стараюсь тебе помочь. Это мой ненавязчивый способ помочь.

– Что? – Я уставилась на нее. – Да как, черт побери, это может помочь мне?

– С Джонни, – пояснила она. – Ты же сегодня поедешь к нему, так?

– Да.

– Ну вот! – воскликнула она. – И зачем бы мне брить мою собаченьку? У меня нет парня!

– Твою собаченьку? – Я нахмурилась. – Ты называешь это собаченькой?

– Собаченька, киска, какая разница? – Она отмахнулась. – Суть в том, что мне это ни к чему. Никто не заглядывает в мои трусы.

– Ты обещала, что никому не расскажешь, – задохнулась я, краснея.

– Я и не говорила, – огрызнулась она. – Мы же одни.

Я резко выдохнула:

– Ну, думаю, ты врешь.

Клэр прищурилась:

– Не поняла?

– Ты меня слышала, – сказала я. – Думаю, Гибси очень даже знаком с твоими трусами.

– Ух! – Она схватилась за грудь и в ужасе уставилась на меня. – Неправда!

– Неправду говоришь ты, – возразила я. – И хочешь использовать мою вагину как прикрытие для своих ночных развлечений с парнем, который живет через дорогу.

– Нет!

– Я тебе не верю.

– Ну же, Шан! – умоляюще произнесла она. – Ты моя лучшая подруга. Ты не можешь оставить меня вот так.

Ух…

– Ладно. – Схватив одноразовые бритвы, я пошла в ванную. – Но если все пойдет не так, отвечать будешь ты.

– Удачи! – крикнула она мне вслед.

Учись говорить «нет», Шаннон.

В будущем просто говори нет»!

* * *

– Мне нужно кое-что тебе рассказать, – первое, что произнес Джонни, открыв дверь и втаскивая меня в дом.

Его волосы стояли дыбом, словно он миллион раз хватался за голову, и от этого он выглядел великолепно растрепанным. Схватив меня за руку, он помчался по коридору прямиком к лестнице.

– Все плохо, Шан. – Он давился словами, волоча меня наверх. – Прямо херово, детка.

– Ладно, но сначала я должна тебе кое-что показать, – выдохнула я, морщась от неприятных ощущений, когда он, не снижая скорости, довел меня до спальни и захлопнул за нами дверь. – Все просто ужасно, Джонни, – хныкала я, снимая куртку. – Это худшее из худшего…

– Ох, у меня еще хуже, Шан, – пробормотал он, меряя комнату шагами. – Уж поверь. Просто безумно плохо.

– Можешь ты сначала просто посмотреть на меня? – попросила я, чувствуя себя на грани панической атаки.

– Я украл твоих братьев, детка! – выпалил он и тут же застыл. – Прости, – пробормотал он. – Я люблю тебя… – Морщась, как от физической боли, он добавил: – Пожалуйста, не уходи от меня!

– А? – Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать его слова, и лишь после того я разинула рот. – Что?

– Прости, ради бога, – простонал он, бросаясь на кровать. – Я сам не знаю, что на меня нашло, – добавил он, уткнувшись лицом в постель. – Я, вообще-то, не делаю такого, это скорее в манере Гибси…

– Моих братьев? – Я нахмурилась. – Моих младших братьев?

Джонни вскинул голову и медленно кивнул.

– Всех?

– Всех, – мрачно подтвердил он. – Но я их вернул.

Я в растерянности покачала головой.

– А мама знает?

– Нет… слава богу, – пробормотал он. – Джоуи приехал и забрал их до того, как она вообще заметила, что они исчезли.

– Он взбесился?

– Нет. – Джонни нахмурился. – Скорее, веселился.

– Погоди, погоди! – Я подняла руку, совсем ничего не понимая. – Они же сегодня должны быть у бабушки.

– Так и есть, – согласился Джонни, спрыгивая с кровати. – Так они и сказали, но твоя мать лежала в постели, Шан, а они были сами по себе. – Он снова принялся расхаживать по комнате, объясняя и размахивая руками. – Я как раз разговаривал с тобой, а потом увидел в окне малыша, и он просто смотрел на меня, и я, блин, не смог уехать. Он такой маленький, и у него такие большие щенячьи глаза. Вот я и забрал его, и двух других заодно – и со старшим, кстати, было труднее всего. Ну, в общем, я их отвез в «Макдоналдс», потом на игровую площадку… и я, в общем, уверен, что перекормил их, – но потом Гибси сказал, что выглядит, как будто я педофил. Я психанул из-за этого, отвез их к себе домой и передал на руки маме. – Он судорожно выдохнул с виноватым видом. – Ты на меня злишься?

– Слишком много данных, – пробормотала я, прижимая пальцы к вискам.

– Понимаю, – простонал он, запуская пальцы в волосы. – Ох.

– У тебя теперь проблемы?

Он остановился и нахмурился, глядя на меня.

– А?

– У тебя проблемы? – повторила я в страхе. – Ты уверен, что она не знает, что ты их увозил?

– Нет, никаких проблем, – ответил он, с опаской поглядывая на меня. – Джоуи сказал, они не проболтаются.

– Ох, слава богу… – выдохнула я, хватаясь за грудь.

– А ты злишься? – осторожно спросил он, подходя поближе.

– Нет, я не злюсь. – Я понимала, что мне нужно немножко времени, чтобы разобраться во всем, что он мне рассказал, или выяснить, почему мои братья не уехали к бабушке, или почему моя мать лежала в постели, когда должна была присматривать за ними, но я, честно говоря, не могла сосредоточиться ни на чем, кроме жжения в трусах. – Но мне, вообще-то, нужна твоя помощь.

В его глазах вспыхнула озабоченность.

– Блин, Шан, что случилось?

– Я тебе покажу, – пробормотала я, с беспокойством снимая кроссовки и расстегивая джинсы.

– Эй, эй, стоп! – предостерег Джонни, вскидывая руку. – Что это ты