съёжилась. На полу холодной аудитории долго не просидеть, особенно за тупыми спорами… Зараза! А ведь покемонишка прав. Самого себя зарезать вообще реально? У меня хватит сил?

— Есть предложение, — чуть не скрипя зубами, выдала я. Задумавшийся мужчина тут же сосредоточил на мне отрешённый взгляд. — Давай убьём друг друга? Ты всадишь нож в меня, а я в тебя. Заодно поквитаемся! Только у нас будет всего одна попытка, пока мы в состоянии! Нужно замахнуться синхронно.

Я отвела блеснувшее лезвие от груди, стараясь игнорировать колотящееся сердце. Приподнялась с колен и поползла ближе к неподвижному режиссёру. Пыль с грязью тут же впились во вспотевшие ладони. Вскружилась голова.

— Нет. Никто никого убивать не станет.

Успев нацелить на покемона остриё, я притормозила на уровне пролёта между рядов. И вспомнила про позорный манёвр с ножницами. Но сейчас я давала режиссёру выбор лишь из благих намерений!

— Почему «нет»?

— Я принимаю решение забыть эту идею за нас двоих.

— Чего?

— Бросьте нож!

ГОВНЮК, БЛИН, ЗАМАНАЛ СВОЕЙ ПРАВИЛЬНОСТЬЮ! Сегодня верит, завтра — сбегает, а послезавтра выпороть грозится?!

Мужчина грозно нахмурил брови. Нам не о чем больше разговаривать… Траектория моего орудия убийства, зажатого теперь двумя руками, тут же сменилась на противоположную — в сторону собственного сердца. Потому что на покемона НАДЕЖДЫ НЕ ОСТАЛОСЬ!

Глаза напротив округлились до безумия. Я в одно мгновение успела собраться с духом, сконцентрировать все имеющиеся мощёнки на рукояти и… пискнуть.

Покемон бросился сверху, сомкнув лапища на моих дрожащих занывших запястьях. Я услышала хруст… Нет, не безе — КОСТЕЙ!

— ЧЁ ЗА ХРЕНЬ?! Слегка поморщившийся мужчина замахнулся моей рукой, сжимающей нож мёртвой хваткой, и влёгкую поборол, как в армрестлинге. Несмотря на отчаянное противостояние, остриё слишком беспрепятственно вонзилось в линолеум возле ножки стула. Я попыталась утянуть нож с собой, но тщетно. Покемон грубо толкнул меня на пол, задрал сопротивляющиеся ручонки над головой, встретившейся с жёсткой поверхностью, и продолжил сжимать. — ПУСТИ-И-И! Я ЩАС ЗАОРУ!

МАМА-А-А, НА МНЕ СИДИТ МУЖИК!

— Орите, — разрешил покемон. — Я скажу, что предотвратил суицид, и вас отправят в психушку.

— ТЕБЯ ТОЖЕ! Я молчать не собираюсь!

— Вместе поедем?

Я, ошарашенная, смолкла.

В темноте, нарушаемой уличным светом, лёжа на полу семинарной, и после неудачной попытки выпилиться, у меня поплыл обзор. Немели конечности: от плеч оттекала кровь, в них будто проникали иголочки, а ноги не чувствовались под тяжестью одного сбрендившего супермена-вредителя.

Покемон не давал спуску, сверкая плохо различимыми здесь по цвету глазами. Единственное, за чем я могла следить в позе трупа, закатанного под бульдозер, — за холодным дыханием мужчины. Он выглядел скучающе, когда спустился сюда после репетиции, затем — решительно, задумав меня остановить. Только сейчас тяжело дышал, не позволяя и шевельнуться.

Я собиралась подумать, что он струсил. Лох позорный! И подумала бы, если бы не взбудоражилась видом на его вздымающуюся под футболкой грудь. Каждая в отдельности рука покемона наверняка была шире моей маленькой башки, с которой даже косички боязно свисали перед ним к полу. На бритом, но возмужавшем лице с театральной афиши ничто не выдавало эмоций — просто тени на точёных скулах, просто губы, предназначенные лишь для нравоучений. Кадык вновь приподнялся, когда режиссёр сглотнул, пытаясь взять дыхание под контроль.

Меня, распластанную по линолеуму, разразило ноющим теплом в самую грудь. А добило проникающим в ноздри притягательным запахом тела сверху.

Нет. Пожалуйста, нет…

— Пошёл ты. — выдавила я спокойно. — Слышишь?

— Вы не в себе. Подумайте получше. От таблеток вы отключились, они позволили «перемотать» время. Но где гарантии, что смертельная доза вас бы не убила? Откуда такая уверенность, что эта жизнь ненастоящая?

16. Прятки

— Ну что, Алина? — шепнул режиссёр. — Я вас сдаю?

Насвистывания стали напряжёнными, прерывистыми. В груди похолодело.

Отвечать вслух я струхнула, жалобно мотнула головой на полу. А в коридоре явно прислушивались к посторонним звукам… Покемон нахмурился и угрожающе склонился ближе, обдавая дыханием моё застывшее лицо.

Намёк понят.

«О-бе-ща-ю», — шевельнула я одними сухими губами.

Его устроило. Вместо того, чтобы разомкнуть ладони, режиссёр потянул меня за руки. Почти беззвучно поднялся сам. Лёгкий шелест одежды и похрустывания пальцев могли всё испортить… Но, видимо, испорчу я — неуправляемый мешок кожи с костями. Конечности «расстреляло» дробью иголок. Я свисла на собственных руках, удерживаемых покемоном, и не смогла найти опору в согнувшихся коленях. С ужасом вылупилась в такие же округлившиеся сверху глаза и зашептала:

— Я тела не чувствую! Ты меня раздавил!

— Ерунда. Зато вы живы.

Покемон транспортировал меня по воздуху к средним рядам и бросил на коленях в пролёте. Отсчитывая стук сердца в ушах, я полудохлой гусеницей стала заползать между ножек стульев. Далеко слева в темноте замелькали мужские ботинки, ладонь. Покемон подобрал свою сумку, мой рюкзак, выдернул воткнутый нож и собирался уцепить второй, когда раздался подозрительно медленный скрип… Я поджала дрожащие от судорог ноги под крайнее сиденье и, не дыша, устроилась на правом боку.

Нагнетающая тишина. Как в триллере. Можно расслышать чьи-то жуткие мысли… И никого не видно: ни охранника, ни режиссёра! Чуть не повизгивая от изматывающих иголочек, продолжающих вонзаться в конечности, я вытаращилась на ступень. На ту самую, что вела к преподавательскому столу... ОН ЖЕ УСПЕЛ ЗА НИМ СПРЯТАТЬСЯ?!

— К-кто здесь?! — отчаянно распространилось эхо по семинарной.

Один вооружённый дядька и драчливая девчонка с косичками! Бояться явно стоило не нам, а охраннику…

Тишина. На пороге показалось две ноги.

— Я-я… спрашиваю: кто здесь?!

Мы на грани разоблачения. Оставалось просто включить свет: и привет моему гарантированному отчислению. Коту под хвост пересдачи, соревы, на которых я чуть не скопытилась. Если уж и оставаться в прошлом, то на старых условиях! Иначе в этой неправильной жизни батю хватит инфаркт…

Раздался громкий хлопок. От неожиданности я дёрнулась и ударилась о ножку стула затылком. Йа-а-а… Пространство заполонили матюки — упс, не мои. За ними последовал отчаянный лязг ключей, не попадающих в скважину замка. Ещё немного… Ещё. И, судя по звукам, мы оказались заперты изнутри на целых три оборота.

Надёжная у шараги охрана, ничё не скажешь! Ни одна барабашка не улизнёт.

— Мля, говорил же: травите мышей! — сдавленно проворчал охранник на прощание из коридора.

Я тут же перекатилась на живот, упёрлась в пыльный линолеум ладонями и поползла поперёк ряда. Негромко задела металлические ножки плечами, раздвинула стулья по сторонам. Высунулась в темноту из-за одной спинки и обессиленно на ней повисла, зашептав преподавательскому столу:

— Слышь, покемон? Открывай нас! Срочно!

Я вспомнила, что дома МНЕ КАБЗДА ОТ БАТИ.

— Не