расходиться из коридора, и осталось только бережное девчачье прикосновение к голове. Божена тоже участвовала в соревнованиях?

12+1. Тринадцать — это смерть

В глубине души я знала, что пробежала отстойно. Наверняка же знала! Просто надеялась, что хотя бы здесь оправдаются затраченные усилия. Однажды физрук уже измерял мне давление. Я не впервые видела номер 02 13. Еле доползла до финиша и прилегла без сознания — тоже. Снова дежавю! Имелся только один объект, не вписывающийся в декорации прошлого.

Он перебирал то левую, то правую стопку грамот возле парты, вытащенной в центр спортзала. Старательно подсовывал нужные листы физруку. И лишь я знала, что таким ущербным образом покемон вымаливал себе смысл жизни! Аплодисменты, присвистывания, рукопожатия. Целая арена показушничества. Но даже блеск медалей мерк перед белой рубашкой, раздражающей мои прищуренные глаза.

Ну и к чему «досматривать» награждение? Чтобы покемон надо мной позлорадствовал? Позорно! Не хочу!

Я принимаю решение отключиться! Слышь, безухий? Ля-ля-ля! Ничего не слышу-у-у!

— Награждается Кромкин Виктор, студент второго курса гуманитарного училища…

ОТВЯ-Я-ЯНЬ! ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!

— …награждается Дёмина Маргарита, студентка первого курса машиностроительного техникума…

СЕЗАМ! ЗАКРОЙСЯ! Пожалуйста!

—...награждается…

Я так понимаю, второй раз, как дома с Любой и её хахалем, не прокатит?

— Алин, ты не хочешь выйти в зал и присоединиться к участникам? — подала голос Божена. — Все спортсмены там.

Девчонка стеснительно убрала прядь за ухо так, что открыла пол-лица. Карманы её кофты, застёгнутой на молнию по самую шею, тут же натянулись из-за спрятанных рук.

— Ещё чего! Может, лучше свалим?

— А как же твой приз?

— Я тебя умоляю! Грамота за участие? Мне нужны только зачёты. Всё, я за вещами!

Прежде чем поступил ответ, мне удалось подняться со скамьи, превозмогая головокружение, и двинуться к раздевалкам.

— Ну ладно. Подожду тебя здесь.

Если Магомед не идёт к горе, то гора САМА СЕБЯ ВЫЛЕЧИТ! Надеюсь, внутри никого, потому что я планирую пару раз треснуться головой об стену! Это был единственный выход спровоцировать отключку!

Из-за деревянной оранжевой двери воняло, как в стойле. И, возможно, я бы словила отруб и без бошкоприкладства, от одного лишь душка… если бы не девочка, сидящая на скамье возле шкафчиков.

Свидетели — это плохо. Я не могу быть уверена, что происходящее не оставит след в моём личном деле. Когда-то же я отсюда выберусь? Потеря сознания отменяется.

Я вздохнула и направилась к своему раздолбанному погнутому шкафу. Обычно от них не давали ключи, и во время занятий физкультурой мы оставляли сумки в открытой раздевалке. Сегодня случай особенный — ПГК принимает дорогих гостей. Помнится, еле выбила себе ящик!

Может, в нём завалялся пневмат с глушителем?

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Пускай хоть ЧТО-НИБУДЬ ПОЙДЁТ НЕ ПО ПЛАНУ! Пошли мне хоть кувалду!

— Это же ты упала в обморок? — неожиданно раздался женский голос.

Тощая незнакомка со стрижкой, похожей на шляпку гриба, обернулась ко мне, нашаривающей в кармане шорт ржавый ключ.

Я встрепенулась и недоверчиво кивнула.

— Слышала, у тебя давление высокое. Мне как-то неловко было при других предлагать… У меня есть валидол, бабушка дала. Его нужно положить под язык. Хочешь?

ВОТ ЭТО ПОДГОН! Ситуация явно «не по сценарию»!

Девочка помахала пластинкой с таблетками. Наверное, она ждала момента, когда я сюда зайду?

— Хочу! Спасибо! — Я бросила затею открыть шкафчик и перешагнула через лавку со шмотьём, продираясь к девчонке. — Сколько можно взять?

Она посмотрела на меня напугано из-под чёлки:

— «Сколько?» Ты не подумай, мне не жалко. Только зачем тебе больше одной?

— На всякий случай! — выдала я слишком заговорщически.

Помедлила, не придумав аргумента лучше, и провела ладонью по горящему лицу. Наверняка оно было бордовое.

— А, ну тогда… бери всю.

— Спасибо! Ты не представляешь, как меня спасла! — Я присвоила себе пластинку и уловила пристальный мрачный взгляд. — Что-то не так?

— М-м… Нет. Всё в порядке. Просто… можно у тебя взять резинку?

Я озадаченно осмотрела короткие волосы незнакомки. Сглотнула и, решив не уточнять, распустила левую косичку.

— Держи.

Странная она, но какая разница? Избегая снова вступить с девчонкой в диалог, я быстро вернулась к шкафчику. Тот со скрипом распахнулся. Забрала одежду, рюкзак, распустила волосы и взъерошила их. Второпях напялила поверх шорт широкие джинсы. Ткань закаталась в трубочку вокруг бёдер. Фу! Таблетки припрятала в карман. Приготовила ключ, зачётку и пулей вылетела из этой комнатушки с тусклым светом и пугающей девочкой.

— Мы уходим? — с порога накинулась Божена.

Я вздрогнула. Зачем так подкрадываться?

— Да. Только подожди ещё пару сек.

Она явно удивилась моим распущенным волосам, но я проскочила вперёд. Втопила вдоль сетки ко входу на площадку спортзала.

Здесь по-прежнему вовсю перечисляли студентов в микрофон, вручали никому не нужные картонки и медали. Группы поддержки кричали с трибун и хлопали. Довольные людишки выстраивались в шеренгу для фотографии. Покемон с важным видом прислуживал физруку, а я, поглядывая на него, под шумок выдавила таблеток семь — все, что имелись в начатой незнакомкой или её бабушкой пластинке. Хлопнула горстью в рот: какие-то попали под язык, а некоторые не уместились. Выскользнули за щёки. Фе, таращит!

Я двинулась вглубь зала по краю длинной белой полосы, огораживающей зону занятий от «пешеходной». Молниеносно похолодел рот.

Расслабление. Пульс зазвучал глухо и отдалённо. Так вот, почему старушки его долбят!..

Я переставляла ноги в сторону преподавательского стола. Он располагался вдоль стены, как островок одиночества с никому ненужной грудой хлама.

— …награждается Анна Шахова, студентка политехнического государственного колледжа, за участие в забеге дистанцией пять километров. — СКОЛЬКО?! — Первое место!

Пошатнувшись уже у цели, я в ужасе раскусила одну таблетку. Она хрумкнула будто внутри черепной коробки. Руки выпустили ключ от ящика и зачётку поверх кучки табелей с клочками бумаги. Я схватилась за столешницу, чтобы не грохнуться, и затянулась воздухом. Он оказался щиплющим из-за обилия ментола, совсем не наполнил лёгкие. По щекам и голой пояснице разбрелись мурашки.

Глава 14. Рассвет

Чёрная глубокая гладь. Вокруг ослепительные вспышки фейерверка. Янтарные искры отлетают от центра двух металлических дисков. Они расширяются, становятся всё ближе и будто покрыты драгоценной лазурной мозаикой. Я фокусируюсь тщательнее, боюсь моргнуть. Что это? Никогда не видела такой красоты!

— Вы наркоманка? — послышалось тихо.

«Трафарет», который я боялась упустить, внезапно стабилизировался и отдалился, как картинка в калейдоскопе. Совпал с двухцветными глазами сверху. Перевёрнутое лицо покемона, усыпанное родинками, нависло надо мной. Я завизжала и задрыгалась.

Раздался скрежет вперемешку с грохотом. Ненадёжная поверхность подо мной чуть раздвинулась, и я ощутила, что оказалась на грани падения.