Прежде чем войти, почитал информацию, предоставляемую системой:

— Одно живое существо: Вольф обычный.

Пробормотал я, оглянувшись и не увидев никого поблизости. Достал из кармана-клапана обрез, вошёл в портал и чуть не схлопотал инфаркт.

Прямо передо мной стоял волк размером с годовалого телёнка. Судя по запоздалой реакции, хищник тоже не ожидал меня увидеть. А когда начал действовать, было уже поздно: вытянутый вперёд обрез рявкнул и почти в упор выбросил сноп огня и свинца в голову волка.

— 4 ОП.

— А ху-ху не ху-ху! — пробормотал я, чувствуя, как моё сердце пытается проломить рёбра.

«А чего это я не использую системные возможности?»

На секунду активировал Разум игрока. Этого хватило, чтобы почувствовать, как мгновенно исчезли все переживания и страхи. Минуту спустя моё дыхание было спокойным и ровным, а сердце больше не пыталось проломить грудину.

«Похоже, я недооценивал Разум игрока».

В этой локации, имевшей вид степи, сплошь покрытой сединой ковыля, с ресурсами тоже всё оказалось плохо.

Огромная вольчья туша нисколько не впечатлила скупщика.

— Двенадцать тысяч! — буквально через пару секунд оценки выдал вредный мужик.

— Семён Порфирьевич, побойтесь бога! В каталоге взрослый Вольф восемнадцать тысяч стоит, — попытался я торговаться.

— Стоит, — согласился баронский скупщик. — Но целый, а у твоего полбашки не хватает. Считай, шкура уже не кондиция, а у него только она чего-то и стоит.

«Вот же сука, чтоб тебя пьяные ёжики затоптали!» — пожелал я вслед отъезжающему фургону.

— Ну просто очешуеть! Я ещё и в минусе оказался!

На покупку порталов и дорогу я потратил двадцать три тысячи, а заработал всего двадцать одну.

Выбора не было — пришлось лезть в приложение «Венатор» и докупать ещё пару порталов. На этот раз выбирал сам, поэтому оба Осколка были буквально в десяти метрах друг от друга.

Выбрав портал с одним живым существом, я буквально в него просочился, готовый стрелять в любую секунду.

На пасторальной лесной поляне, окружённой дубами-великанами, резвился белый кролик.

— Уф! — шумно выдохнув, убрал оружие в карман и, не обращая внимания на кролика, принялся за поиск хоть чего-нибудь ценного.

Кстати, дубы я даже не рассматривал в качестве ресурсов, хотя такая древесина стоила немалых денег. Но вот организация вырубки и выноса брёвен съедала всю прибыль на корню. Поэтому редко кто из охотников занимался ещё и древесиной — конечно, за исключением особо редких и ценных пород.

На этот раз мои усилия были вознаграждены: в корнях лесного великана я сначала нашёл мутный кристалл размером с кулак, а потом на поляне с кроликом наткнулся на скромные беленькие цветочки, за корень которых давали аж полторы тысячи рублей.

Никуда не торопясь, отцепил от рюкзака сапёрную лопатку и аккуратно выкопал одиннадцать корней, поместив их в полиэтиленовые пакеты.

Потратив ещё час на поиски, больше ничего не обнаружил и попытался пристукнуть кролика. Кролик убиваться не пожелал: ловко увернулся от брошенного топора и ускакал за дуб.

— Ну как знаешь, ёжик без ножек! — произнёс я, доставая обрез.

За кристалл, оказавшийся обычным кварцем, получил три с половиной тысячи. Ещё тринадцать с половиной тысяч скупщик дал за Арделию азата — именно так назывались те скромные цветочки. Брать кролика он отказался — точнее, это я отказался продавать его за двести рублей.

«Ну на хер! Два кило отличного мяса продавать за такие копейки? Лучше дома с картошкой его потушу».

Кстати, за кролика получил одну единицу ОП.

Тяжело вздохнув, перебрался в следующий Осколок — с тремя живыми существами, именуемыми Умры-проволочники.

На каменистом пятачке в несколько десятков квадратных метров лежал подрагивающий серый бесформенный клубок нитей.

«Вроде бы их должно быть трое», — крутя головой во все стороны, стал медленно подходить к твари, не сводя с неё ствола своего верного обреза.

Конечно, мне очень не хотелось приближаться к этой кракозябре, опознать которую я даже не смог, но, увы, убойная сила моего оружия была едва ли больше пяти-семи метров.

Когда я был уже буквально в десяти шагах от твари, из их шевелящегося клубка во все стороны выползли тонкие щупальца, на которых я явственно рассмотрел крошечные крючки.

В тот же миг я, почти не целясь, выстрелил в середину «клубка», с каким-то злобным удовольствием отметив, как из туши монстра во все стороны полетели клочки плоти и брызги чёрной крови.

Быстро попятившись, переломил обрез, выбросил пластмассовую гильзу на землю, отработанным движением вставил в ствол новый патрон и, вскинув обрез, едва сдержался, чтобы не вскрикнуть от омерзения.

Клубок разделился на три части, оказавшись невообразимыми тварями, похожими на галлюцинации, навеянные тяжёлыми наркотиками.

Сухопутный осьминог с десятками тонких щупалец и сотнями каких-то нитей, слепо шарящих в воздухе.

Тела как такового просто не было: по сути, тварь состояла из одних конечностей, сходящихся где-то в середине клубка.

Как-то почуяв меня, жуткие создания двинулись ко мне. Первый, видимо получивший серьёзные раны, едва полз, беспорядочно выбрасывая щупальца. Зато второй оказался на диво проворным и буквально покатился в мою сторону. Третий лежал без движения, но был жив — так как система за него мне ничего не дала.

Выстрелив в самого шустрого, я развернулся и побежал к выходу, перезаряжаясь на бегу. Буквально через мгновение почувствовал, как что-то рвануло мои ноги.

Сгруппировавшись, извернулся и упал на спину: бронежилет смягчил моё жёсткое приземление и заодно спас жизнь. Щупальца твари оплели мои ноги, прицепились к бокам и груди и даже дотянулись до баллистической маски, после чего последовал мощный рывок, буквально превративший ткань бронежилета в клочья.

Каким-то чудом сохраняя спокойствие, я приставил к скоплению щупалец и нитей ствол обреза и нажал на спусковой крючок.

Монстра буквально сдуло с меня. Не задерживаясь на месте, откатился в сторону и, не вставая, стал лихорадочно перезаряжаться — едва успел.

— 4 ОП.

Вторая тварь была уже буквально в паре метров.

Грохнул выстрел — и заряд горячего свинца буквально разорвал монстра.

— 4 ОП.

Не сводя глаз с третьей твари, остававшейся по-прежнему неподвижной, начал подниматься, одновременно перезаряжая оружие.

Добивать монстра я не стал — в последний момент вспомнил, зачем я здесь. Сбросив с себя изуродованный бронежилет, из которого уже стали выпадать бронеплиты, достал из рюкзака аптечку. Несмотря на неплохую бронированность, кое-где тварь всё же меня достала; к счастью, обошлось без серьёзных ранений и отравлений. В порталах первой категории никогда не было по-настоящему опасных монстров.

— Здоровье — 7 ед.

Смазав зелёнкой и заклеив пластырем свои царапины, перекусил очередным протеиновым батончиком и начал обход локации по сужающейся спирали.

В итоге, так ничего