спокойно и радостно. В центре острова росло Великое Древо, дававшее свет и тепло.

Как-то раз одна из Небесных Женщин узнала, что вскоре родит двух сыновей-близнецов. Ее муж, встревоженный этим, вырвал с корнями священное дерево, и на его месте открылась зияющая дыра, ведущая в бездну. Подойдя ближе, Небесная Женщина наклонилась, чтобы взглянуть на воды внизу, и оступилась. Она упала во тьму, где не существовало еще ни земли, ни суши, только бескрайний океан, полный морских существ.

Две большие птицы заметили ее падение. Они подставили ей свои крылья и опустили ее на гладь водной поверхности, где собрались остальные животные. Поняв, что Небесной Женщине нужна твердая почва, животные решили поднять со дна немного земли. Одно за другим они ныряли в глубину: Утка, Ондатра, Бобр – но никто не смог добраться до дна. Тогда вперед выступила маленькая Жаба. Она нырнула глубже всех и, едва сумев всплыть, зажала в пасти комочек ила.

Животные положили этот ил на спину Великой Черепахи, и он начал разрастаться во все стороны, превращаясь в землю. Так появилась суша, которую ирокезы называют Островом Черепахи – материком, на котором живет все человечество. Ступив на землю, Небесная Женщина разбросала в воздухе небесную пыль, из которой возникли звезды, а затем сотворила Солнце и Луну, чтобы осветить новый мир.

Эрнест Смит, художник из племени сенека. Небесная Женщина.1936 г. Коллекция Рочестерского музея и научного центра

Позже она родила двух сыновей. Одного нарекли Молодым Деревцем, а другого – Кремнем. Первый рос добрым и мягким, второй – холодным и суровым. Когда братья стали мужчинами, они начали создавать жизнь. Молодое Деревце сотворил животных, полезных людям, реки с мягкими берегами, которые орошают почву, и растения, приносящие плоды. Кремень же разрушал творения брата и создавал свои: реки с каменистыми берегами, которые не орошали землю, рыб с острыми костями, кусты, покрытые шипами.

Молодое Деревце пытался сохранять равновесие. Он сделал так, чтобы зима уступала место весне, и заточил сотворенных Кремнем чудовищ под землю. Братья решили сразиться, чтобы определить, кто прав. Битва длилась долго, и в конце концов Молодое Деревце одержал верх. Поскольку его брат был бессмертен, он не смог убить его, а лишь изгнал в недра земли. С тех пор, когда Великая Черепаха содрогается, ирокезы говорят, что Кремень злится и пытается вырваться наружу.

Долгий путь хопи через подземные миры

В мифе народа хопи о сотворении мира действуют не только Творец, но и мудрая помощница – Бабушка-Паучиха. В начале времен не существовало ничего, кроме бесконечного пространства и духа Солнца Тавы. Он собрал воедино частицы пустоты, напитал их своей силой и сотворил Первый Мир. Этот мир был темным и сырым, а обитали в нем насекомоподобные существа, лишенные разума. Они постоянно ссорились, и Тава, видя это, послал к ним Бабушку-Паучиху, чтобы подготовить их к переменам.

Она вывела их из глубин Первого Мира и повела по тоннелям вглубь земли. Когда они достигли Второго Мира, существа изменились – покрылись шерстью и хвостами, стали волками, медведями, лисами. Но и там они не нашли покоя: ссоры продолжались, и Тава вновь велел Бабушке-Паучихе вести их дальше. Так появился Третий Мир – влажный и легкий. Здесь путники превратились в людей. Бабушка-Паучиха научила их лепить горшки, плести корзины и уважать силы природы. Прежде чем уйти, она наказала им жить в согласии и не забывать о Солнце.

Люди обустроили поселения и посадили кукурузу, но Третий Мир был холоден и бесплоден. Растения не росли, а у людей не было огня, чтобы обжечь глиняные горшки или согреться. Тогда с небес прилетел Колибри, посланный Масауву – хранителем огня и владыкой Верхнего Мира. Он принес людям пламя и научил пользоваться им. С тех пор люди стали готовить пищу и обжигать глину, и жизнь стала легче.

Пол Кейн. Женщина из племени клаллам, плетущая корзины. Ок.1850 г. Коллекция канадского искусства МакМайкла, Клейнбург

Но вскоре среди людей появились колдуны, сеявшие зависть и злобу. Люди забыли наставления Бабушки-Паучихи и перестали чтить духов. Посевы засохли, реки обмелели, а небо стало беззвездным. Тогда Бабушка-Паучиха обратилась к тем, кто сохранил доброту в сердце, и велела им искать путь в Верхний Мир. Вождь и шаманы четыре дня молились, затем слепили из глины Ласточку и вдохнули в нее жизнь. Храбрая птица поднялась к небу, но не смогла преодолеть встречный ветер.

Тогда люди создали Голубя, потом Ястреба и, наконец, Дрозда. Дрозд нашел вход в Верхний Мир и встретил Масауву, который согласился принять людей. Радость была велика, но никто не знал, как подняться к небу. Тогда Бабушка-Паучиха посоветовала обратиться за помощью к Бурундуку, питавшемуся кедровыми орехами. Он посадил ель, затем пихту, потом длиннохвостую сосну, но ни одно дерево не достало до неба.

Иллюстрация из книги Вайолет Мур Хиггинс «Пропавший великан и другие истории американских индейцев в пересказе».1918 г. Цифровая библиотека Смитсоновского института, Вашингтон

Затем Бурундук посадил бамбуковый тростник. Бабушка-Паучиха велела всем петь, чтобы растение росло быстрее, и вскоре оно достигло небесного свода. Тогда вождь начертал на земле четыре защитные линии, через которые не могли переступить злые колдуны, и повел людей за собой по тростнику. Бабушка-Паучиха шла впереди, а ее близнецы замыкали шествие. Так люди поднялись в Верхний Мир – Четвертый, в котором мы живем и поныне.

Путешествие навахо из темного мира к солнечному свету

В начале всего был Ниходилхил – Первый Мир, похожий на затерянный в тумане остров, в центре которого росла высокая сосна. Здесь не было ни Солнца, ни Луны, только густая мгла и тишина. Был лишь Бегочидди, Творец Всего. Над каждым из четырех углов Ниходилхила висело облако: черное на севере хранило ночь, белое на востоке несло рассвет, голубое на юге заключало дневной свет, а желтое на западе содержало сумерки.

Именно в Ниходилхиле были созданы Первый Мужчина и Первая Женщина. Первый Мужчина возник там, где встретились черное и белое облака, а Первая Женщина появилась в месте, где сошлись голубое и желтое. Вместе с Первым Мужчиной появился совершенный початок белой кукурузы, а вместе с Первой Женщиной – совершенный початок желтой. Существа, созданные в Первом Мире, не имели четких очертаний, словно были сотканы из тумана, и потому их прозвали Народом Тумана.

Боги навахо. Иллюстрация из научного труда