– Ты спасла мне жизнь, – сказал он. – Согласна ли ты стать моей женой?

– Согласна, – ответила она.

По дороге в деревню Белое Перо рассказал невесте, как попал в ловушку Иктоми, а она поведала, что обманщик выдал себя за него, женился на ее сестре и не сумел справиться с духами. Они вошли в деревню и направились к типи Иктоми. Девушка вошла первой и потребовала вернуть чужие вещи. Услышав, что настоящий Белое Перо стоит у входа, Иктоми засуетился и стал оправдываться: мол, взял лук и одежду только на время. Белое Перо вошел, забрал лук, провел рукой по стрелам, и те вновь засверкали, как новые.

Когда девушка привела Белое Перо к отцу, вождь разгневался, узнав, как обманщик поступил с юношей и с его дочерьми. Он велел воинам сторожить типи и связать Иктоми, если тот попытается сбежать.

Ночью стража услышала шорох и увидела, как трикстер ползет по земле, стараясь ускользнуть. Его поймали и привязали к дереву, как велел вождь.

– За что вы так со мной? – возмутился Иктоми. – Я хотел лишь собрать волшебные травы, чтобы натереть ими стрелы и победить злых духов.

– Что ж, натрешь ими сам себя, когда вождь поквитается с тобой, – усмехнулся гонец, разоблачивший обманщика.

Наутро глашатай объявил, что прибыл настоящий Белое Перо, и вождь позвал всех жителей стать свидетелями его стрельбы.

Эдвин Уиллард Деминг. Стрела удачи. Иллюстрация из журнала The International Studio, апрель 1908 г.

Первым показался бизон. Белое Перо достал красную стрелу, прицелился и поразил животное прямо в сердце. Народ возликовал. Потом над ними взмыл красный орел, огромный, с крыльями, от которых дрожал воздух. Белое Перо натянул голубую стрелу и выпустил ее в небо. Сначала люди решили, что он промахнулся, но через миг орел рухнул на землю. Толпа закричала от восторга. Затем из кустов выскочил белый кролик. Юноша взял желтую стрелу, выстрелил – и сердце зверька перестало биться.

Джордж Кэтлин. Охота на бизонов.1844 г. Картина продана на аукционе Сотбис в 2015 г.

Вождь обнял героя, поблагодарил и велел отпустить Иктоми. Но прежде чем изгнать его, приказал наказать. Униженный обманщик убежал в чащу и спрятался в самом темном уголке леса. С тех пор, говорят, пауки живут в тенях и боятся света, а всякий, кто обманывает других, зовется потомком Иктоми.

Манабожо

Манабожо (Нанабожо, Нанабозо) – один из самых известных и многогранных персонажей индейской мифологии. Для народов северо-востока он воплощение человеческой противоречивости. В нем соединяются разум и наивность, сила и капризность, доброта и склонность к проказам. Он способен совершить подвиг, а через мгновение натворить бед. Для людей Манабожо был и остается существом, которое показывает, что в мире нет чистого добра или зла: все переплетено, и все должно быть в равновесии.

Старейшины рассказывают, что Великий Дух отправил Манабожо на землю, чтобы он научил людей жить правильно, в мире с животными, растениями и духами. Он стал для них наставником, учителем и одновременно испытанием. Манабожо показал людям, как ловить рыбу, строить жилища, разводить огонь и изготавливать орудия. Он научил женщин прясть и плести корзины, а мужчин – уважать зверя, которого они убивают, и благодарить землю за урожай. Говорят, что именно поднял сушу из глубин вод, создав землю, на которой живут люди, дал имена горам и рекам, зверям и птицам.

Иногда Манабожо принимал человеческий облик, иногда превращался в животное или дерево. Бывали случаи, когда его видели в облике огромного белого зайца, а иногда – старика с озорными глазами и хитрой улыбкой. Он мог стать камнем, листом, пнем или облаком. Его сила была безмерна, но имел вполне человеческие слабости: он любил похвастаться, мог вспылить или или проявить упрямство.

В одном из преданий рассказывается, как Манабожо создал священный табак. Он сказал животным, что табак – дар Великого Духа, и предназначен только для людей. С его помощью человек может обращаться к небу, молиться, благодарить и очищать душу. Это растение нельзя было использовать ради забавы, рвать или пробовать без уважения. Чтобы охранять этот дар, Манабожо спрятал табак в пещере, глубоко под землей, и запретил животным туда входить.

Долгое время никто не осмеливался нарушить его запрет. Все животные уважали Манабожо и боялись разгневать его. Но среди них нашлось одно существо, которое считало себя особенным. Его звали Прыгун – огромный зеленый кузнечик. Он был крупным и сильным, гордился длинными задними ногами и мощными крыльями и хвастался, что может прыгнуть выше любого дерева. Прыгун любил внимание и не терпел, когда ему указывали, что можно, а что нельзя.

Манабожо и Рыба-Солнце. Иллюстрация из книги Р. К. Армора «Сказки, фольклор и легенды североамериканских индейцев». Лондон, 1905 г.

Однажды, не в силах преодолеть любопытство, он решил войти в запретную пещеру. «Я лучше других! – думал он. – Остальные слушаются, потому что слабы, а я достоин увидеть то, что скрыто от их глаз. Ведь я самый быстрый, самый ловкий, самый сильный!» Он крался по узкой тропе, пока не оказался у входа в пещеру. Он вошел внутрь: воздух там был таким ароматным, а на полу лежало множество высушенных листьев какого-то растения. Прыгун, не раздумывая, сунул несколько листьев себе в рот.

И тут он услышал голос Манабожо, похожий на удар грома:

– Непослушное создание! Ты осмелился прикоснуться к священному. Ты нарушил великий запрет!

Прыгун испугался и бросился бежать. Он перепрыгивал через деревья, реки и горы, но голос Манабожо не умолкал и преследовал, становясь все ближе и ближе. Прыгун хотел спрятаться, но не мог. Каждый его прыжок становился короче. Он понял, что с каждым мгновением уменьшается, теряя силу и рост.

– Манабожо, прости меня! – закричал он. – Я уже наказан своим страхом. Не делай меня меньше!

– Я прощаю тебя, – ответил Манабожо, – но ты должен помнить, что гордость – это путь к падению. С этого дня ты будешь маленьким, чтобы гордыня больше не овладела тобой.

Прыгун стал крошечным и беспомощным. Он превратился в обыкновенного кузнечика.

С тех пор эти насекомые живут среди трав, а табак стал священным растением, символом молитвы и связи между человеком и небом. Люди рассказывают, что иногда, в жаркие дни, можно услышать, как кузнечики стрекочут от сожаления, вспоминая наказание, которое постигло их предка.

Священный сверток (пучок) с курительной трубкой племени черноногих. Иллюстрация из тома