Если это так, то после битвы с Вестником мне придётся сильно постараться, чтобы найти такого же перерожденца. Ведь если не закрыть проход между мирами, то однажды здесь появятся мои враги из ковена магов, против которых местным одарённым нечего выставить.

А если начнут появляться демоны бездны? Это не монстры, изменённые под влиянием аномальных очагов, а организованные армии разумных врагов, у которых даже есть собственные питомцы.

Ладно, оставлю это на потом. Сейчас нужно разобраться с Вестником, а то ещё опоздаю на битву.

Я достал из-под камня мешочек для ритуальных предметов и высыпал его содержимое на пол пещеры. Помимо фаланги предка и особых трав здесь оказался кристалл, наполненный тьмой. Он почти не отличался от тех, которые когда-то дала мне бабушка.

Только этот кристалл был сильнее. Гораздо сильнее. Внутри него билась живая тьма, переплетённая с пламенем феникса.

— Ты знал, что я приду, — тихо сказал я, сжимая кристалл в ладони. — Верил, что кто-то продолжит твоё дело.

Энергия из кристалла выплеснулась на мои пальцы и поползла выше. Она облипала меня, покрывая всю кожу тёмным пламенем, пока не добралась до магического источника.

Я зажмурился и глухо застонал, когда мои энергоканалы приняли всю эту энергию. Вскоре боль отступила. Я чувствовал тепло, разливающееся по венам, и мне показалось, что я стал более цельным. Будто часть меня, о которой я даже не подозревал, наконец встала на место.

— Спасибо, брат, — сказал я в пустоту. — Покойся с миром в объятиях тьмы. И до встречи на той стороне.

Я свернул дневник Борислава и убрал во внутренний карман доспехов. Он заслуживал того, чтобы его историю узнали. Пусть даже это будут лишь мои родные и птенцы, а не весь мир.

Покидал пещеру я с ощущением, что всё сделал правильно. Мне нужно было прочесть это послание из моего прошлого, чтобы сражаться за моё будущее. У Борислава не было семьи, лишь союзники и птенцы.

В прошлом мире я был таким же одиночкой. И где я оказался в итоге?

Я скривил губы в усмешке. Нет уж, одиночки не выживают. Только вместе мы можем противостоять всему миру. Да что там миру! Мирам.

— Ну что у вас тут? — спросил я, едва увидел Гроха, караулящего выход из подземелья.

— Призраки явились, — сказал он. — Долго же они шли.

— Ну так это тебе не верхом на Таране скакать, — я хмыкнул. — Ничего интересного тут не нашёл?

— Пусто, как на изнанке, — каркнул он. — Идём уже к Вестнику или ещё тут проторчим пару часов?

— Идём, конечно, — я потрепал его по голове и вышел во двор цитадели. — Яким, как добрались?

— Всё чисто, — ответил призрак. — Мы уступаем в скорости гроксу, поэтому можем прийти позже.

— Нет, мы будем двигаться на такой скорости, чтобы вы не отставали, — сказал я, найдя взглядом Жнеца. — Спешить нам некуда, а Вестник по изнанке не ходит. Так что сначала зачистим оставшихся теневиков и падших, а потом уже выйдем в реальный мир.

— Как думаешь, сколько их там осталось? — спросил у меня Борис, прищуриваясь. — Я про падших.

— Не думаю, что слишком уж много, — я задумался. — Мы сократили армию Вестника на пять-семь десятков падших в общей сложности. Теневиков тоже почти всех вынесли, — я обернулся и поманил ближе Андрея и Елену. — Какая численность ходящих по изнанке в армии Вестника?

— Понятия не имею, — пожал плечами Андрей. — Нас постоянно отсылали на разные задания. Вместе мы никогда не собирались.

— Так я и думал, — кивнул я. — Но всё же, учитывая тот факт, что тёмных в этом мире не так уж много, а теневиков и того меньше, думаю, что встретим сотню врагов или даже меньше.

— Всего-то, — фыркнул Борис.

— А вот этого не надо, — я погрозил ему пальцем. — Самонадеянность порой убивает быстрее, чем вражеское заклятье. Лучше быть готовым к тяжёлой битве и легко победить, чем идти налегке и пасть на поле боя по собственной глупости.

Борис закатил глаза, но спорить не стал. Он-то считал себя сильнее каких-то там падших. Но я почему-то был уверен, что в стане Вестника есть как минимум десяток некромансеров, готовых к переходу в высшую форму. И если они начнут по очереди проходить через трансформацию, то мало нам точно не покажется.

— Таран, что там с узлами? — спросил я у питомца. Пока что спешить не было смысла — гроксы уничтожали якоря по очереди. Судя по всему, вожак решил не рисковать и отправлял всю стаю на каждый якорь.

— Половина уничтожена, папа, — прогудел Таранище. — Но пока мы сражаемся, стая успеет уничтожить остальные.

— Они ведь могут поглощать энергию узлов? — уточнил я. — Не хотелось бы, чтобы некротическая энергия впитывалась в изнанку.

— Мы можем поглощать любую энергию, — подтвердил Таран. — После уничтожения узлов стая станет больше.

— Думаешь? — я качнул головой. — Тогда я рад за стаю. Знаю, что теневым монстрам нужно просто колоссальное количество энергии, чтобы появились детёныши, а некоторым, — я глянул на Гроха, — ещё и пара для объединения двух энергетических потоков.

— Какая ещё пара? — возмутился кутхар. — У меня гнездо не обустроено, энергии на донышке, артефактов почти не осталось… только позориться.

— Точно! — я чуть не хлопнул себя ладонью по лбу. — Грох, я совсем забыл посмотреть на твою добычу с той перевалочной базы. Ты уж прости, совсем я замотался.

— Когда тебе было на неё смотреть? — Грох хлопнул крыльями. — Ты же Бориску спасал, по восьмому слою скакал. Что я, не понимаю что ли? Всё равно там ничего интересного не было, а что было, то сплыло.

— Рад, что ты не обиделся и мы решили этот вопрос, — я вскочил на Тарана. — Давайте уже выдвигаться, путь не близкий. Таран, не спеши, наши союзники должны поспевать за нами.

— Хорошо, папа, — с нежностью в голосе прогудело моё чудовище. Очередное напоминание о том, что я пришёл за ним и Борисом на восьмой слой, пробудило в Таране благодарность.

Мы переместились на изнанку и помчались к логову Вестника. Таран послушно мчался вперёд, но следил, чтобы призраки и теневики не отставали.

Не знаю, сколько мы так летели — на изнанке время текло иначе. Знаю только, что Вестник всё ближе.

Мои мысли то и дело возвращались к посланию Борислава. Он был силён, раз сумел найти способ ослабить грань между мирами. Но его всё равно смогли убить.

И это в очередной раз доказывало, что сила в единстве.

Теперь бы ещё знать, как найти другого подселенца из прошлого мира. Он ведь может быть где угодно и