стула и множество стеллажей со свитками вдоль стен.

– Что-то случилось?

– Не знаю. – Гай взъерошил волосы, не понимая, с чего начать.

– Тогда зачем ворвался сюда?

– Нам нужно поговорить. – Гай прошел к столу и замер перед ним.

– Тебе.

– Ты прав. Мне нужно.

– Садись.

– Я могу постоять. Скоро будет отбой. – Он обернулся на дверь, словно там его кто-то ждал, а потом все же плюхнулся на стул.

– И когда тебе это мешало? – Деланное возмущение заставило Гая невольно улыбнуться. – Я принесу отвар, а ты пока успокойся. Я буквально осязаю твою взбаламученную энергию.

Вскоре руку Гая согревала металлическая кружка привычного отвара, от которого шел потрясающий запах наскальных трав.

– А теперь рассказывай, что натворил.

– Ничего. – Он вдохнул аромат и сделал глоток. – Немного нарушил правила академии, но я был осторожен.

– Использовал защиту?

– Конечно. – Гай чувствовал знакомый запах, умиротворяющую тишину этого места, которые обволакивали его, и от этого словно становилось чуть легче дышать, а тревога понемногу ослабляла хватку.

– Тебя кто-то видел?

Гай задумался, разгребая хаос мыслей и выстраивая их в ровную шеренгу.

– Не совсем. В академии появился еще один энергик. Ее зовут Аида.

Слова Аиды «Я уверена, тобой многие интересуются» словно мягкая волна всплыли в мыслях, и Гай увидел ее игривую улыбку в тот момент. Его губы непроизвольно растянулись, но он тут же вернул себе контроль.

– Так вы уже познакомились. Это хорошо. Она может занять место Калы.

– В этом-то и странность.

– Какая?

– Я кое в чем ей сегодня помогал. Сбросить энергию.

– И каким образом?

Гай поник – он не должен был использовать приемы из свитка.

– Мы сбросили ее. Но это было вынужденно. Аида совершенно не умеет обращаться с силой. В отличие от Калы. Словно получила ее только недавно.

– Плохо.

– Я тоже так подумал.

– Я не про Аиду. Ты использовал запрещенную технику?

– Ей нужна была помощь, – взбунтовался Гай.

– Помощь… Аиде семнадцать. Значит, сила в ней должна быть около трех лет. И ты утверждаешь, она ею не управляет?

– Совершенно. – Гай смотрел на то, как появлялись слова на энерголисте, как они ровно ложились под стальным пером, и это словно вносило порядок в его жизнь, расставляло все по своим местам. Гай сделал еще один глоток ароматного сладковатого отвара и уже более расслаблено облокотился на спинку стула.

– Может, она пыталась скрывать ее и подавляла все годы. В этом нет ничего странного. Она понимала, что опасна для окружающих, возможно, все ее сторонились, избегали и она замкнулась. Тебе стоит позаниматься с ней, и все. Не вижу в этом ничего критичного.

– Я не об этом. Дело в ее силе.

– Ты видел ее энергию? Какого она цвета?

– Я не только видел, но и чувствовал ее, – выпалил Гай, вновь выпрямив спину, и наклонился ближе к столу, будто собирался открыть секрет.

– Аида отдала тебе силу?

– Она не умеет даже сбрасывать ее. И я забрал ее сам.

– То есть все же запрещенная техника. Гай, это очень опасно. – Тот открыл было рот, чтоб ответить, но услышал: – И не надо говорить, что у тебя не было выбора. Выбор есть всегда.

– Прости. – От тяжелого вздоха поверхность отвара пошла рябью. – Мне хотелось помочь ей.

– Тебе хотелось обворожить ее, распушить перья и покрасоваться, какой ты способный. Говори как есть.

Гай опустил голову и уставился на темный отвар.

– Что ты почувствовал?

– Когда ее сила была во мне… я испугался. Она хаотична, а еще концентрирована и меняет цвет. Она была густой и вязкой, мне казалось, я не смогу выгнать ее из себя. Я никогда не видел такой энергии.

– Но читал о ней. – Не вопрос даже, а утверждение, на которое Гаю оставалось только кивнуть. – Когда ты собрал ее в шар, в ней были красные искры?

– Нет.

– Тогда тревожиться не стоит. Пока.

– Но они могут появиться.

– Могут. И мы не должны этого допустить. Заметил что-то еще?

– Да. Ее энергия была мне знакома. – После легкой заминки Гай добавил: – И ее лицо тоже кажется знакомым. И голос. Она словно напоминает кого-то. – Он задумчиво вертел в руках почти пустую чашку. – Но я впервые столкнулся с ней только пару дней назад.

– Странно. Я найду ее свиток и постараюсь узнать о ней. А ты не трогай ее энергию. Это опасно. Но будь поблизости, пообщайся, помоги ей с контролем. Если это то, о чем я думаю, нам предстоит сложная задача.

– Я пообещал дать ей свиток.

– Тот самый?

– Да.

– Хорошо. Пусть узнает историю. Настоящую историю. Она должна быть готова к последствиям. А мы – быть готовы их остановить. И не смей оставлять кружку на столе.

Гай закатил глаза, но улыбнулся, встал и отнес ее в чан для мытья. Сполоснул и поставил на полку сохнуть. А когда вернулся, то спросил:

– Ты не слышал ничего нового о Кале? Я не верю, что она погибла. Никто из наездников не верит.

– Увы. Пока осколки фактов не сложились в зеркало. А не видя отражения прошлого, невозможно предугадать будущее.

* * *

На следующий день я ухитрилась выкроить время и поднялась на верхние этажи. Библиотека занимала целый этаж и была потрясающе красивой, с высоченным потолком и странными, похожими на ветви люстрами. Множество узких стеллажей со свитками превращали просторное помещение в настоящий лабиринт. Я прошла несколько рядов и поворотов, изучая указатели, прибитые к стеллажам. Основная масса свитков была учебной, удивляться не стоило, и только несколько рядов ближе к стене хранили легенды и развлекательные рассказы, которые были популярны на Скалах. Я уже хотела направиться дальше, но в проходе между рядами появился библиотекарь, тот самый опасный старик. Он стоял, сцепив руки на животе, и внимательно наблюдал за мной. Я мельком рассмотрела его – невысокого роста, сутулый, седые волосы аккуратно подстрижены, как и снежно-белые борода и усы. Лицо морщинистое, губы бледные, но взгляд пронзительный и острый. На нем был темно-синий балахон с длинными рукавами.

– Вам чем-то помочь, юный энергик?

– Спасибо, не нужно, – ответила я и изобразила неуместную широкую улыбку.

– Что ты ищешь, Аида? – серьезно спросил он, словно действительно знал обо мне все. – Я точно смогу помочь тебе.

– Я пока только осматриваюсь, что тут и где.

– Осматривайся на здоровье, – хитро улыбнулся он. – Но, если понадобится что-то конкретное, лучше обращайся ко мне. В библиотеке хранятся десятки тысяч свитков, и, чтобы что-то найти, уйдет уйма времени, которого у учеников обычно нет. Вы всегда торопитесь куда-то.

– Не мы составляли расписание, – усмехнулась я, разряжая обстановку.

– Ты права. – И тут он прищурил глаза