Кто хороший мальчик? Это ты, Редж. Ты хороший мальчик. Позаботься о маме и папе для меня. С любовью, Джет ХХ

Дорогая София, ты - сука. С любовью, Джет ХХ

Дорогой Люк, думаю, мы во многом похожи, ты и я. Точнее, были. Мы провели всю свою жизнь, пытаясь занять место Эмили, чувствуя себя раздавленными ее тенью, пытаясь доказать маме и папе, что мы тоже достаточно хороши.

Для тебя это превратилось в одну вещь: компанию. Для меня это было много разных вещей, и я не доводила их до конца, никогда не завершала их, всегда занималась самосаботажем. Но как мы вообще собирались победить, соревнуясь с призраком?...

...какой в этом смысл? Я спросила тебя, сделает ли получение компании тебя наконец счастливым, начнется ли жизнь по-настоящему после того, как ты этого достигнешь. Ты ответил, что это было единственное, что сделало бы тебя счастливым, самая важная вещь. Думаю, ты ошибаешься. Как и я всегда ошибалась. Это не сделает тебя счастливым, но я боюсь, что может быть слишком поздно для тебя, чтобы это услышать. Жизнь не в том, чтобы что-то доказывать, не в ожидании того, когда всё начнётся . Всё уже...

...началось, Люк, а ты это пропускаешь. Но в этом мы тоже отличаемся.

Думаю, я по-настоящему причиняла боль только себе, живя так, но я думаю, что ты причинял боль другим людям, Люк. Я знаю, что причинял. Я хочу, чтобы ты остановился, я хочу, чтобы ты стал лучше, но я не уверена, что ты знаешь как. И мне жаль, что меня не будет рядом, чтобы помочь тебе это увидеть. Есть более важные вещи. Пожалуйста, не причиняй больше никому боли. С любовью, Джет ХХ

Дорогой Билли, я оставила твое письмо напоследок, потому что его труднее всего писать. На самом деле, в каком-то смысле, его писать легче всего, потому что ты - тот единственный человек, с которым всё кажется легким, и дом - там где ты, Билли. Я уже сказала многое из того, что мне нужно было сказать тебе.

Но это еще не всё. Я не прожила так много за двадцать семь лет, как за эту прошедшую неделю с тобой. Я хотела бы, чтобы это длилось вечно,…

…никогда не кончалось. Я знаю о песне. Я знаю, что ты написал ее обо мне. И я знаю, Билли, ты думаешь, что я никогда не смогла бы полюбить тебя в ответ, что мы не на одной волне. Но дело вот в чём. Я не знаю, люблю ли я тебя также же, еще нет, но я думаю, что начинаю. Я думаю, что влюбляюсь, если я вообще знаю, на что похоже это чувство влюбленности. Я знаю, рядом с тобой я чувствую себя в безопасности, я знаю, ты заставляешь меня чувствовать себя на десять футов выше. Я знаю, ты - мой лучший друг, и всегда им…

…был. И я думаю, будь у нас больше времени, мы могли бы прийти к этому. Мы бы пришли к этому. Но я также думаю, что если бы я не умирала, если бы у нас не было этой недели вместе, то, возможно, я бы никогда этого не заметила. Возможно, я бы переехала в Бостон, забыв всё о тебе. Поэтому я не знаю, что это значит. Может, нам просто не суждено было быть вместе. Ты тот, кто должен жить. Так что живи. Но я хочу, чтобы ты пообещал мне…

…кое-что. Не бойся полюбить кого-то еще, Билли. И - самое важное - не бойся быть любимым в ответ. Потому что кто-то полюбит тебя в ответ, Билли, я обещаю. И они поймут это гораздо быстрее, чем я. Убедись, что она будет добра к тебе, потому что ты лучший человек на свете. Скажи ей, что я буду присматривать за ней. Итак, кажется, я собираюсь умереть здесь, в этой камере, а мы так и не выяснили, кто меня убил.

15 ноября Восемь дней спустя

Глава 33

- Билли, что ты здесь делаешь?

— Привет, пап.

Билли положил телефон на приставной столик экраном вниз, скрыв его от глаз. Он наблюдал за тем, как отец спускается по выкрашенной в синий цвет лестнице. Тот замедлил шаг. В его движениях сквозила неуверенность.

Отец всё еще был в костюме. Билли — тоже.

— Я думал, ты еще у Мейсонов, на поминках, — сказал отец, ступив на последнюю ступеньку.

Билли шмыгнул носом.

— О, я вернусь туда. Но сначала мне нужно сделать кое-что важное.

Отец прищурился. В глубине его глаз промелькнуло что-то новое. Призрак осознания.

— Почему ты ушел с похорон раньше времени, пап? Сразу после церкви. Неужели ты думал, что люди не заметят?

Отец сглотнул. Стал ли он увереннее в себе или, наоборот, окончательно растерялся?

— Мне не нужно, чтобы ты говорил, — отрезал Билли. — Правда. Просто останови меня, если я где-то ошибусь.

Билли не чувствовал себя храбрым. Но стоило ему подумать о Джет и её опасной маленькой улыбке, как смелость вернулась. Он решил использовать её слова вместо своих собственных.

— Люк Мейсон — твой сын. Ты…

— Я не понимаю, о чем ты, Билли. — Перебил его отец. — Послушай, у тебя был тяжелый день. Давай мы… — Я сказал: мне не нужно, чтобы ты говорил.

Билли не повышал голоса. В этом не было необходимости.