Рядом стояла пожилая женщина в форме уборщицы, с тревогой вглядываясь в мое лицо. Я только сейчас заметила, что прислонилась к стене, судорожно хватая ртом воздух. Ладони горели, хотя на них не было ни царапины.

– Все в порядке, – выдохнула я, заставляя себя выпрямиться. – Спасибо. Просто задумалась.

Женщина недоверчиво покачала головой, но отошла, уступая мне дорогу. Я же, не чувствуя земли под ногами, побрела к выходу.

Нас ничего не связывает. Ничего не связывает. Ничего не…

Я повторяла эти слова, как мантру, пытаясь убедить себя, что Дэмиан – просто очередной идиот. Как тот, чье лицо до сих пор снилось мне в кошмарах.

Нас ничего не связывало. И не должно было.

Никогда. Ни с одним из них.

Глава 4

Вечер наступил слишком быстро. Проведя тренировку, я направилась прямиком в библиотеку, где, развалившись на стуле, сидел Дэмиан. Когда он только успел прийти? Мы с «Грин Хорнетс» вместе уходили со стадиона. Неужели я так долго приводила себя в порядок? И это вовсе не из-за звезды университета. Просто я всегда старалась выглядеть прилично и соответствовать своему статусу в команде.

Стуча высокими шпильками по плитке, я подошла к столу и опустилась на соседний стул от Дэмиана.

– А юбку короче не нашла? – закатил он глаза. – Ты со школьницы ее сняла? Или берегла для встречи со мной?

– Заткнись, Дэниел, – раздраженно бросила я и вытащила из сумки тетрадь для записей. – Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мою одежду. Скажи спасибо, что я молчу про бомбер с логотипом команды, который ты носишь не снимая.

– Во-первых, ты знаешь, что меня зовут Дэмиан. А во-вторых, на меня хотя бы не пялятся, как на кусок мяса. – Он вскинул бровь, заметив удивление на моем лице. – Твои красные стринги видно за несколько миль.

– За девушкой своей следи, проповедник. Уж она точно знает, как вызвать слюну у прыщавых студентов.

– Завидуешь? – ухмыльнулся Дэмиан.

– Конечно. Сплю и вижу, как взять у нее пару уроков по соблазнению.

– Тебе бы это не помешало, капитанша.

– Может, сейчас и попрактикуемся? – Я блеснула глазами и расстегнула верхнюю пуговицу на шелковой блузке. – К твоему сведению, на мне бордовые стринги, а не красные. И если бы тебе было все равно, ты бы не стал акцентировать внимание на таких мелочах. О, они еще и кружевные. Показать?

Глаза Дэмиана на мгновение расширились от удивления, но он быстро взял себя в руки и откашлялся:

– Не удивлюсь, если к концу проекта ты придешь без лифчика, лишь бы затащить меня в койку.

– Не надейся, Грин. Мои принципы не настолько дешевы, чтобы поступаться ими из-за тебя. Просто даю понять, что ты не единственный, кто умеет играть в провокации.

Он усмехнулся, откидываясь на спинку стула.

– Я не сомневаюсь в твоих способностях, капитанша. Но давай оставим эти игры для поля. Проект сам себя не напишет.

Я нахмурилась, недовольная тем, как легко он парировал мои выпады. Этот парень умел держать удар, и это раздражало. Нужно было сменить тактику.

– Ладно, давай к делу, – сказала я, стараясь говорить как можно спокойнее. – Все равно через неделю мы расстанемся.

– С чего бы это?

– Я была у Диггори. Он дал нам неделю, чтобы найти общий язык. Но, увы, для этого и вечности не хватит.

Дэмиан немного помолчал, глядя вдаль, и неожиданно выпалил:

– Хочешь пари?

– Удиви меня, – закатила я глаза.

– Через неделю ты будешь выжимать свои микроскопические стринги лишь от одного моего вида.

– Мечтай, – засмеялась я. – В чем пари?

– Если ты признаешь, что я самый умный и начитанный парень, которого ты когда-либо знала, мы будем писать проект вместе. Ну а если нет – мы продолжим делать вид, что незнакомы. Идет?

– И всего-то? Да мне и двух дней хватит, гений.

– Неделя, капитанша. Дай мне шанс, – дерзко бросил он, ударив меня по голове ручкой.

– Договорились. Время пошло.

Я пожала Дэмиану руку, чувствуя, как его пальцы на мгновение крепко сжали мои. Внутри вспыхнуло какое-то странное чувство. Обычно я была уверена в своих силах и никогда не сомневалась в победе, но сейчас что-то изменилось. В глазах Дэмиана горел такой азарт, что он, казалось, был готов на все ради выигрыша. Это меня пугало, но в то же время завораживало.

Начав работу над проектом, я старалась игнорировать его манипуляции и сосредоточиться на деле. Но Дэмиан не упускал ни единой возможности, чтобы подколоть меня, проверить мою реакцию. Он приносил книги по самым разным темам, цитировал классиков и современных авторов, демонстрируя свои знания. Иными словами, нарочно пытался вывести меня из равновесия.

– Этика исследует, что считается правильным или неправильным, добром или злом в межличностных и социальных отношениях, – словно учитель, диктовал Дэмиан, пока я записывала термины в тетрадь. – Цель этики – создание оптимальной модели гуманных и справедливых отношений, обеспечивающих высокое качество общения.

– Как иронично, что эта тема досталась именно нам, – отложив ручку, застонала я. – В наших отношениях нет ни этики, ни морали.

– О, ты знаешь, что такое мораль? Я удивлен, капитанша. Думал, придется все делать самому.

– Ха-ха. Мораль – это система норм и ценностей, которая воспитывает у человека понимание добра и зла. Я не тупица, Грин.

– Похлопать? – поднял он бровь, издеваясь.

– Иди к черту, – выдала я, снова опустив голову.

– Пиши, капитанша. Среди основных этических теорий самые важные – это этика долга, этика добродетели и этика ценностей. Вот черт…

– Это тоже записывать? – усмехнулась я, поднимая голову на парня.

Взгляд Дэмиана был устремлен на дверь. Нахмурившись, я повернулась и тут же раздраженно выдохнула. В библиотеку вошла Сидни со своим напарником. Она была одета в короткое платье, едва прикрывающее бедра, а на ногах красовались туфли на умопомрачительных шпильках. Не прошло и секунды, как она увидела нас, с презрением фыркнула и быстрым шагом подошла к столу.

– Милый, я думала, ты скучаешь по мне, а ты тут с этой… зубрилой? – пропела она, обнимая его за шею. – Неужели она настолько тупая, что тебе приходится ей все объяснять?

– Сидни, мы работаем над проектом, – отрезал Дэмиан, встав со стула и откинув руки девушки. – Тебе здесь не место.

– Но, милый, ты же не собираешься сидеть с ней весь вечер? – Она картинно надула губы. – Пойдем лучше к тебе. Я знаю, как поднять нам обоим настроение.

Сидни снова повисла на шее Дэмиана и укусила его за ухо. Я поморщилась и сделала вид, что меня тошнит. Хотя рвотные позывы реально