они не уважали сородичей более высокой касты… – с удивлением прокомментировал я увиденное.

- Что ты имеешь в виду? – удивилась Кара.

- Тот стражник назвал тебя «всего лишь сбежавшая эльфийка». Так что моё мнение об эльфах всё хуже. – ответил я.

- Видимо, с тех пор как я была дома, что-то изменилось, раз какая-то чернь позволяет себе подобное. Но не волнуйся, я напомню и ему, и его командиру, где находится их место. – тяжело вздохнула Каралиэль, а в её голосе слышались стальные нотки.

- Возможно. Но если вдруг кто-то подобный снова кого-то из моей семьи назовёт свиньёй или ещё чем-то – я убью обидчика. – предупредил я.

- Твоё право. Но постарайся не ввязываться в крупное столкновение. Сам же говорил, что мы спешим. А если начнёшь сражение – то всё затянется. – напомнила эльфийка.

- Я помню. Постараюсь сдерживаться. А ты, Амр, большой молодец. Отлично справился. – вздохнул я, а потом похвалил своего дипломата.

- Благодарю за похвалу, Габриэль. – улыбнулся Амр.

Пока мы разговаривали, все остальные рассматривали улицы эльфийской столицы. По обе стороны от широкой мощёной дороги стояли одноэтажные домики из того-же белого камня, что и стены. У каждого домика есть небольшая оградка и красивый садик. Во многих таких садиках созданы целые скульптурные композиции из деревьев и кустарников, которые явно выращивали специальным образом. Помимо этого, я заметил небольшие деревца, в равных промежутках растущие вдоль дороги, а на их ветвях со светло-зелёными листьями росло множество жёлтых фруктов.

- Что это за деревья? – поинтересовался я.

- Они используются для освещения улиц по ночам. Не одному тебе пришла идея освещения улиц чем-то, что не нужно постоянно менять, заправлять и поджигать. – ответила Кара, явно намекая на факелы обычных городов Эрании и масляные фонари Онтегро.

- Понятно. Нужно будет тоже парочку таких домой взять. Луке понравится повозиться с новыми растениями. Да и Гирамеда просила обустроить парк, похожий на деревню диких эльфов, а подобные деревья, на мой взгляд, хорошо дополнили бы композицию. – ответил я и добавил мысли вслух.

- Ну на счёт парка – не знаю, но вот эти деревья на других континентах не приживаются. – ответила на мои слова Кара.

- Жаль. – вздохнул я и продолжил наблюдать за городом, но решив всё же получить семена или саженцы.

Местные жители двигались размеренно и меланхолично, явно никуда не торопясь и находясь в своих мыслях. Иногда я видел тихо беседующих о чём-то эльфов, и при этом на нас они вообще никакого внимания не обращали. Думаю, эта размеренность и неспешность сопутствует всем долгоживущим народам. В Тейосе, например, подобная атмосфера царит в садах Гирамеды и почти везде, где обитают женщины Иполиас. Да и у высших орков темп жизни немного медленнее, чем у людей, гоблинов и обычных орков.

Спустя примерно сорок минут неспешной поездки мы добрались до площади, на которой нас уже ожидала делегация эльфов. Судя по всему, главным среди них был эльф в свободных шёлковых одеждах жемчужного цвета, похожих на наряд лекаря или рясу священника. Он довольно высок для эльфа, его серые глаза немного светятся, а серебряные волосы собраны в хвост, опоясанный тонкими косичками. Остальные, стоящие возле него эльфы, были одеты в простые одежды, какие я видел на горожанах; отличие было лишь в наличии украшений из драгоценных металлов и жемчугов.

Мы вновь действовали по прежней схеме: высадили охрану, а потом Амр вышел и представился сам и объявил о нашем прибытии.

- Меня зовут Тораак. Я один из советников её величества королевы Таладриэль. – представился эльф. – Я приму наших дорогих гостей, и мы сможем обсудить планы на их пребывание у нас.

- Благодарю вас за гостеприимство. – с лёгким кивком поблагодарил Амр.

После его слов из наших карет высадились слуги, эльфы Кары, мои духовники, дети, и уже потом мы втроём.

- Здравствуй, Тораак. Рада видеть тебя в хорошем здравии. – первой поздоровалась Кара, приложив руку к груди.

- Добро пожаловать домой, сестра. – улыбнулся эльф Каре, а потом повернулся к нам и приветственно немного склонил голову. – Я рад приветствовать вас в Джиэтлеане, главном городе всего народа эльфов, великий князь Габриэль, императрица Гирамеда.

- Я тоже рад оказаться в столь красивом месте, благодарю за гостеприимство, советник Тораак. – поздоровался я.

- Я рада, что мне довелось посетить земли эльфов. Благодарю за приветствие. – ответила ему Гирамеда.

- Я проведу вас в гостевой дворец, пока её величество готовится вас принять. Думаю, вам там понравится. – улыбнулся эльф и показал рукой на большое трёхэтажное здание в нескольких кварталах от площади.

- Благодарю. – просто согласился я, надеясь, что там не будут подавать отравленную еду или пытаться нас как-то оскорбить или унизить.

Прежде чем уходить, я собрал големов и кареты в инвентарь, раз уж нам предстоит небольшая пешая прогулка. Тораак и его свита осмотрели моих сопровождающих, и на мгновение его улыбка дрогнула, когда взгляд скользнул по полуэльфике и диким эльфам. Но он быстро восстановил самообладание и повёл нас по улицам к обозначенному дворцу. По пути он дал краткую сводку по городу: где что находится, куда лучше не ходить, и простые правила поведения в городе эльфов. Что меня немного насторожило, так это его упоминание о том, что ни грязных полуэльфов, ни эльфов низшего сословия в городе нет, и ему бы хотелось, чтобы так и оставалось.

При этих словах он многозначительно посмотрел на полуэльфийку и Зефира. Мы с Карой переглянулись и на мой телепатический вопрос она ответила, что сама не понимает, что происходит. Ну а я понял, что этот советник что-то чувствует от Зефира, но ему явно кажется, что мальчик полуэльф. С другой стороны, мой навык изменения внешности – это не иллюзия, так что противоречивые чувства подобных советнику можно объяснить, ведь они видят человека, а чувствуют королевского эльфа.

Вскоре мы добрались до дворца. Металлические узорчатые ворота (которые, на мой взгляд, больше декорация, чем реальные ворота) уже были открыты, и перед нами предстала широкая дорожка с небольшой площадью у входа во дворец, окружённая садом с фонтанами и скульптурами из маленьких деревьев и кустов. Среди моих спутников эти виды поразили только диких эльфов, а остальные лишь задерживали взгляды на живых скульптурах, ведь только их они не видели в окрестностях моего дворца. А судя по сильно скрываемому недовольству нашего провожатого тем, что