– Как ты сюда пришёл? – подсказала я.

– Как обычно, на ногах… – и тут до него дошло.

Он шёл сам, да, хромая, но не держась за стену и не опираясь на трость.

– А ты говоришь, что чудес не бывает, – я поцеловала его, ужасно гордая своим мужем, который сумел всё преодолеть. И теперь даже ходит самостоятельно. Это настоящее чудо.

– Значит, мы друг друга достойны, – откликнулся он.

В августе мой животик уже стал заметен, но не настолько, чтобы это было неприлично демонстрировать. Поэтому на новоселье мы пригласили всю округу.

Подросшая за год и ставшая ещё очаровательнее, Маша вместе с нами встречала гостей, тренируя свой коронный реверанс и приводя соседей в умиление. Андрей опирался на трость, но держал её так небрежно, словно это лишь модный аксессуар.

Гедеоновы тоже приехали, причём с новостью. У них готовилось своё торжество. Александр Владимирович всё же сумел добиться расположения генерала и получил разрешение на брак с Натальей.

Свадьбу собирались устроить в середине сентября, когда уже не так жарко, но ещё не начались дожди. Счастливая невеста сияла, освещая наш новый дом.

– Как красиво, просто великолепно, а какой вид! – Натали восхищалась едва ли не каждому креслу в доме и дереву в парке.

Я смотрела на неё с радостью, вот уж кто заслуживал понимающего мужа, который не станет препятствовать её увлечению живописью.

– После свадьбы Александр Владимирович повезёт меня в Италию, – будто расслышав мои мысли, похвасталась она по секрету. – Он нашёл там школу живописи, куда принимают женщин. Правда долго учиться не выйдет, весной ему надо возвращаться в Смоленск. Александру Владимировичу предложили место хирурга.

То, как Натали произносила имя своего жениха – восхищённо, уважительно и одновременно нежно – вызывало умиление.

– Вы просто прелестны, Наталья Дмитриевна, и заслуживаете счастья. Уверена, Александр Владимирович вам его даст.

Генерал Гедеонов снова завладел вниманием публики, рассказывая о героической обороне Смоленска и Дорогобужа, о подвигах наших воинов.

– Вот, например, наш дорогой хозяин, как ловко он взял в плен французского генерала под Ляхово. За что и был награждён вторым орденом Святого Георгия. Заметьте – из рук самого государя удостоился получить. Что ж вы, Андрей Викторович, скромничаете, ордена свои не носите? Покажите хоть гостям.

Андрей Викторович, скрипя зубами, отправился в кабинет за наградами.

– Зачем ты пригласила Гедеоновых? – прошипел, проходя мимо меня.

Но я лишь беспечно улыбалась. Это сейчас Лисовский раздражается. Вот съездим на свадьбу в Беззаботы, соберём урожай и настанет долгая скучная зима. Родится малыш и потребует всё моё внимание.

Вот тогда Андрею захочется общества. Тогда он будет готов рассказывать о своих подвигах. И я с нетерпением ждала этого момента. Да и к чему скромничать? Мой муж – герой войны с Наполеоном и его Великой армией, как самоуверенно называли себя французы.

И мне хочется, чтобы все вокруг об этом знали.

Надежда Фёдоровна выглядела тихой и задумчивой на фоне своего шумного супруга. Как всегда, дело оказалось в её сыне.

– Как поживает Николай Дмитриевич? – вежливо поинтересовалась я. – Надеялась видеть его у нас в Васильевском.

Не то чтобы очень сильно надеялась. Но увидев Гедеонову, сразу вспомнила и Николеньку.

– Николенька на службе, – вздохнула Надежда Фёдоровна и, оглянувшись на мужа, окружённого помещиками, призналась: – Дмитрий Яковлевич, как узнал, что дуэль была, и что