— Я и мечтала, — вздохнула Мари и покрепче прижалась к Каитону.

— Ты провела у Анорма, от силы, часа три.

— Больше, — еле слышно выдохнула Мари

— Нет. Тебе показалось, что больше, просто время там для тебя тянулось очень медленно. А теперь представь, как ты проводишь там день за днём. Анорм щедр, он легко поделился бы тобой с друзьями, приятелями и просто хорошими знакомыми. Да, всё-таки представь эти дни, — голос Каитона зазвучал жёстко. — Чтобы ты больше никогда не пыталась обвинить себя в смерти рыцаря света! Твой муж должен был предвидеть то, что вчера происходило в доме Анорма. Он должен был заранее подумать, как защитить тебя, если с ним что-то случится. Тем более, если женился он, как я понимаю, по большой любви, — в голосе Каитона прозвучала мрачная ирония.

— Ты жесток, — тихо сказала Мари.

— Конечно, — согласился он. — Иначе я не был бы главой ордена Грарга. Пойдём под пальмы, солнце начинает припекать. И не одевайся, здесь всё равно нет никого, кроме нас.

В следующие дни Мари часто ловила себя на мысли, что слишком хорошо, уютно и спокойно чувствует себя рядом с Каитоном.

Верховный рыцарь действительно отправил её с Инесс за покупками, выдав девушке такую сумму, словно она собиралась купить не платья и ленты, а замок-крепость. Энергичная дама подземным ходом провела Мари «для начала» в Париж, где они успели погулять по центральным улицам, выбрать по нескольку красивых платьев, туфли, шляпки и посидеть в местном кабачке.

— В следующий раз предлагаю заглянуть в Грецию, — улыбнулась Инесс. — Прекрасная солнечная страна. Есть где погулять и что посмотреть.

— Как мы туда попадём? — непонимающе моргнула Мари.

— Через ход великого Грарга, так же, как попали сюда. Подземный ход может вывести куда угодно. А от вас идти особенно удобно, у вас он прямо перед домом.

— А у тебя разве нет?

— Нет, дорогая, — рассмеялась Инесс. — На земле Грарга живут только Каитон и Анорм, и у них есть постоянные ходы. Мы с Бари живём в обычном доме, подземный ход открывается нам по обращению к великому Граргу совсем ненадолго и только если вокруг нет посторонних. Когда пойдём назад — увидишь, как это происходит.

— Инесс, мы столько всего накупили. Как мы это донесём? — вдруг сообразила Мари.

— Мы? — изумилась Инесс. — Мы — никак. Бари уже знает, откуда забрать покупки, он всё доставит к Каитону. А там разберёмся, где твоё, где моё. Знаешь, — её глаза лукаво сверкнули, — а Бари ведь тоже в своё время поменял цвет, как и Каитон. Когда встретил меня, — добавила она с довольной улыбкой.

— Давно? — вежливо улыбнулась Мари, вспомнив похотливых гостей на пиру Анорма.

— Сто тридцать лет назад. Какой же скандал был в ордене, когда я сбежала с Бари от мужа! Я ведь была женой правителя довольно крупного города. Впрочем, это дело давнее и не слишком интересное. Пожалуй, Мари, будет лучше, если я немного расскажу тебе об иерархии ордена. По-моему, ты пока смутно представляешь, кто есть кто. Я — единственная женщина в ордене Грарга, — серьёзно сказала Инесс. — И заслужила кольцо судьи, как и Бари, Каитон и Анорм. Все мы следим, чтобы в ордене соблюдались законы великого Грарга. У нас кольца красные. За ними идут чёрные кольца, потом коричневые, дальше фиолетовые, ну а синие и серые — это совсем несерьёзно, у новичков.

— Таких, как Луис? — спросила Мари.

Инесс заливисто рассмеялась.

— Луис сегодня утром заслужил чёрное кольцо! Каитон не взял бы в ученики совсем уж бестолкового новичка.

Разговор прервал пьяный вопль:

— О, да тут сидят такие красотки! Дамы, разрешите составить вам компанию!

В кабачок входили три подвыпивших солдата. Один из них, глядя в сторону Инесс и Мари, довольно громко выдал солёную шуточку. Мари испуганно взглянула на Инесс. Та улыбнулась и одними губами шепнула:

— Сейчас уйдут.

Она привалилась к стене и моментально уснула. Как Каитон, когда показывал Анорму цвет своей души. Мгновенье спустя самый высокий и крепкий из компании встал столбом посреди кабачка, загораживая остальным проход к Мари и Инесс, и принялся разглагольствовать о том, как мерзок этот кабак для таких благородных месье, как он и его товарищи. Мари с любопытством наблюдала, как солдат чуть не силой вытолкал друзей на улицу, требуя найти «более приличное заведение, соответствующее их статусу и званию».

Инесс открыла глаза и улыбнулась.

— Понравилось?

— Что? — не поняла Мари.

— Так ты ещё не видела наших в деле! — протянула Инесс. — Это я увела их отсюда. Вышла из своего тела и ненадолго вселилась в этого дебошира. Мне ничего не стоило заставить его сказать всё, что он тут выдал — про статус и неподходящее заведение. Потому что он — только представь себе — на самом деле так считает!

Женщина рассмеялась. Мари судорожно сглотнула.

— Инесс, все из ордена Грарга могут проделать такое с любым человеком?

— Нет, иногда попадаются люди, с которыми это не получается. Вселиться можно в любого, а вот подчинится ли он — это уже зависит от опыта слуги Грарга и от самого объекта.

— А я бы подчинилась?

— Так вот ты о чём думаешь! — Инесс откинулась на спинку стула. — Мари, дорогая, тебе не о чем волноваться. Каитон свернёт шею любому, кто хотя бы помыслит провести с тобой подобный опыт. И на всякий случай, чтобы ты совсем расслабилась, — сам он не сможет провести вселение, потому что вы вместе. После близости со слугой Грарга человек тут же получает от него защиту. Предупреждаю на будущее — не пугайся, если я при тебе сделаю что-нибудь в таком роде. По нашим меркам это невинное развлечение, объект не пострадал. А вот если бы эта компания подошла к нашему столику, дело могло закончиться хуже. Для них, — с улыбкой уточнила Инесс. — Потому что Бари ни секунды не потерпел бы около меня пьяных солдат, а он уже здесь.

Мари обернулась. К столику подходил крепко сбитый шатен. Она перевела дыхание — спасибо хоть, что это не рыжий и не пузатый.

Шатен раскланялся, галантно расцеловал дамам ручки. Рука Мари при этом невольно дрогнула. Инесс внимательно уставилась на мужа.

— Бари, вы до этого встречались? — нахмурилась она.

— Инесс, дорогая, ну где я мог раньше встретить супругу верховного рыцаря? — глядя на жену честными глазами, ответил шатен.

— Ты прекрасно знаешь, где, — неприятным голосом произнесла Инесс. — Анорм наверняка тебя звал. Было дело? Ты на девочку не косись, на меня смотри, — в её голосе звякнули железные нотки. — Мари о