пока всё моё внимание было приковано к Адриану.

— Вы расскажете, что с вами случилось?

Лорд поднялся и начал стаскивать с себя остатки сюртука и рубашки. Казалось, он размышлял, стоит ли посвящать меня в это, но была какая-то странность во всем этом. Да и пришел он, чтобы именно я обработала рану, значит, не хотел показываться целителю, что наводило только на одну мысль: зря я сдала его матери. Он, как всякий нашкодивший мальчишка, не хотел беспокоить её.

— Тут нечего рассказывать.

В комнату вошла Анель и внесла вновь поднос, но на этот раз с ужином. Желудок заурчал, напомнив, что завтрак был слишком давно, а силы уже на исходе.

Пока я наблюдала за лордом, служанка уже успела накрыть столик и зашторить окна.

— Мне прийти за посудой… — Она не успела договорить, как её оборвал лорд.

— Утром.

Она кивнула, попятилась и тут же скрылась за дверью.

Я бросила взгляд на стол. Он был сервирован на двоих, и я надеялась, что лорд решит только поужинать в моей компании, а затем позволит мне удалиться в свою комнату, но у судьбы оказались свои планы.

9

Адриан медленно сел за стол. Его взгляд скользнул по блюдам. Я заметила, как он поморщился, когда попытался поднять руку с перебинтованным плечом.

— Вы уверены, что не хотите позвать целителя? — спросила я строго, хотя пыталась скрыть беспокойство.

— Я же сказал, что это простая царапина, — отрезал он. — И давай проясним: я не просил лечить меня. Это была твоя инициатива. Я поддался ради душевного спокойствия матери.

Я молча кивнула.

Неприятно, конечно, но я как-то переживу его хамство. Не в первый раз и, уверена, не в последний.

В комнате повисла напряжённая тишина, которую нарушало только позвякивание серебра о фарфор.

— Почему ты решила мне помочь? — внезапно спросил он, не поднимая глаз от тарелки.

— Потому что оставлять человека истекать кровью не в моих правилах, — ответила я, накладывая себе в тарелку все, что видела.

Было даже все равно, что съесть. Главное, создать видимость невозмутимости.

— Даже если этот человек — потенциально будущий муж и дракон?

Я подняла бровь. Насчёт ящеров я ничего не могла сказать.

— Особенно если этот человек — мой будущий муж. Я пока не собираюсь вас убивать, хотя порой очень хочется.

Адриан усмехнулся и на какой-то миг показался мне почти нормальным человеком, а не тем надменным лордом, каким я его знала.

— Ты не похожа на убийцу, — заметил он, проткнув кусок мяса вилкой.

— У вас просто что-то со зрением. Скорее всего, нужно будет всё же посетить целителя и рассказать, что случилось, — парировала я.

Его лицо мгновенно стало серьёзным.

— Это не твоё дело.

— Верно, — согласилась я.

Несколько минут мы ели молча. Я украдкой наблюдала за ним, пытаясь понять, что же скрывается за этой маской высокомерия.

Спустя четверть часа Адриан отложил вилку и отошёл на пару шагов от стола. Я уж было собиралась выдохнуть, что мне разрешат покинуть драконье скромное общество, но жестоко обломалась. Мужчина начал раздеваться.

Полностью.

Я нервно сглотнула и тут же отвела взгляд. Чувствовала, как краска приливает к щекам, но ничего не могла поделать. И нет, аппетит у меня не пропал, а наоборот, проснулся — зверский. Всё, что угодно, лишь бы не смотреть на него.

Хотела было отвернуться к окну, но штора сделала этот манёвр бессмысленным.

— Что вы делаете? — Мой голос предательски дрогнул.

— Раздеваюсь, — ответил он так спокойно, будто это было самым обычным делом.

Я покачала головой. Ладно, я спокойно отнеслась, когда он снял верхнюю часть, но зачем сразу штаны и прочее?!

— Вы собираетесь спать здесь? — Я едва не задохнулась от возмущения.

— А где же мне спать? — В его голосе послышалась насмешка. — Это моя комната.

— Тогда, я пожалуй пой…

Задор боевого хомяка закончился, напоровшись на строгий взгляд мужчины. А уж дар речи и вовсе потерялся, когда этот наглец забрался прямо в кровать и похлопал по месту рядом. Я тут же вспомнила о своём зверском аппетите, да и вообще обо всём на свете, лишь бы не ложиться к нему.

— Элли, твой господин желает спать. Возможно, тебе стоило бы поторопиться, — с некоторой долей раздражения проговорил Адриан.

— Вы не можете заставить меня остаться здесь! — воскликнула я, пытаясь сохранить остатки самообладания.

— Могу и не заставлять, — буквально прорычал этот проклятый господин, задувая свечу на прикроватной тумбе. — Это настоятельная просьба.

Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри закипает раздражение, но, стиснув зубы, выдавила из себя улыбку.

— Анель! — крикнула я, надеясь, что служанка ещё не спит и бдит у двери по ту сторону.

— Госпожа? — Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула девушка.

— Вон! — рыкнул мужчина, и девушка тут же скрылась за дверью. Его глаза как-то очень недобро сверкнули. — Спать.

— Мне…

— Я сказал — спать.

Я молча поднялась, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Этот дракон явно решил поиздеваться надо мной!

Можно было не тратить силы и не спорить. Сжав кулаки, я попыталась придумать выход из этой ситуации.

Но что я могла сделать? Выгнать его силой?

Даже пытаться не стоит — он просто сметёт меня одним движением. Этот мужчина всё равно знал, как добиваться цели, и если я сама не лягу рядом, так он заставит. В любом состоянии.

Пройдясь по комнате, я погасила все оставшиеся свечи, подкинула дров в камин и поплелась к кровати.

— Ложись уже. — Его голос прозвучал неожиданно мягко. — Или ты собираешься спать стоя?

Скрипнув зубами, медленно, словно восходя на эшафот, я обошла кровать и легла как можно дальше от него, не раздеваясь. Вот ещё! Надеялась лишь, что рвать на мне одежду он не станет.

— И не вздумай убегать, — пробормотал он, натягивая одеяло. — Утром я буду зол, если не высплюсь.

Я лежала, уставившись в темноту, и пыталась не думать о близости мужского тела. Но, как назло, в памяти всплывали детали его обнажённого торса, широкие плечи, перечёркнутые шрамами, крепкие мышцы, золотистая кожа…

— Ты собираешься всю ночь пялиться в потолок? — Голос Адриана прозвучал неожиданно близко, и я вздрогнула.

Я резко повернулась к нему, но в темноте его лица было не разглядеть.

— Я не пялюсь, — прошипела я. — Просто пытаюсь уснуть.

— И как успехи? — В его голосе послышалась лёгкая усмешка, но он тут же закашлялся.

— Прекрасно, — буркнула я, отворачиваясь. — А теперь помолчите и дайте поспать.

Я и сама не понимала, что за взрыв эмоций, но на сегодня приключений явно было предостаточно.

— Не могу, — ответил он. —