нужна удача для успешного прохождения коры вокруг Кайласа! Мы выходим из храма с верёвочками на запястьях. Кстати, существует поверье, что такая верёвочка носится на руке до тех пор, пока сама не слетит. Сорвать её специально – такая же плохая примета, как разбить зеркало.

У меня сложилась традиция – получать благословение перед путешествием к Кайласу у очень старенькой монахини. Она обычно сидела, поджав ноги, в привычной позе лотоса в нише у основания ступы. Маленькая фигурка в бордовых одеждах с неизменными чётками из семян рудракши в руках привлекала внимание. Около неё всегда собиралась очередь из желающих получить благословение. Морщинистое лицо монахини было изрезано временем, а каждая складка, каждая пигментная точка хранила свою историю о пережитом, увиденном и отпущенном. В её старческих выцветших глазах не только читалась бездонная мудрость, но и частенько мелькали весёлые добрые огоньки. Казалось, она видит не только тебя, но и все твои прошлые жизни, все твои ошибки и достижения, надежды и разочарования. Но в этот раз монахини не было. Как не было её больше и в последующие мои визиты к ступе Боднатх. Видимо, время и пандемия сыграли свою роковую роль в судьбе этой светлой, мудрой женщины.

Вдоволь нагулявшись около ступы и от души налазившись по её верхним ярусам, мы возвращаемся к автобусу, чтобы ехать в отель. На сегодня наша экскурсия окончена, но не закончен сегодняшний день – впереди у нас ещё много дел!

Глава 3

Тамель – туристический центр Катманду, в котором жизнь кипит круглосуточно. Это узкие улочки, по которым с трудом протискиваются автомобили, раздвигая толпы прохожих, мотоциклов и рикш. По обеим сторонам этих улочек располагаются лавки с сувенирами, кашемировыми шалями, ювелирными украшениями, одеждой, снаряжением для трекинга и всем тем, что может привлечь внимание приезжих. С магазинчиками и ларьками соседствуют большие рестораны и маленькие забегаловки, туристические агентства и ночные клубы. Запахи благовоний и пряностей смешиваются с ароматами непальской кухни и выхлопными газами, а звуки мантр – с гулом транспорта и голосами зазывал. По улицам прогуливаются восторженные туристы, снимающие всё происходящее на телефоны и камеры разной степени навороченности, буддистские монахи спешат куда-то по своим делам, рикши обещают увезти вас хоть на другой край Земли, уличные торговцы снуют между туристами, готовые продать им абсолютно всё, а местные жители во всей этой немыслимой кутерьме занимаются своими повседневными делами.

Нам предстоит ответственная миссия: купить всё, что необходимо для трекинга вокруг Кайласа, если у кого-то чего-то не хватает. Можно было бы, конечно, закупить всё нужное дома, но в Катманду это будет гораздо дешевле. В повседневной жизни такие вещи, как рюкзак, пуховик, трекинговые ботинки, снего– и ветроотталкивающие штаны и ветровки обычным людям не нужны, но в горах без всего этого снаряжения никак! Вчера я провела ревизию гардероба участников группы с целью определить, чего у кого не хватает, и сегодня уже каждый знал, что ему нужно докупить. Один Роберт был укомплектован по полной программе! Особое внимание пришлось уделить Анастасии. На мой вопрос, всё ли у неё есть из одежды, она с полной уверенностью заявила, что, конечно, всё. Судя по объёму её чемодана, в это верилось сразу. Но на всякий случай я решила проверить. Оказалось, что вместо пуховика, который надёжно закрывал бы её пятую точку и выдерживал мороз хотя бы до –20, она взяла горнолыжный костюм и лёгкую приталенную курточку. Вместо трекинговых ботинок – кроссовки на толстой платформе с каблуком! Но зато всё фирменное, хорошо сидящее на её фигуре и очень красивое! А ещё практически у всех отсутствовали толстые баффы (такая труба из двухслойного флиса, которую надевают на шею для защиты от ветра и снега) и трекинговые палки. В общем, нас ждёт поход по магазинам!

Процесс торговли в Непале представляет собой не просто обыденную продажу всяческих товаров, а является излюбленным национальным видом спорта! Это неотъемлемая часть местной культуры, ритуал, театральное действо, которое путешественнику необходимо уважать и соблюдать. В противном случае он просто покажет торговцу свою некомпетентность, вследствие чего потеряет деньги и будет вознаграждён скрытой насмешкой вслед. Будучи чемпионом по умению торговаться, я провела инструктаж группы: выбираете товар, узнаёте стоимость, изображаете на лице ужасный ужас от такой бешеной цены, предлагаете цену в три раза меньше и, в результате безжалостного торга, покупаете товар максимум в два раза дешевле (и ни пайсом больше!). Что такое «пайс»? Деньги в Непале называются «непальскими рупиями», а непальские копейки – «пайсами». Если продавец не соглашается на снижение цены в два раза, делаете несколько шагов к выходу. Уйти далеко вы всё равно не успеете, потому что будете остановлены торговцем с лицом страдальца, отдающего товар даром только лишь вам и исключительно за ваши красивые глаза! А чтобы продавцы были более сговорчивыми, мы решили пойти по магазинам все вместе. Одно дело покупать какую-то одну вещь и совсем другое, когда сразу несколько! Долго ходить нам не пришлось, потому что на пути попался большой магазин с довольно качественным товаром. Всё-таки надо отдать должное тому, что в Непале торговля снаряжением заточена под экипировку для альпинистов, покоряющих вершины Гималаев. А в этом случае требуется безусловно качественное снаряжение. И оно здесь есть. Хозяин магазина, щупленький старичок, дремавший в уголке, завидев нашу большую компанию, встрепенулся и радостно засуетился. Откуда ни возьмись появились трое его подручных, которые начали активно помогать нам в выборе товара. Мои ребята разбрелись по магазину в поисках необходимых вещей.

– Наташа, подойди сюда, пожалуйста! Скажи, вот такой пуховик подойдёт? – позвала меня Людмила.

– Да, он тебе по размеру, длина отличная, плотность хорошая. Но почему чёрного цвета? Посмотри, есть яркие цвета такого же размера, – заметила я.

– Ой, нет, что-то слишком ярко! Не по возрасту мне, – запротестовала Люда.

В результате, хоть и с большим трудом, мне удалось уговорить её приобрести пуховик красивого синего цвета.

На Даниила, с его ростом под два метра и богатырским телосложением, пуховик и ботинки найти никак не удавалось. Но продавец кому-то начал звонить, кого-то куда-то послал и в результате пуховик необходимого размера ярко-жёлтого цвета был доставлен. Отлично! Даню мы точно не потеряем – его за версту будет видно! А вот с ботинками 46 размера оказалось всё гораздо сложнее! Их удалось купить, лишь обойдя несколько магазинов, и то продавец вытащил ботинки из складских запасов, долго копаясь в глубинах несметного количества коробок с обувью.

Пуховик необходимо было покупать и Римме. Но почему-то она этого не делала.

– Римма, примерь вот этот, цена