большие ворота на территорию Пашупатинатха и идём через торговые лавки с сувенирами и лотками с разноцветными порошковыми красителями к реке. На противоположном берегу Багмати открывается шокирующее зрелище – большой ряд погребальных костров, на которых сжигаются тела умерших. Тело, завёрнутое в саван, приносят к реке, омывают священной водой, а затем кладут на погребальный костёр. Близкие умершего могут наблюдать за происходящим со специальных скамеек, установленных рядом с постаментом (гхатой), на котором разложен костёр. Здесь целая индустрия кремации! Специальный человек из касты неприкасаемых, подкасты «дом-раджа», занимается сжиганием трупов. Именно от этого человека зависит, как быстро и правильно сгорит тело. Для костра специальным образом раскладываются дрова, и к ним обязательно добавляется рисовая солома. При грамотном подходе тело полностью сгорает за три часа. Кремация в самом священном месте Непала – Пашупатинатхе – увеличивает шансы души на удачное перерождение в следующей реинкарнации. Остатки пепла и дров смываются в реку, ведь священная река Багмати впадает в ещё более священную реку Ганг. Через реку перекинут мост. Наш неизменный гид Сурадж рассказывает нам, что трупы высших каст кремируют с северной стороны моста, расположенной выше по течению реки, а трупы низших каст – ниже по течению, с южной стороны моста. Для нас наблюдать за подобным зрелищем очень непривычно и морально тяжело.

Пашупатинатх. Место кремации

Река Багмати, хоть и является священной, представляет собой печальное зрелище: мутная, грязная, заиленная. Но, несмотря на это, напротив костров в реке работают далиты – представители низших каст. Они копаются в грязи, просеивая и перебирая всё, что спущено в реку, в надежде найти остатки украшений, золотых коронок, ценных вещей, которые родственникам не разрешают снимать с трупов.

За погребальными кострами, на правом берегу реки, расположены все основные храмы комплекса. У храмов – дом, куда приходят старики доживать свои последние дни перед смертью, дату которой точно определяют астрологи. Около костров находятся пещеры, в которых живут отшельники. По другую сторону от храмов есть приют, организованный Матерью Терезой, в нём получают еду нищие и бездомные.

Пашупатинатх. Место кремации для высших каст

На противоположном, левом, берегу Багмати раскинулся сад обезьян. Лестница ведёт от реки вверх по холму, поросшему деревьями, и, видимо, поэтому тут живут сотни обезьян, на которых Роберт поглядывает с плохо скрываемой опаской. Здесь также много храмов, а с холма открывается великолепная панорама на главный храм Шивы.

Мы поднимались по лестнице, когда навстречу нам выпорхнула стайка непальских девушек – хохотушек в красивых праздничных сари. Андрей оказался самым смелым и попросил девушек сфотографироваться с нами. Фотографии получились очень красочными! Но наша группа для местных жителей была не менее экзотичной, и они то и дело просились с нами сфотографироваться. А нам не жалко, мы не отказывались!

На всей территории комплекса построены лингамы. Они символизируют собой неделимое единство мужского (бог Шива) и женского (жена Шивы Шакти) начал, от соединения которых происходит жизнь. Их здесь 108. Везде гуляют коровы и быки, периодически зычно мыча. Но особое внимание на себя обращают садху – странствующие йоги. На них оранжевые одежды, лица расписаны цветными красителями. Кто-то из них фотографируется с туристами за деньги, кто-то медитирует, а кто-то демонстрирует асаны. Они не стремятся к лучшему перерождению, а пытаются постичь Высшие Миры. Их не сжигают на кострах, как других, а хоронят в землю.

Обойдя храмовый комплекс, мы идём к выходу. Да, Пашупатинатх – особое место. Всё, увиденное здесь, наводит на философские размышления и заставляет задуматься о жизни и смерти. Здесь смерть не трагедия, а часть жизненного цикла. Для материалиста всё просто: родился, пожил, умер. У местных жителей всё по-другому: душа пришла в этом воплощении на эту Землю, прожила данную жизнь, получив свои уроки, приобретя новый опыт, выполнив определённые задачи, и ушла на перерождение, чтобы родиться вновь. Поэтому смерть – это всего лишь очередной переход души к новому воплощению, горевать сильно не стоит.

– Интересно, старики приходят умирать, зная дату своей смерти, рассчитанную астрологом, – задумчиво проговорил Володя. – А хорошо ли знать эту дату? Может, астролог ошибся, и человек мог бы вполне себе прожить ещё несколько лет. А тут ему сказали, что через месяц, например, он умрёт. И что? Он же начинает готовиться к смерти! Да, понятно, что оставшиеся дни он может прожить, ценя каждый час, каждое мгновение. А может, наоборот, впасть в депрессию. Но в любом случае самовнушение сыграет с ним злую шутку, и человек, реально поверив в дату смерти, умрёт в этот день! Это же сродни убийству! Этично ли это – объявлять человеку дату смерти?!

– Вот я бы не хотела иметь такую информацию, – решительно заявила Марина.

– Да, гораздо лучше не знать дату смерти, а думать, что это будет ещё очень нескоро. Жить себе спокойно, как живётся, – высказала своё мнение Римма.

– Ну, это значит откладывать на будущее то, для чего не находится времени сейчас или то, что сейчас, делать не хочется, ведь времени ещё полно и старость ещё очень далеко! – вступил в разговор Андрей.

– Да, я так и жила раньше. Откладывала на потом путешествия, планы, дела. А потом как-то ехала на машине – бабах! – и конец всем планам! Только пронеслись перед глазами самые яркие моменты из жизни, и нахлынуло чувство горькой досады за то, как мало этих моментов было и как мало всего я успела сделать! Думала – конец. Но нет, выжила. Только врачи мне объявили, что шевелиться никогда больше не смогу. Если бы я тогда им поверила, то так и осталась бы инвалидом на всю жизнь. Но я им не поверила. Решила, что врачи не угадали, и я встану! И встала! И шевелиться начала! Теперь я понимаю, что инвалидность – она часто не в теле, а в голове! И с тех пор я живу здесь и сейчас. Каждый день – по максимуму. Не откладывая на завтра то, что могу сделать сегодня. Ведь завтра может и не быть! – поведала я свою историю.

– Да, я тоже предпочитаю жить здесь и сейчас! – сказал Алексей, задумавшись о чём-то своём.

Так, размышляя о жизни и смерти, мы дошли до автобуса. Впереди у нас было знакомство, пожалуй, с самым интересным городом долины Катманду – Бхактапуром. Он, как вы, наверное, помните, тоже был столицей королевства и потому имеет свою дворцовую площадь. Бхактапур в переводе означает «город верующих». Хоть это и отдельный город, но находится он