– Да нет, у меня куртка есть, и так сойдёт, – сопротивлялась она.

– Господи, какая куртка, ты же в ней замёрзнешь! – ужаснулась я.

Но Римма была непреклонна. И тогда я поняла! У неё просто нет денег на лишние расходы. Видимо, в деньгах она сильно ограничена, а признаться в этом ей стыдно. Она реально думала, что сможет обойтись в Тибете простой осенней курточкой! Деньги в долг она брать наотрез отказалась. И тогда мне пришлось пойти на хитрость:

– Слушай, давай я отдам тебе свой пуховик. Я всё равно собиралась покупать новый, – соврала я.

– Хорошо, давай! – обрадовалась Римма.

Я пошла выбирать себе новый пуховик и выбрала практически такой же, как у меня и был – красного цвета, высокой плотности.

Настя ходила по магазину с видом профессиональной покупательницы, знающей толк в моде и трендах этого сезона. За ней, уже порядком вспотевший и замученный, семенил сотрудник данного «бутика». Примеряя очередной пуховик, идеально подходивший к цвету её глаз, она недовольно морщила носик: «Он же не приталенный! Он не подчёркивает мою фигуру! Я выгляжу в нём, как мешок картошки!» Консультант молчал. Видимо, он впервые слышал о том, что пуховик для трекинга в Гималаях должен быть приталенным, и судорожно соображал, правильно ли он понял смысл перевода. Настя же перебирала пуховики один за другим, на её лице читалось горькое разочарование: «слишком объёмный», «слишком прямой», «вообще не сидит». Видимо, Анастасия не понимала, что главное предназначение пуховика – согревать в экстремальных условиях высокогорья, а не демонстрировать прелести фигуры. Положение спас Марат. Подойдя к Насте и смерив её фигуру в очередном пуховике оценивающим взглядом, он сказал: «Так это такая мода в этом сезоне на пуховики для восхождения на восьмитысячники! Вот эта модель – главный тренд!» Настя почувствовала себя неловко. Ей совсем не хотелось показать, что она не разбирается в веяниях моды покорителей гималайских вершин! Она спешно сказала сотруднику, что берёт эту модель, и тот, посмотрев на Марата благодарным взглядом спасённого от неминуемой смерти, понёс выбранный пуховик к прилавку. «Ой, подождите! Мне же ещё перчатки нужны!» – остановила она сотрудника. Бедный парнишка, уже успевший почувствовать вкус свободы, вернулся к Насте с обречённым видом. Перчатки выбирались мучительно долго, потому что никак не подходили по размеру под маникюр Анастасии, представляющий собой шедевр акрилово-полимерного искусства бесконечной длины!

Наконец, всё было закуплено, и мы решили отметить это событие ужином в кафе. Еда в Непале – отдельная песня. Здесь можно найти всё: от традиционных непальских дал-бата (рис с чечевицей) и пельмешек момо с разнообразной начинкой до блюд итальянской и даже турецкой кухни. Но все эти блюда будут неизменно приправлены огромным количеством перца и других специй. И даже если вы очень настойчиво будете просить: «Ноу спайси!!!», вам всё равно принесут блюдо, щедро приправленное этими самыми «спайси». Непальцам пища без огромного количества специй кажется несъедобной: «Как туристы едят эту безвкусную гадость?!» – недоумевают они. Но самое главное, что употребление блюд и напитков – это всегда подобие хождения по минному полю. Не знаешь, где и в какой момент ты подорвёшь свой желудок некачественной пищей. И тогда незабываемые дни, проведённые в обнимку с унитазом, обеспечены! И что же делать? Как быть?! Я бы, конечно, могла написать, что ходить нужно только в проверенные заведения, но здесь это не работает. Приём пищи в Непале – это всегда лотерея! Поэтому, путешествуя по странам Азии, я пользуюсь годами проверенным способом: пью классическую кока-колу. Нет, это не реклама! Это единственно верный способ избежать пищевого отравления в путешествиях!

После ужина все разбрелись кто куда: по магазинам, ресторанам, ночным клубам. А я вернулась в отель, потому что мне предстояло решить ещё одну непростую задачу: как «выкроить» из графика тура два дня, которые мы теряем, ожидая визы. Я позвала Такура, и мы уютно устроились на террасе отеля с непальским напитком ласси, блокнотом и ручкой. Так, что можно придумать?.. После пересечения непало-китайской границы мы с группой приезжаем в город Кийронг. Там я провожу акклиматизацию группы. Она заключается в том, что с высоты 2500 метров мы поднимаемся на высоту 4200 метров, гуляем там несколько часов и спускаемся опять в Кийронг, где и ночуем. А что, если провести акклиматизацию на непальской стороне?

– Такур, мы можем где-нибудь по дороге к границе провести акклиматизацию? – спросила я.

– Есть одно место, которое ведёт к красивому горному озеру. Туда можно проехать на внедорожниках, – ответил Такур.

– А какая там высота? – с надеждой спросила я.

– Максимальная высота там 3200 метров, – вспомнил Такур.

– Нет, это очень мало. Мне нужна высота хотя бы 4000 метров. Без нормальной акклиматизации я не могу вести группу дальше. Это будет тяжело для людей.

– Нет, я не знаю мест с такой высотой, куда бы могли проехать внедорожники по пути к границе, – задумался Такур – Может, и есть где-то такое место, но я про него не слышал.

Так, понятно, надежды на Такура мало, надо решать эту проблему самой. Один день можно сэкономить на акклиматизации, если провести её на непальской стороне. А ещё один день можно составить из двух дней: проехать от Кийронга не до города Сага, а сразу до озера Манасаровар. За один день, если встать рано утром, можно проехать 850 километров по прекрасным тибетским дорогам вместо того, чтобы растягивать это «удовольствие» на два дня. Тут всё зависит от тибетского водителя. Согласится ли он за день проехать такое расстояние? Это надо обсудить с директором тибетской компании, организующей для нас тур. Я попросила Такура завтра утром согласовать этот вопрос с тибетской стороной, пока мы будем на экскурсии. Теперь вернёмся к вопросу об акклиматизации. Я открыла на телефоне приложение и углубилась в изучение дорог, которые отходят от основного пути, ведущего к границе. Так, а что это за серпантин, уходящий к посёлку Пайгутанг, недалеко от которого находится гора Пальдор высотой 5896 метров? Интересно, на какой высоте находится посёлок? Ага! На высоте 3800 метров. Но дорога к посёлку проходит через перевал 4200 метров. Вот это мне подходит! Прекрасные высоты для акклиматизации! Мы с Такуром склонились над картой в телефоне и разработали план. Пока делаются наши визы, я с группой еду к границе и останавливаюсь в посёлке недалеко от пункта перехода. На следующий день на внедорожниках мы поднимаемся в этот маленький населённый пункт в горах, останавливаемся по пути на самой высокой точке перевала и гуляем там несколько часов. Приезжаем в Пайгутанг, ночуем там и на следующий день спускаемся к границе. Как только визы готовы,