корабле было аж пять магов, причём трое боевых, но с морской подготовкой, чтобы в случае сильного шторма приглушать порывы ветра. Один целитель, а вот последний управлял несколькими огромными птицами, как я чуть позже узнал, магически изменёнными альбатросами. Он легко посылал их в разведку на десятки, если не на сотни километров, и мог смотреть их глазами.

Нет, все колдуны могли выполнять и работу других, за исключением птичьего разведчика. Его умения были уникальны, и никто другой с такими задачами не справился бы.

Но наличие аж пяти магов меня здорово удивило. И ведь все довольно умелые — во всём моём родном городе таких вообще ни одного не было. А ведь каждый маг получает очень немалое жалованье. Как-то совсем непонятно для торгового судна.

Да и вообще, на мой взгляд команда казалась избыточной. Для обычной работы хватило бы и трети вахтовых матросов. И зачем? Пираты? Ну есть такие, причём из разных рас. Но те плавают или на лодках, или на утлых прибрежных судёнышках, причём в последние годы про этих тварей мало слышали.

Хотя, возможно именно из-за таких кораблей популяция морских разбойников и сократилась. Да и вообще, я вскоре разобрался, что все эти величественные парусники принадлежат Королевской Морской Компании Кастонии, и имеют очень серьёзную защиту, которая в полной мере никогда никому не требовалась. Но приказ королевы нерушим. Корабли, соединяющие материнское государство с парой десятков колоний, разбросанных по всему миру, должны всегда возвращаться в порт. Прибыль вторична, а надёжность путей сообщения на первом месте.

Кстати, Рим, к которому приписано это судно, оказывается тоже входит в состав Кастонии. И никто его не завоёвывал. Просто в своё время, лет так двадцать назад, купцы, заправляющие в этом большом вольном городе, поняли, что вчистую проигрывают торговые войны новоявленному сопернику, и решили не ждать когда их совсем задавят, а присоединиться к победителю.

Хотя, может и не так дело было, но кто ж простым морякам лишнего расскажет.

Глава 5

Через час меня нашёл корабельный плотник, немолодой мужик со следами неумеренных возлияний на лице, и тут же определил в свою команду, в которой я один и оказался. Но, по крайней мере, я получил доступ в довольно просторную каюту-склад, где хранилось немало инструмента и всяких деревяшек, так что, пользуясь тем, что непосредственный начальник ежедневно боролся с зелёным змием, начал тренироваться, не попадаясь никому на глаза. Я твёрдо решил, что если силу прежнего Алекса я пока не знаю как получить, то уж приёмы со всяческим оружием, которые продолжали всплывать у меня в голове, отработать просто обязан.

А в голове постоянно что-то всплывало, но всё это были хоть и очень полезные, но обычные навыки. Хотя… некоторые и необычные, но я даже не мог понять, для чего те требуются. Что-то из наук, про которые в мире не слышали, и это из мыслей самого Алекса. Хотя настораживало понимание, что не слышали именно в «этом» мире. И откуда они?

Хуже было с магией, хотя уже на четвёртый день я освоил магический светляк, а вот с остальными заклинаниями случился затык, и я вдруг с удивление понял, что как работают заклинания, прежний я никогда не знал. Я их просто применял, получив откуда-то на халяву. А вот сегодняшнему мне ничего такого не обломилось, и даже несчастного светляка я освоил сам, вспоминая рассказы уже бывших товарищей на городских улицах.

От тренировок меня постоянно отвлекали визитёры, принося сломанные деревянные и даже железные детали, и требуя взамен новые. Железные я всегда разыскивал в многочисленных шкафах, а деревянные начал делать, просто прикидывая какой инструмент лучше взять. И меня поразило, что даже простые плотницкие хрени на корабле были лучшего качества, чем оружие, которое ковали кузнецы в моём бывшем городе. Да с таким инструментом я и сам плотником стану, и днище отскребу без всяких проблем!

Правда, мой пыл немного поугас, когда я чуть не отхватил себе палец. А ещё в башке всплыл ироничный комментарий про то, что гномы-мастера всегда имеют по четыре пальца на одной руке. Но не три, потому что, потеряв первый, резко умнеют. Я же решил поумнеть заранее, так что стал сначала сильно думать.

Ещё меня тревожила одна проблема. На корабле полно магов, а у меня же три нарисованных браслета на правом запястье, видимые в магическом зрении. И как бы они не заинтересовали кого не надо. Пока-то вопрос решался просто. Я ходил всегда в куртке, несмотря на жару. А когда матросы подтрунивали, что я прячу тело как девица, солидно отвечал, что беру пример с офицеров, которые всегда ходили прямо, печатая шаг, и застегнутые на все пуговицы.

Новые товарищи смеялись и прочили мне карьеру вплоть до адмирала, но дальше шуток никто не заходил. Дисциплина здесь была железная, потому что, как объяснил мне боцман — бардак на корабле, это личное оскорбление королеве, ведь судно ходит под флагом с её гербом.

Нет, были разрешены поединки на кулаках, но в строго определённое время, и по строгим правилам. И я посмотрев на эти схватки, после которых иной раз проигравшего, а то и обоих соперников, уносили в лазарет, здорово впечатлился. И решил для себя, что пока не дорос даже до кулачных боёв с крепкими матросами, которые все были заметно старше меня.

А проблему с тем, что мне придётся нырять, я решил очень изящно. Разыскал в запасах плотника кожаные перчатки по локоть, и присвоил их. И ни у кого это лишних вопросов не вызовет. Ракушки, которые мне предстоит счищать, запросто могут изрезать руки, так что защита лишней не будет.

Под перчатки, если те вдруг придётся снять на виду у посторонних, я сшил себе тряпичные наручи, что можно оправдать проблемами с запястьями. Растяжения, и всё такое.

А так-то служба на корабле мне нравилась. Особенно радовала еда. Многие продукты сохранялись магически, хотя как я понял, это не особо приветствовалось высшим начальством в Кастонии. Маги должны заниматься важными делами, а не ерундой. Но хватало и других очень долго хранящихся деликатесов. И очень вкусные крупы, и огромные орехи, один из которых давал, как говорил кок, «полноценный дневной рацион на одно рыло, а если больше, так это просто гальюн перегружать». И свежий хлеб из бортовой пекарни. А особняком стояли поставлявшиеся пока только на флот «консервы». Банки из тонкого железа, покрытого еле заметным слоем олова, в которые чего только не