Mushroom Wars 2. Наследие Одура - Миранда Витт

Миранда Витт

Mushroom Wars 2. Наследие Одура

© Витт М., текст, 2023

© ООО «Издательство «Эксмо», 2025

© 2025 JET WHALES LIMITED SLR.

Все права защищены.

Пролог

Вечер – самое таинственное время суток. Это не только промежуток между днём и ночью – но и мостик между миром света, когда всё понятно и ясно, и миром тьмы, в котором царят неверные тени, звучат странные шёпоты, а лес наполнен загадками и… опасностями?

Именно опасности и привлекали маленького Рудо. С самого детства он обожал истории про легендарных воинов, которые смело шли с обнажённым мечом на жутких монстров. Чем жутче – тем лучше.

– Деда, деда, – едва научившись говорить, он постоянно дёргал дедушку за рукав. – А это стйясний звей бый?

– Очень страшный, – отвечал, усмехаясь в усы, дед.

– А как стйяшний?

– О-о-о-очень! – дед строил дикую гримасу и рычал: – Р-р-р!

Маленький Рудо заливался смехом и чуть не падал на землю.

Время шло, и он научился выговаривать букву «р», да и сам уже представлял, насколько страшным мог быть «зверь» из легенд. Конечно, у того были клыки – может быть, даже не в один ряд, а в два, а то и в три! Чтобы челюсть выдвигалась ступеньками! Разумеется, у зверя должны были быть когти. И тоже можно, чтобы не один ряд. А ещё лучше, чтобы он мог эти когти метать, как ножи или дротики! А вместо кинутого в противника когтя у зверя отрастал бы новый! Неплохо, чтобы у того имелись ещё и рога. А можно даже не только на голове, но и роговой костяной гребень по всей спине. И чтобы он мог эти рога мета… Нет, метать не надо, метать он будет когти… а рога и гребень пусть будут самосмазывающиеся ядом!

Постепенно Зверь – придумать ему имя Рудо никак не успевал, выдохнувшись и утомившись ещё на этапе фантазирования по поводу внешнего вида, – обзаводился шипами на животе, хоботками, растущими из-под мышек и всасывающими в себя всё, к чему прикасались, а также глазами, взгляд которых мог обратить любое живое существо в жижу. А потом хоботки всасывали бы эту жижу! И так бы этот зверь и питался!

Рудо старался не думать о том, как этот Зверь, существуй тот в реальности, прожил бы больше одной минуты – не отравившись собственным ядом и не всосав сам себя хоботками из-под мышек. Главное – как можно больше опасностей для Великого Легендарного Воина, в роли которого Рудо!

* * *

Великий и Легендарный Воин Рудо вышел на последний и решительный бой против Жуткого Зверя Леса. Он крепко сжал свой верный меч Искоренитель Чудовищ и поднял повыше щит… Имя щиту он тоже пока не придумал, поэтому пусть будет просто Щит. Зверь раскрыл пасть и изверг из себя зловонное сизое облако, от которого моментально поникли цветы, замолчали сверчки и даже какая-то птица поперхнулась и упала с неба. «Ты не пройдёшь!» – упрямо заявил Великий и Легендарный Воин Рудо. Его верный меч Искоренитель Чудовищ сверкнул в свете заходящего солнца – и опустился на шею Зверя. Тот взвыл так, что все существа в лесу задрожали от ужаса. «Встречай свой конец!» – воскликнул…

– Великий и Легендарный Воин Рудо, – ехидно протянул Кало в ухо своему приятелю Рудо. – Мы все запомнили это уже с первого раза.

Мираж рассеялся. Верный меч Искоренитель Чудовищ обратился в ясеневую палку, Жуткий Зверь Леса – в старый трухлявый пень, а Великий и Легендарный Воин Рудо стал… ну просто Рудо.

– Эй, – возмутился просто Рудо. – Ты всё испортил!

– Да чего там портить было? – насмешливо отозвался Кало. – Каждый раз одно и то же. Великий и Легендарный Воин Рудо против Невероятно Вонючего Болотного Чудовища. Великий и Легендарный Воин Рудо против Страшной Твари из Колючих Кустов. Великий и Легендарный Воин Рудо против Самого Липкого в Мире Гигантского Червя!

– Ну ты вспомнил, – обиделся Рудо. – Про Липкого Червя было ещё года три назад.

– Ну ведь было? Было? – Кало пихнул его в бок. – Жуткое чудовище, ага? Ползало по лесу и налепляло на себя всех, кто попадался на пути. И они были обречены быть прилепленными к нему ВЕЧНО! Ха-ха!

Смех Кало подхватили и остальные ребята – все, кто этим вечером сидел на поляне и слушал очередную историю Рудо.

– Да ну вас, – отмахнулся тот. – Чудовища, которые просто приходят и жрут, неинтересны. Да и сражаться с ними… ну… обычно. Отрубил голову, проткнул пузо – и всё. А тут можно попридумывать что-то, технику разработать…

– Какую технику? – по голове Рудо прилетел лёгкий щелбан. Кало был старше всех ребят на пару месяцев и ненамного выше, так что пользовался своим сомнительным статусом «взрослого», пока ещё была такая возможность.

– Сражений, – оттолкнул его Рудо. – Чтобы быть готовым, если что…

– «Если что» – что? – рассмеялся Кало.

Остальные ребята снова подхватили его смех – то ли для того, чтобы подлизаться, то ли потому, что Рудо действительно, с их точки зрения, нёс ахинею.

– «Если что», то нужно знать совершенно другое, – подал голос веснушчатый Алук. – Более полезное.

– Ну например? – угрюмо спросил Рудо, закидывая верный меч… то есть ясеневую палку на плечо.

– Ну например, как увести из-под носа Гримов Земляничную Поляну, – встрял толстый Бурон.

– Да тебе лишь бы пожрать, – хмыкнул Рудо. – Что-то Серую Топь ты не предлагаешь уводить.

– Толстяк прав, – ответил за Бурона Кало. – Уж лучше думать, как отвоевать Земляничную Поляну. Ну или Серую Топь, тоже нелишней будет. Да хотя бы Лысую Опушку! Всё полезнее для племени, чем планировать, как отклеиваться от гигантского липкого червя.

– Или придумать какое-то оружие! – снова подал голос Алук. – Какое-то более мощное! И дальнобойное! Чтобы сразу – хоп! – и пол-армии скосить.

– Ну и думай, – огрызнулся Рудо. – Кто вам мешает? Придумывайте, пожалуйста! Давайте, вперёд! Ну, Бурон? Как ты будешь отвоёвывать Земляничную Поляну? А?

– Ну я… – замялся Бурон. – Надо будет устроить Гримам ловушку. Сделать вид, что мы туда направляем небольшой отряд, а потом, когда их армия выдвинется, чтобы напасть на этот отряд, – окружить эту армию своей армией… ну как-то так.

– Ага. И Гримы такие дураки, что выдвинут целую армию против небольшого отряда? Да они направят отряд побольше и устроят засаду своей армией на твою армию!

– Ну так быстро я не могу ничего придумать! – тут же заныл Бурон.

– Рудо,