блаженная улыбка. Она даже за чаем накрыла ладонями наши с сестрой пальцы, — господи, хорошо-то как. Прямо как раньше.

Это фраза в пояснениях не нуждалась. А вот как начали укладываться на боковую, возникла некая неловкость. Просто я сунулся к Ирине в закуток и заметил, как она в комбинашке сидит на кровати.

— Эй, братец, сюда нельзя.

— Извини, я просто хотел узнать.

— Ничего, всё нормально. Что узнать?

— Скажи, а на рояле играет мама?

— А кто ещё? Подожди, скоро начнётся учебный год и к нам зачастят ученики-лоботрясы.

— Ясно, а гитара на стене чья?

— Твоя, не моя же.

— А скрипка на полке?

— А это уже мой инструмент. Я же окончила семилетку по классу скрипки. Мама хотела, чтобы я шла дальше в музучилище. Но мне показалось это бесперспективным. Преподавать музыку балбесам как мама? Ну уж нет, а врачи всегда в почёте. Ладно, давай выключай свет. На завтра какие дела?

— Дела? Не знаю. Вроде никаких.

— Тогда можешь составить нам компанию. Мы с Надеждой хотим прошвырнуться в ЦУМ.

А потом я, закинув руки за голову, долго лежал и прикидывал. Вести растительную жизнь глупо. Заниматься оформлением инвалидности — это как призывать на свою голову всевозможные болячки. Не моё. Работать у отца, обрабатывая напильником железки — всегда успеется. Надо осмотреться, не помешает.

Новый день я начал с зарядки. Примитивная, но действенная. Я в той жизни всегда с утра так делал. Помахать руками, ногами. Упражнения на гибкость, отжимания от пола, приседания. Ещё бы турничок, но пока и так сойдёт. А потом в ванной комнате после душа я придирчиво рассматривал своё обнажённое тело.Моська смазливая, даже чересчур для парня. Пушистые ресницы обрамляют большие карие глаза. Нос прямой с горбинкой, губы пухлые, лицо вытянуто, уши прижаты. Общее впечатление позитивное. Немного портил заживший шрам на лбу. Но если отпустить волос подлиннее, будет незаметно.

Теперь тело, на верхней части левого бедра длинный шрам. Явно подарок с войны. Наверное, осколок пропахал. Больше явных болячек нет. Рост у меня средний, 178. Худощавый, но сейчас заметно, что впечатление худобы обманчиво. Плечи широкие и руки далеко не слабака. Живот подтянут и задница такая накачанная. Наверняка в разведбате парня гоняли и учили всяким премудростям. А ещё Дима занимался гандболом, это довольно динамичный и силовой командный вид спорта. Но из-за тонкокостного скелета в одежде я произвожу впечатление хрупкости. А в реальности напряг руки и сразу торс обвили змеи мышц. Неплохо, у меня был знакомый парнишка с похожей фигурой. Габриэль (или для своих Габи) стал победителем израильского шоу «Супер-ниндзя». Он был профессиональным скалолазом и выделывал со своим телом совершенно невообразимые штуки.

С обувью полный швах. Есть кеды с протёртой подошвой и полуботинки из грубой кожи. Благо они разношены, но на ноге тяжёлые. Такими можно ноги неприятелям ломать. Одел уже привычную пару штаны-рубашку и наткнулся на взгляд сестры.

— Что?

— Ничего, ты же эту рубашку никогда не одевал. Говорил, что в ней смотришься как педик.

— Серьёзно? А, какая разница. Зато она из лёгкой ткани. Ну, ты готова?

В отличии от Ирины её подруга Надежда не отличалась излишней хрупкостью. Лицо круглое с глазами слегка на выкате. Тоненькая шейка, белая майка обтягивает небольшие грудочки. А вот ниже пояса она грузновата. Тяжёлые бёдра и усиленные ноги подошли бы женщине постарше. Поэтому девушка носит длинную юбку.

Мы встретились на автобусной остановке и сразу подкатил нужный номер.

Двухэтажное бетонное здание ЦУМа органично вливается в архитектуру города. Такое же серое и безликое. Непривычно, что в торговом центре совсем нет кафешек или фастфуда. Ничего, даже чашку кофе выпить негде. Вскоре мне надоело таскаться за девчонками, и я поплёлся в отдел мужской одежды. Глазу остановится не на чем, с любопытством прогулялся по отделу механических часов и фотопринадлежностей, оценил огромные ящики современных телевизоров. Эти габаритами и отделкой больше похожи на мебель, чем на аппарат для вывода изображения.

Отдел музыкальных товаров порадовал большим объёмом виниловых грампластинок. Вот только выбор оригинальный. Из эстрадного — ВИА «Сябры», «Самоцветы», «Красные маки» и « Песняры». Из исполнителей — Иосиф Кобзон, Владимир Лещенко, а также зарубежные мастера вокала Марыля Родович и Карел Готт. Я покрутился по отделу и обнаружил, что относительным спросом пользуются Алла Пугачёва, София Ротару, Валерий Леонтьев и Юрий Антонов. Их пластинки потихоньку разбирали. Но ни одной интересной для меня, а жаль. Здесь только одна фирма звукозаписи — это «Мелодия», отсюда и скудный выбор.

— Проходите детки, как раз к обеду успели, мыть руки и за стол — мама в привычном переднике с изображением кошачьих мордочек раскинула руки, будто пыталась обнять гостей. Ну да, Ира пригласила на обед Надежду. Видать в этом доме — это общепринятая практика.

Хм, вот какие они зелёные щи. Я слышал от бабули поговорку «щи да каша — пища наша». Кашу представляю себе отчётливо и даже люблю гречневую. А вот щи в моём представлении — это что-то постное. Борщ в исполнении бабушки мне нравился, а щи она не готовила.

Значит это — нечто густое. Сначала мама размяла вилкой в каждой тарелке по половинке варёного яйца. Потом половником налила сами щи. Это бульон с картошкой и капустой. Каждому досталось по куску мяса. Ещё там чувствуется щавель и мама щедро сыпанула каждому порезанный зелёный лук. И сверху добавила по ложке сметаны. На мой взгляд соли многовато, но видимо эта я такой привередливый. Моя Ленка приучила не присаливать, разве что самую малость. К этому блюду полагался порезанный хлеб «Бородинский» с зёрнышками тмина.

Поначалу я дул на обжигающее варево, а потом только ложка замелькала. Пока девчонки манерно оттопыривали пальчик и медленно подносили ложку ко рту, я уже застучал ею по дну.

— Сыночка, добавки? — надо было видеть выражение счастья на лице мамы, когда я облизнул ложку. Она повторила процедуру и на сей раз я ел уже не торопясь, смакуя.

Вообще заметил, что с недавних пор стал много есть. Возможно, организм стремится восстановить потерянные за время болезни калории.

А потом в зале девчонки посадили меня между собой на диван и приступили к пыткам, — Дима, а правда, что ваши ребята с Афгана привозят настоящие американские джинсы и даже магнитофоны фирмы «Sony»?

— Наверное, но мне не повезло в этом плане. Слушайте, а чего у вас так бедно в магазине с грампластинками? Ведь сейчас