– Только в отношении песочных часов. Однако он может рассказать Регнеру многое другое. Просто как-то уж слишком кстати, что единственный выживший в деревне человек обладает способностью тебя выследить.

Внутри все сжалось. Пусть и скрепя сердце, приходилось признать: Лориан говорил правду.

– Рядом с ним придется следить за словами. И я предупрежу Демоса. Мы все будем приглядывать за Толом. Но я не смогу просто бросить его здесь, Лориан. Вдруг Тол в самом деле на нашей стороне? Если он не солгал, гвардейцы убили его сестру. И ответственность за все, что с ним случилось, лежит на мне, – пробормотала я дрогнувшим голосом.

Кто мог винить его за желание покончить со мной? Если бы Тайбрис погиб вместе со всеми жителями деревни…

Накрыв мои бедра ладонями, Лориан потянул меня назад, заставив упереться спиной себе в грудь, и поцеловал в щеку.

– Мы присмотрим за ним. Все будет хорошо. Твой брат сказал, что Тол следопыт, но не может выслеживать вещи.

– Верно, – выдохнула я. – Если все получится и мы сможем добраться до песочных часов, возможно, он поможет нам отыскать Джамика.

Нужно выяснить, где прячут принца. Пока что ни один из шпионов Демоса ничего не узнал о его местонахождении. А с помощью Тола мы могли бы сэкономить недели. Или даже месяцы.

– Если он ничего не скрывает, возможность отвлечься пойдет ему на пользу.

Я кивнула. Наклонившись, Лориан уткнулся носом мне в шею. Я непроизвольно поджала пальцы на ногах.

– Мне нужно поговорить с Тайбрисом.

Лориан проложил дорожку поцелуев по моей щеке и припал к губам. Я подалась ему навстречу. Он скользнул рукой по моему животу и задержал ее чуть ниже груди. Мы целовались медленно, мучительно нежно, сплетаясь языками. Когда я все же отстранилась, сердце колотилось как безумное.

– Ты слишком отвлекаешь, – пробормотала я.

Лориан самодовольно улыбнулся и поцеловал мою ладонь:

– Я жду тебя.

Борясь с желанием броситься ему в объятия, я все же нашла в себе силы выйти из комнаты. И наткнулась на Кависа, растерянно блуждающего по коридору.

– Что случилось?

Он вздрогнул и уставился на меня так, словно никогда раньше не видел:

– Странные сны.

Произошедшее сильно повлияло на всех нас, и Кавис помогал изо всех сил, оказываясь там, где требовалась помощь. По большей части он один наблюдал за окрестностями постоялого двора.

– Тебе что-нибудь принести?

– Нет, спасибо. Кого ищешь?

– Тайбриса.

– Пойдем покажу, где он, – с улыбкой предложил Кавис.

Хорошо, что я не боялась высоты. Брат нашелся на крыше, откуда открывался отличный вид во всех направлениях. С учетом обстоятельств, лучше места для наблюдения было трудно найти.

– Отдохни, – предложила я Кавису.

Он зевнул и, сонно заморгав, кивнул.

Тайбрис похлопал по крыше рядом с собой.

– Хочешь начать длинную, исполненную страсти речь о том, что я очень нужен здесь, но могу принести больше пользы, если отправлюсь к громалийским повстанцам? Потом добавишь, что я в любой момент могу отказаться, и ты не рассердишься, ведь это всего лишь идея… Но ты долго думала и считаешь, что я лучше всего подхожу для этого дела?

Я окинула его хмурым взглядом.

– Иногда ты ведешь себя как настоящий придурок. – Я мысленно репетировала эту речь с тех пор, как прочитала послание короля Громалии.

Брат ухмыльнулся:

– Я справлюсь, Приска. Если бы ты не предложила, я бы сам настоял. – Его улыбка стала мрачной. – У нас не слишком много вариантов.

И в самом деле. В королевстве смесков я ничего не добилась. Конрет не поможет, если я не найду союзников. Райтос лишился друга. Погибли все жители нашей деревни. А Эриндан не спешит с нами объединяться.

Война еще не успела толком начаться. Но мы уже проигрывали.

Глава 25

Лориан

На следующее утро Приска обняла на прощание брата. Несмотря на дрожащую нижнюю губу, она сумела не расклеиться, доблестно взяла себя в руки и неоднократно заставила Тайбриса поклясться, что он будет осторожен. Она даже предложила кровную клятву, чтобы заставить его сдержать данное слово. На что Тайбрис только закатил глаза, высвободился из объятий сестры и кинул взгляд на Демоса, призывая того вмешаться.

Но в дело вступила Асиния и развеяла опасения подруги.

– Ты серьезно? – заявила она. – Тайбрис – целитель. Наверняка его примут там с распростертыми объятиями. А мы отправимся в лабиринт пещер. И нужно торопиться, пока люди Конрета нас не опередили. – Она усмехнулась, глядя на меня, как будто я мог отдать подобный приказ. – Не говоря уж о том, что у каждого входа наверняка дежурят стражники Регнера. Если о ком-то и стоит беспокоиться, так это о нас.

Приска рассмеялась. Кавис улыбнулся Асинии, Телиан лишь покачала головой. После недолгих уговоров она согласилась остаться на постоялом дворе, признав, что не осилит это путешествие. И я испытал облегчение. Значит, придется охранять меньшее число спутников.

Тайбрис уехал. После конюхи вывели и наших лошадей. За время пребывания в Тобирее они неплохо отдохнули, и вскоре мы все снова тронулись в путь.

Кавис с отстраненным видом поравнялся со мной.

– Еще не поздно передумать, – напомнил я ему. – Гэлон и остальные будут ждать нас в условленном месте. А ты можешь вернуться к Сибелле и Пайперии.

Он вздохнул, на его лице промелькнула тоска:

– Не могу объяснить, но меня словно что-то заставляет поехать с вами.

Я кивнул, давно уже научившись доверять подобным инстинктам.

Как только мы выехали в лес, среди деревьев замаячила пятнистая шкура дракорикса. Поймав его взгляд, я указал головой в сторону Приски.

– С ним все хорошо, – облегченно вздохнула она.

Асиния с удивлением воззрилась на подругу.

– А что с ним случится? Тревожься лучше за остальных.

Дракорикс снова исчез, но время от времени его мех мелькал между стволами.

Уловив какое-то движение, я поднял голову. Над нами кружил Аквилус, спускаясь широкими витками. Вскоре птица села мне на плечо. Погладив ястреба, я снял с его ноги послание и пробежал взглядом.

Приска тут же придержала свою лошадь и подъехала ко мне.

– Какие новости?

– Похоже, один из моих шпионов обнаружил амулет.

Она широко раскрыла глаза:

– Тогда тебе нужно ехать.

Что за дурацкое желание меня спровадить? Я одарил ее хмурым взглядом.

– Лориан, – со вздохом начала она.

– Мне уже начинает надоедать, что ты при любой возможности пытаешься меня оттолкнуть.

Она махнула остальным, показывая, чтобы ехали вперед.

– Вовсе нет. Просто у нас обоих есть обязательства перед нашими народами. Мы с Демосом и Асинией отправимся за песочными часами, вы с Кависом поедете за амулетом. Мы встретимся…

При мысли о том, что