Я проводил взглядом отъезжающие машины и вернулся в квартиру. Ваня стоял у окна и наблюдал за нами.

— Ну вот, только зря людей дёрнул. Поехали бы вдвоём и сами всё проверили.

— Забудь. Со мной к Грачёву ты никогда не поедешь, — строго сказал я.

— Ты чего такой вредный? — возмутился он. — Я между прочим боевой маг. Кстати, меня выдвинули на одиночное состязание, — хвастливо добавил он.

— Поздравляю, — улыбнулся я. — Лучше докажи на турнире, какой ты крутой маг, а с Грачёвым я сам как-нибудь справлюсь.

— Слушай, насчёт турнира, — понизил он голос. — Помнится, ты мне предлагал какое-то зелье для увеличения силы и скорости. Может сделаешь мне его?

— Нет, — мотнул я головой. — Если ты сам добрался до таких высот, то и дальше справишься.

— Я же говорю: ты вредный, — буркнул он, но тут же добавил. — Пошли на кухню. Есть хочется, а на голодный желудок мне плохо спится.

— Пошли, — кивнул я.

Пока Ваня лазил по шкафам в поисках съестного, я убрал пробирки с зельями в лабораторию и переоделся в домашний костюм.

Вскоре мы уже сидели у теплого камина и ели бутерброды со шпротами и запивали смородиновым компотом.

* * *

Утром проснулся от звонка Феди Размыслова.

— Сашка, подъём! У меня есть информация! — прокричал он в трубку.

— Что за информация? — спросил я, но даже не думал вылезать из-под теплого пухового одеяла.

— Мы с Алисой помирились, и она дала подсказку, что за испытание у нас сегодня будет.

Я вмиг проснулся и сел в кровати.

— Что за испытание?

— Слушай…

Он рассказал обо всём, что узнал. Для меня не было ничего сложного, но не могу то же самое сказать про остальных. На сегодняшнем этапе будут выступать только три человека из команды. Мы уже определились, что это буду я, Федя Размыслов и Влад. Остальные, конечно, сильно возмущались, ведь никто не хотел признавать, что он слабее, но последнее слово было за мной. Из всей команды я больше всех доверял этим двоим и знал, что у них больше знаний, чем у остальных.

Я умылся, надел почищенный дворецким костюм и вышел из комнаты. На всю квартиру разносился заливисты храп Вани. Не буду его будить. Пусть отсыпается и восстанавливает силы. Вчера ему тоже досталось на испытании. Он, как и Лена, потратил много маны, но, к счастью, без последствия для своего организма.

После завтрака я вышел на улицу и с наслаждением вдохнул полной грудью прозрачно чистый воздух. Вернее, хотел вдохнуть полной грудью, но дыхание спёрло от мороза.

Прищурившись от яркого света солнца, который отражался от миллиардов снежинок и слепил глаза, я дошел до машины и сел за руль.

Завёл двигатель и пока машина прогревалась, позвонил Лене.

— Ну как ты, милая? Как самочувствие? — спросил, как только услышал её сонное «Алло, любимый».

— Со мной всё хорошо. Давно так крепко и сладко не спала. Вчера вечером Авраам Давидович дал мне какое-то успокоительное лекарство. Кстати, я обратила внимание, что на упаковке было написано «Сделано по рецепту рода Филатовых».

— Ну тогда это действительно, хорошее средство. Такая надпись уже гарантия качества.

Это точно! У тебя сегодня испытание?

— Да. Уже сижу в машине.

— Черт! Я тоже хочу поддержать тебя, — судя по звукам, она вскочила с кровати и, шаркая тапочками, куда-то направилась. — Найду лекаря. Пусть выписывает. Не хочу здесь больше лежать.

— Погоди, а когда тебя должны выписать?

— Только после обеда, — с грустью в голосе ответила она, и в это время послышался скрип открываемой двери.

— Возвращайся в палату и ложись в постель, — строго сказал я. — Понаблюдаешь за мной через телевизор. После испытания я приеду к тебе.

— Но…

— Никаких «но»! Предписания лекарей надо выполнять. Авраам Давидович лучше знает, когда тебя выписывать.

Послышался вздох разочарования и снова шаркающие шаги, но уже гораздо медленнее.

— Ну ладно, если ты так хочешь, останусь. Но ты обещал, что сразу приедешь. Я буду ждать. Желаю тебе победить всех и занять первое место в командной борьбе! — она чмокнула в телефон. — А ещё я тебя очень сильно люблю. Ты лучший!

— Спасибо, — губы сами собой растянулись в улыбке.

Ну до чего же она милая!

Дождавшись, когда «отойдут» запотевшие окна, я выехал со двора и двинулся в сторону академии. Пока ехал, обдумывал сегодняшнее испытание. Если Алиса права, то мы с Федей и Владом будем действовать в разных местах, и у нас не будет возможности помогать друг другу. Вот это меня больше всего напрягало. Я не был уверен, что они сделают всё правильно. Осталась одна надежда, что меня поставят на заключительный этап, и я смогу исправить их ошибки.

Когда подъехал к парковке, увидел Глеба. С утра мы созвонились и договорились встретиться у академии.

— Здорова! — он протянул мне руку. — Слышал, ночью вы куда-то с Поповым собирались?

— Да, хотели Грачёва взять, но в последний момент всё сорвалось, — я пожал его большую теплую руку.

— В следующий раз мне тоже звони. Я бы не хотел пропустить такое событие. Всё-таки Грачёв — большая фигура. О нём столько всего говорят, что даже не веришь, что это не выдумки, а реальный человек.

— Он реален, можешь мне поверить. Мы встречались пару раз.

— Встречались? Как же ты его тогда упустил?

— Так вышло, — пожал плечами. — Он оказался довольно сильным противником. Я даже не ожидал.

— Вместе мы его возьмём. Можешь не сомневаться, — заверил он.

Участников турнира собирали в фойе академии. Когда я зашёл в здание, увидел, что почти все собрались. Как и прежде, вокруг сновали репортёры, зрители и студенты ММА.

Я подошёл к Феде с Владом, которые стояли под флагом с эмблемой ММА. Глеб от меня не отставал и встал сразу за мной, пристально следя за всем, что творится вокруг. Мимо такого стража незамеченной даже муха не пролетит.

— Я всем рассказал, что нас ждёт, — шепнул мне на ухо Федя. — Вроде ничего сложного — справимся.

— Ты так думаешь? — приподнял я бровь.

— Конечно. Изготовить противоядие может кто угодно. Главное выбрать правильные ингредиенты.

— Мы сами сможем