на Лиафар. В противном случае его ждет очень и очень нелегкая смерть, а я постараюсь сделать так, чтобы он пожалел о том, что попался мне в руки.

Она коротко, почти без замаха, стегнула его энергетической плетью. Витар вздрогнул и зашипел, на его груди вспух багровый рубец, сочащийся кровью.

— Тварь! — не выдержав, я вскочил. — Да кто ты такая?!

— Арк, это запись, — тихо проговорил Оллес, ложа руку мне на плечо.

Я нервно скинул его ладонь, взъерошил волосы и зарычал. Но он был прав. Это всего лишь брассова запись! Визуализат!

— Через три дьюта я свяжусь с вами по спейшеру, — продолжала лесваррка, поглаживая рукояткой энергобича свежую рану на груди Витара. — И очень рассчитываю на положительный ответ. Найти мой корабль не пытайтесь. Надеюсь, вы поняли, что со мной шутки плохи.

Она махнула рукой — и экран погас. Запись закончилась.

Я застыл, пытаясь переварить услышанное.

Эта женщина… кто она? На "Аргар" напали шумаи, а они никогда не позволят, чтобы ими управляла баба, пусть и лесваррка. Единственный вариант — им приказали быть у нее в подчинении, причем приказал тот, кого они сами уважают и боятся.

— Мы отдадим им Лиафар?

Я резко развернулся и уставился на пилота.

— Что?

— Мы отдадим им Лиафар? Обменяем на кэпа? Это же единственный выход…

— Нет! — жестко отрезал я.

— Но она же убьет его, — нахмурился Оллес.

— Не убьет. За дьют я что-нибудь придумаю.

По крайней мере, надеюсь на это. Мне срочно нужно какое-нибудь чудо.

24. Карина

Нибаса я застала в коридоре, ведущем к рубке. Дорогу туда указал один из мимо пробегавших парней в серых комбинезонах.

Увидев меня, штурман нахмурился:

— Что вы здесь делаете, элоэни? Сейчас же покиньте этот отсек и идите к себе в каюту. Замужней женщине не пристало бродить одной по кораблю, полному холостых мужчин. Вы порочите честь своего элоэйна.

— Какого из них? — хмыкнула я. — Ты забыл? Их у меня теперь несколько.

Нибас побагровел:

— Вы ведете себя как распутная шийян, а не благородная элоэни! В вашем положении вы обязаны вести себя скромно, сидеть в каюте и дожидаться своего элоэйна.

— Что? — наверное, неправильный перевод? — А какое у меня положение? На что это ты намекаешь?

— На ваше поведение, элоэни.

Нет, кажется, с этим типом каши не сваришь. Вот чего он на меня набросился? Я ведь всего лишь хотела спросить про Витара. Но этот Нибас какой-то дерганый.

— Слушай, ты не нервничай, — примирительно сказала я. — Хочешь, чтобы я сидела в каюте, хорошо, только ответь, что с Витаром?

Он несколько секунд стоял, прожигая меня взглядом, потом соизволил разжать губы и процедить:

— Его забрали пираты.

— Я это поняла. А почему мы не отбили его?

— Мы? — у него дернулся левый глаз.

— Ну, вы, ладно. Почему вы не догнали пиратов и не спасли своего капитана?

— Потому что у них военный крейсер, на котором стоят гипердвигатели, отражающие щиты и антирадарная маскировка, а еще протонные пушки последнего поколения. Это исчерпывающий ответ? — он сжал кулаки.

— Более чем, — я задумалась. — А куда мы сейчас направляемся? Вы, вы, — быстро поправилась, заметив, что Нибас уже готов вытолкать меня взашей. Вот чего он к словам придирается?

— Сейчас мы идем на Геташи. Это перевалочная база. Там мы избавимся от лишнего груза, отремонтируем двигатели, закупим оружие и провиант. Тогда и будем спасать капитана.

— Как же вы найдете его в космосе? — удивилась я.

— Один из пиратов назвал точные координаты их базы.

— О-о-о, даже не хочу знать, каким образом вы добились этого от него, — пробормотала, чувствуя подступающую тошноту.

— Вот поэтому вам лучше сидеть в каюте и не высовывать нос.

Он уже развернулся, давая понять, что разговор окончен, но я не утерпела и спросила:

— А эти? С патрульного крейсера? Они тоже с вами?

Спина Нибаса напряглась, я буквально ощутила его неприязнь, почувствовала эмоции, которые сейчас охватили его. Со мной такого еще никогда не было. Меня словно облили ведром холодной воды.

— Элоэни, — не оборачиваясь, сказал он, — не в вашей компетенции задавать такие вопросы, но я отвечу. Кхары будут высажены на Геташи.

— А когда мы туда прибудем?

— Через пятнадцать торнов. Биан! — он тормознул проходившего мимо техника. — Отведи элоэни Витар в ее каюту и проследи, чтобы она не заблудилась.

— Идемте, элоэни, — буркнул мужчина и пропустил меня вперед.

В принципе, я узнала все, что хотела. Теперь можно и подкрепиться.

— Биан? — обратилась я к своему конвоиру, сопевшему мне в затылок.

— Слушаю вас, элоэни Витар.

— Ужин уже прошел? Я так голодна, — обернулась, делая умоляющий взгляд.

— Старший штурман приказал сопроводить вас в каюту.

— И заморить голодом?

— Насчет ужина не было никаких распоряжений.

Р-р-р! Что за дремучий шовинизм и солдафонство? Куда я попала? И эти так называемые хозяева Вселенной считают себя развитой цивилизацией? Или им от перегрузок все мозги поотшибало? Ладно, пусть доведет до каюты, а там я сама разберусь.

Капитанская каюта встретила тишиной. Биан щелкнул каблуками, отдал честь и удалился, не забыв напомнить, что корабль не место для одиноких прогулок.

Наверное, их женщины тихие и покорные, и послушно внимают каждому слову своих мужчин, но это точно не про меня. Сейчас я чувствовала себя так, словно готова была свернуть горы. Меня обуяла жажда действия, хотелось движения, свободы, свежего воздуха. Будто у меня внутри сидел дикий зверь, который все это время спал, а теперь проснулся и желал размять свои кости.

Огляделась. Должны же здесь быть какие-то заменители наших любимых телевизоров, компьютеров и прочего. Да и аналог интернета не мешало бы отыскать. Сижу в этой жестянке уже бог знает сколько, а мне даже местное время так и не удосужились объяснить.

Обыск каюты принес мне улов в виде двух аппаратов, один из которых подозрительно напоминал ультрабук, только сделан был из серебристого металла, блестящего, словно никель, и легкого, как алюминий. А вот второй был похож на слайдер, только экран не квадратный, а шестиугольный. Умостившись на кровати, которая так и не стала брачным ложем, я рассмотрела свои находки. Немного подумав, застегнула аналог слайдера на руке. Браслет из неизвестного материала тут же принял размер запястья и плотно его обхватил. Экран засветился, на концах углов засверкали разноцветные огоньки. Недолго думая, я нажала зеленый. Он выглядел более миролюбиво, чем желтый и красный.

— Доброй ночи, элоэни Витар. Биотрон "Аргара" приветствует вас на борту, — раздался синтезированный мужской баритон.

— Кто? — опешила я.

— Биокибернетическая искусственная центральная нервная система, отвечающая за все функции корабля.

— Электронный мозг? — ого, до чего додумались,