Ее проклятие было исполнено… что означало, что она мертва.

Меня охватила злость, яростная и сильная, и я бросился на прутья клетки. Я остался только потому, что у нее, казалось, был план! Моя вера в нее была настолько сильна, что я позволил увести ее на виселицу. Эдит была мертва, потому что я был дураком. Такой дурак, полагал, что с ней все будет в порядке, даже тогда — увидев, как они подожгли ее — я не мог поверить, что она мертва. Весь мир пах зелеными яблоками, и мне хотелось в нем утонуть.

Из толпы раздались крики, и я остановился, чтобы увидеть, что почти все здания вокруг меня вспыхнули пламенем.

Горячий, быстрый, огонь был чисто-белым. Это напомнило мне о волшебстве, которое я видел, текшее от ее пальцев всего несколько часов назад. Площадь опустела, с еще большим криком, и я, наконец, согнул достаточно прутьев, чтобы освободиться.

Я хотел уехать из города, но мне нужно было ее увидеть.

Если я не удостоверюсь, что произошло, я никогда не узнаю наверняка.

Она все еще казалась мне живой, хотя я знал, что это невозможно.

Вернувшись в свой человеческий облик, я побежал через двор. Каменная дорога была адски горячей под моими босыми ногами, и я быстро помчался по ней. Сам воздух был похож на огонь, клубящийся дым был гуще, чем грозовые тучи.

Я двинулся вперед, пока дым не рассеялся еще больше.

Я не мог поверить своим глазам.

В центре пламени была Эдит, сияющая белым светом, как яркое солнце. Она была в целости и сохранности, в порядке. Я подошел к ней, глядя на нее на сцене посреди площади. Я не знал, как ей помочь.

— Эдит, — пробормотал я.

Ее волосы закрутились вокруг лица, и от нее поднялось еще больше дыма.

— Эдит! — крикнул я. — Город горит, мы должны убираться отсюда.

Я поднялся к ней на подиум. Мы были в воронке дыма; никто не смог бы заглянуть внутрь, если бы они попытались. Горячий и голодный воздух хлестал мое голое тело.

Я взял ее за руку, не зная, обожжет она меня или убьет, и переплел свои пальцы с ее.

Постепенно ее сияние начало исчезать.

— Мы должны идти, — напомнил я ей.

Ее глаза открылись, и она, казалось, внезапно осознала, что я здесь.

— Я… — выдохнула она, оглядывая город.

— Его больше нет, — сказал я ей.

— Я… это все… — испуганно сказала она.

Я не мог сказать ей, что были мертвые люди.

Мэр не спасся, и это было к лучшему.

Он не заслуживал жизни.

— Пойдем.

Взяв ее за руку, я повел вниз с подиума. Ее когда-то каштановые волосы теперь стали белыми, как свежий снег. Я смотрел на это, пока мы мчались по городу. Мы оба были голыми, нас в таком состоянии легко заметить. Приведя ее к дому, который я снимал, я понял, что он совсем не горит.

Какая-то ее часть тоже хотела уберечь меня.

Прихватив рубашку и штаны для меня и часть моей одежды для нее, мы не задержались надолго. Огонь вырвался из центра города, с городской площади, и распространился длинными ресницами. Эдит схватила меня за руку, и мы бежали, пока наши ноги больше не могли нас нести. Вернувшись к главной дороге, к городу под названием Спрингфилд, который только начал расти.

— Что нам делать?

Эдит выглядела встревоженной.

— Что ты имеешь в виду?

— Меня будут искать, они будут охотиться за мной, — нахмурилась она.

— Они думают, что ты мертва, Эдит, — сказал я ей.

Мы все еще видели дым и пламя за много миль. Утреннее солнце только начало освещать небо.

— Мы можем пойти куда угодно.

Она смотрела на останки Ферндейла, эту бездну тлеющих углей и дыма, и даже тогда она была прекрасна. По сравнению с белыми волосами ее темные глаза казались резкими. Я убрал ее волосы с лица, и она нервно посмотрела на меня.

— Ты был серьезен, когда сказал, что мы должны построить свое собственное жилище?

Ее голос немного дрожал, и я наклонился и нежно поцеловал ее.

— Конечно, я бы пошел с тобой куда угодно, — напомнил я ей.

Эдит посмотрела на землю перед нами, а затем снова на меня и кивнула.

— Я хочу создать свой собственный шабаш, место, куда ведьмы могут приходить и жить свободно, — объяснила она.

— Тогда я помогу тебе это построить. Мы можем пойти дальше на запад и укрепить место, безопасное от такого ужаса.

Она снова кивнула и посмотрела на дым.

— Я прокляла это место, — вздохнула она.

— Хм?

— Если они попытаются вернуться на эту землю, она их поглотит.

У меня пробежал озноб, но я не отпускал ее руку.

Она сделала то, что должна была сделать, чтобы защитить нас. После этого люди хорошенько подумают, прежде чем попытаются сжечь ведьму.

— Откуда ты знала, что не сгоришь?

Она нахмурилась, а затем пожала плечами.

— Я же говорила тебе, что у меня никогда не было ожогов, которые я не могла бы залечить, я полагала, что он защитит меня и здесь.

— Но, ты не была уверена?

Мне хотелось рассмеяться, но мысль о ее смерти из-за ошибки до чертиков пугала меня.

— У меня не было особого выбора, — призналась она. — Я просто хочу уйти отсюда.

— Я понимаю.

Я снова поцеловал ее. Эдит поцеловала меня в ответ, ее руки обхватили мое лицо и прижали к себе.

Я дам ей все, что она захочет, она все для меня, и у меня есть вся жизнь, чтобы доказать ей это.