Бэксли, — бормочет она, проверяя мониторы, а затем капельницы. — Она будет в отключке какое-то время, и это, наверное, к лучшему. Ей нужно отдохнуть. Теперь всё зависит от неё.

Кивнув, я продолжаю держать её за руку и убираю прядь волос с её лица.

— Слышала, чертовка? Теперь всё зависит от тебя. Я знаю, ты сможешь. Вернись к нам. Мы все здесь, ждём.

— Брат, — бормочет Нео, но я его игнорирую. Я даже игнорирую звонящий телефон. Я уже знаю, что полиция будет здесь. При таком разрушении и таком количестве тел даже Додж не смог бы скрыть это до их прибытия, но сейчас ничто не имеет значения, кроме Бэксли.

— Кейн, — бормочет Зейн.

— Нет, — резко отвечаю я, не глядя на них. — Не сейчас. Я не Кейн и не Сай и не лидер. Я просто мужчина, который влюблён в эту женщину и до смерти боится потерять её, ясно?

Я смотрю на своих братьев, тонущих в горе и панике, и они собираются вокруг меня.

— Опирайся на нас, — говорит Нео.

— Мы справимся, — уверяет меня Зейн, пока мы смотрим на неё.

— Она очнётся, правда? — спрашиваю я вслух.

— Бэксли? Конечно. Она бы не дала нам победить вот так. Наша девочка злопамятная, — я улыбаюсь понимая, что Зейн прав.

Снаружи раздаётся громкий удар, и мы все вздрагиваем, выхватывая оружие, но, когда он повторяется, я понимаю, что кто-то у двери.

— Я разберусь. Ты оставайся с ней, — приказывает Зейн.

Обычно это задело бы мою гордость, но сейчас я потерян. Я не могу быть тем, кем они хотят меня видеть, поэтому позволяю ему взять всё на себя и сажусь вместе с Нео перед нашей девочкой.

Больше никто её не тронет. Мы это обеспечим.

ЗЕЙН

Выйдя наружу, я приподнимаю брови, глядя на собравшуюся там толпу. Полный, пожилой, перепачканный маслом мужчина протискивается вперёд, а рядом с ним Ричер.

— Как наша девочка?

— Отдыхает. Уиллоу думает, что всё будет хорошо, но ей нужно как можно больше сна, — признаюсь я, и слова словно вырываются из какого-то глубокого места внутри меня.

Страх, который я почувствовал в тот момент, когда увидел, как вошло лезвие… он и рядом не стоял с ужасом, который я испытал, когда увидел, как она падает, и понял, что я слишком медленный, чтобы успеть её поймать.

Вот в чём проблема любви к женщине вроде Бэксли. Она такая сильная и упёртая, что мы не можем встать у неё на пути, но наблюдать, как она страдает, защищая всех остальных, хуже, чем была бы её ненависть, если бы я всё-таки это сделал.

— Не волнуйся, мы проследим, чтобы никто вас не потревожил, — говорит Ричер.

Я не знаю, верю ли ему, потому что вдоль улиц выстроились ряды полицейских машин. Офицеры мнутся за толпой, даже если понимают, что им нужно поговорить с нами. Я понятия не имею, как они нас нашли, но это не важно. Они никого из нас у неё не заберут и её у нас тоже не заберут.

Достав телефон, я быстро отправляю несколько сообщений и киваю Ричеру и тому мужчине.

— У вас будет подкрепление, которое поговорит с полицией. Я также дёрнул несколько ниточек. Их силы будут рассредоточены из-за нескольких пожаров, ситуаций с заложниками и ограблений, которые разойдутся по городу, чтобы отвлечь их.

— Умно, — мужчина кивает. — Но возвращайся туда, к ней, и держи её в безопасности. Мы защитим её отсюда, — он колеблется, глядя на меня. — Она сделала это? Она наконец получила своё завершение?

— Она убила его.

Я понятия не имею, кто этот человек, но я вижу в его глазах любовь к ней, и этого достаточно. Все эти люди здесь ради неё, из-за того, кем она для них является. Мы контролируем людей деньгами и страхом, а она управляет ими любовью, даже не осознавая этого. Каждый человек здесь готов стать живым щитом, чтобы защитить её от закона.

Она была права. Это её улицы. Она истекала кровью, защищая их, и теперь они сделают то же самое.

Я хочу помочь, но меня трясёт от того, что я так долго вдали от неё. Мне нужно увидеть её, прикоснуться к ней и знать, что с Бэксли всё в порядке. Она выглядела такой маленькой и сломанной на заднем сиденье машины, и даже сейчас мои руки в крапинках её крови. Я знаю, что никогда не забуду, как остановилось её сердце, потому что моё остановилось вместе с ним.

То, что начиналось как игра, а потом как контракт между нами, стало куда большим. Бэксли украла моё сердце, так же как украла сердца моих братьев, хочет она этого или нет, теперь я не хочу жить без неё.

Я не могу.

— Хорошо, вот это моя девочка.

Он кивает Ричеру.

— Давайте дадим им столько времени, сколько нужно.

Я проскальзываю обратно внутрь и иду к Бэксли, словно меня тянет магнитом. Моя рука ищет её руку, сжимает её ладонь, и я мягко целую её. Кейн держит её другую руку, а Нео меряет шагами пространство у её головы. Он напряжён и в ярости, но я вижу его страх и то, как он смягчается каждый раз, когда смотрит на неё. Кейн подтягивает ей одеяла выше, суетясь вокруг её удобства.

— Полиция здесь. Понятия не имею, как они нас нашли⁠…

— В сети есть видео, — огрызается Нео. — Я прямо сейчас добиваюсь, чтобы их удалили. Они и у дома тоже. Додж этим занимается. Я вызвал остальных наших адвокатов. Надеюсь, ты не против.

Я пожимаю плечами.

— Она единственное, что имеет значение, — говорю я и снова целую её руку. — Толпа устроила блокаду. Если они захотят добраться до нас, им придётся пробиваться с боем. Сейчас эта необходимость не перевешивает риск. Им нужно будет подкрепление, а его у них не будет. Их численность проредеет, когда мои контакты закончат с городом. Полиция не сможет прорваться, чтобы добраться до нас, — говорю я братьям. — Каждый человек в округе заполонил улицу перед домом. Властям придётся убрать их всех, чтобы забрать нас у неё.

Я прижимаю ладонь Бэкс к своему лицу и закрываю глаза, впитывая её тепло.

— Слышишь, малышка? Все здесь, чтобы защитить