густой облачности. Несколькими сотнями метров ниже он дождался его, сблизился и позволил себе занять пустую кабину пилота. Грей не собирался проигрывать этот бой у него был четкий план победы, основанный на том, что «Аваланж» истратил ракеты на подбитого «Гланцета», а значит будет вынужден пойти на сближение, чтобы эффективно использовать свои парные средние излучатели в густой облачности.

Грей резко набрал скорость и сделал вид, что покидает «поле боя», ожидая, что более медленные «Аваланжи» не будут отрываться от «базы» и не пустятся в преследование. Он не ошибся. Его «Гланцет» набрал скорость и восстановил фронтальный плазма-купол. Заработали во всю и магнито-отражатели броне-полумесяца. Космолет прямо завибрировал энергией в его руках. Он проверил пушки и одну из них переключил на ленту с электро-магнитными боеголовками, а вторую – на классические бронебойно-зажигательные. Против ракет ЭМИ-снаряды были мало-эффективными, а вот против самих космолетов – то, что надо. Главное, было прогрызть в их толстой шкурке хотя бы самую малую дырочку или трещину. А, вот, для этого, как раз, лучше всего подходили бронебойно-зажигательные.

Не дожидаясь пока оба «Аваланжа» соединятся в двойку он вывел свой космолет из дуги и на полной скорости пошел на сближение с тем самым «Аваланжем», который отказался от преследования. Второй космолет противника, сделав свое преступное дело, ликвидировав спасательную капсулу, по широкой дуге возвращался к месту боя. Но он явно не успевал к судьбоносной встрече. Грей, поймав первый «Аваланж» в прицел, вмазал бронебойно-зажигательными. Роторные снаряды с характерными хлопками отстреливались из вращающегося дула, посылая их один за одним. Мимо, мимо и снова мимо, они все уходили в молоко из-за весьма эффективных маневров «Аваланжа». Понимая, что он рискует получить в «лицо» испепеляющий двойной зеленый луч, Грей резко прекратил огонь и используя магнито-отражатели развернул космолет боком к противнику. Яркие изумрудные лучи осветили сгущающееся небо. Возможно это дало еще некоторое преимущество в защите от смертоносного излучения. Росчерки лизнули броне-полумесяц защиты «Гланцета», кое-где пробив его насквозь. Контурный раствор не успел вовремя зацементировать пробоину, как изумрудный луч на излете полоснул броне-кабину с Греем внутри. Он ощутил жар физически. Броня кокпита сдержала удар, а лазеру не хватило мощности из-за чрезмерно уплотнившихся и почерневших облаков вокруг. Все системы его космолета работали в штатном режиме, а пробоина купировалась контурным нано-раствором. Вражеский «Аваланж» пронесся в нескольких метрах от него, почти сразу скрывшись среди плотных туч. Кое-где в густых атмосферных уплотнениях сверкнули разряды молний и громыхнул гром. Сенсорика поймала первые помехи и едва не потеряла вражеского «Аваланжа». Промедление было смерти подобно. Грей развернул космолет и ударил сразу обеими пушками вдогонку. В первой роторке в ленте оставалось мало снарядов. Они быстро закончились, но внезапно достигли успеха. На броне «Аваланжа» полыхнули искры, которые в толщах туч уже были слабо различимы, но оставляли весьма эффектные кратковременные просветления в облаках. Грей довернул «Гланцета» и повел очередью электро-магнитных снарядов в отчаянной надежде подловить вражеского «Аваланжа». И он его подловил. Вражеский космолет тут же утратил ореол своей плазмо-защиты и свалился в штопор. ИИ сигналом, посланным прямо в мозг, вовремя уведомил его о паре ракет, выпущенных по его душу вторым «Аваланжем». Грей, помня, что он в «Гланцете» и зная нюансы работы магнито-отражателей, вырулил космолет встречным курсом прямо на ракеты. Самым главным в маневре было убедить вражеский ИИ, что ракеты не промахнуться и попадут точно в цель, чтобы тот не решил их взорвать раньше времени и не похоронил его «Гланцет» испепеляющей плазмо-вспышкой.

Снова в толщах неба полыхнула молния с сокрушительным громом. «Гланцет» на мгновение ослеп. Основные ускорители сбойнули, и космолет резко поменял траекторию. Грей выругался и уже попрощался с машиной, готовясь покинуть ее таким же способом, как и недавно «Гуча». Однако все пришло в норму как раз вовремя. Грей развернул космолет спиной к приблизившимся вплотную ракетам и врубил отражатели на максимум. Некая невидимая сила оттолкнула ракеты от «Гланцета» так, что они его как бы обогнули и снова сошлись уже позади. Будучи фронтально повернутым к ним Грей ударил из пушки снарядами «райнбуредо» и вмиг растворил обе боеголовки. ИИ фильтрами нивелировал яркую плазменную вспышку от разрывов. Из-за образовавшегося сильного магнитного поля космолет раскрутило по продольной оси. Однако ИИ продолжал удерживать «Гланцет» на траектории, развернув лицом к оставшейся цели.

Полыхнула молния, затем еще одна. Мощный разряд угодил прямо в образовавшийся ЭМИ-кокон космолета. Электроника сбойнула, отключилась буквально на секунду, но вернулась снова. «Гланцет» выдержал, казалось, фатальный для него прямой удар молнии. Однако заплясали красные огни виртуальной приборной панели, которые «обрадовали» Грея выходом из строя систем безопасности.

«Аваланж» впереди не атаковал его, но словно ждал, пытаясь при этом увеличить дистанцию реверсивным ходом. Его маневр Грей разгадал быстро. У того несомненно оставались ракеты, и ИИ космолета противника лишь ждал их перезарядки. Очередная молния ударила по касательной. Ее последствий Грей даже не заметил, потому что приборка и без того пестрила каскадом предупредительных огней. Зато «Аваланж», словно чего-то испугавшись, стал стремительно удаляться. На передней плоскости вращающегося продольно «Гланцета» снова образовался плотный плазмо-щит, почти полностью слизанный ударом молнии. Впереди и без того темных туч проступил черный контур чего-то дискообразного и очень большого окантованного светлой линией энерго-защиты. Радар тут же «запищал», указывая на новые цели в лице еще одной группы из 4-х «Аваланжей». Они на предельной дистанции выпустили по нему ракеты. 8 боеголовок, устремились к космолету Грея, набирая скорость.

– Опять ракеты! На этот раз очень много! – вздохнул Грей, поняв, что теперь уже ему надо бежать отсюда и как можно скорее.

Бортовой ИИ обозначил 8 ракет, которые сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее набирали скорость в его сторону. Дистанция была приличная, чтобы подумать, как действовать, но «Гланцет», разогнавшись, сам же слишком стремительно ее сокращал, а быстро сбросить скорость при отказавших фронтальных ускорителях просто не мог.

Когда Грей окончательно осознал, что 8 – это слишком много, чтобы увернуться или сбить, было поздно. Из-за сбоящей системы безопасности катапультироваться он смог не сразу, но в последний момент, когда уже похоронил себя. Другого способа покинуть безопасно кабину безостановочно вращающегося космолета с вышедшим из строя маневровым двигателем самостоятельно просто не мог. Черная капсула, подобная большой семечке подсолнуха, отстрелилась благодаря расчету ИИ весьма удачно, чтоб направить максимально вниз и в сторону от угрозы.

Пролетев несколько километров по небу его капсула упала совсем рядом с воинской частью. Лишь только по какой-то невероятной случайности или же благодаря начавшейся грозе с проливным дождем и сильным ветром его не заметили вражеские силы