к смертной казни через повешенье за нападение на представителей королевской власти как бесхозный инструмент. – монотонным голосом зачитал он.

- Но я… – начал я говорить, но Серена положила руку мне на плечо.

- Согласно законам нашего королевства, нападение на потомка высшего дворянства карается смертной казнью. Указанные вами находились на территории наших владений незаконно и устроили засаду на моего сына. А с учётом того, что подобное уже происходило, считаю, что данный приговор предвзят. – высказалась Серена, держа руку на моём плече и смотря в лицо королю. Я услышал едва различимые шёпотки, разошедшиеся по залу после её слов.

- Приговор не обсуждается. – ответил на это старый рыцарь.

- И с каких это пор вопросы, что касаются высшего дворянства страны не обсуждаются судом дворян? – раздался голос из зала, а посмотрев туда, я увидел графа Номераса.

- Согласно законам нашего королевства, виконты не являются высшим дворянством. – сухо ответил на это рыцарь. Это одно из условий, на которые почему-то согласился прадед отца и то, чем мы отличаемся от графов. Однако, как рассказывала Серена на уроках, ещё никогда таких унизительных прецедентов не было, чтобы нашей семье прямо говорили, что мы не входим в состав высшего дворянства.

- Значит, ваше королевское величество расторгает наш договор? – спокойно спросил отец у короля.

- Никакие договоры не могут быть выше, чем закон. – вместо короля ответил рыцарь.

- Я не с тобой разговариваю, Юстис. Я задал прямой вопрос, как дворянин дворянину. – отмахнулся от него отец и снова посмотрел на короля.

- Я ничего тут не могу поделать, виконт Голдхарт. Закон есть закон. Передайте своего раба и можете идти. – не глядя на отца ответил король, но сделал ударение на титуле.

- Это возмутительно! Значит, королевская семья теперь может привести тайную армию на земли любого дворянина и потом обвинить защищавшегося? Это бесчестно! – вновь раздался голос из зала. На этот раз говорил граф Фистбанд.

- О какой чести может идти речь, когда какое-то чудовище и безродный раб убивают представителей цвета королевства? – парировал граф Айсплейн. Видимо им уже показывали наше сражение...

- Довольно. Виконт Голдхарт, вы готовы обменять свои права на жизнь раба? – спросил король.

- Ты забыл, Сикарий, кто спас твою жизнь? Ты забыл, кто последние тридцать лет отстаивал твои интересы на поле боя на всех войнах? – прямо спросил отец.

- Не забыл. А вот ты, виконт, похоже забыл, где и перед кем находишься. – ответил король, вновь выделив титул. Потом встал и продолжил. – Отряд был отправлен третьим принцем, чтобы спасти твоё виконтство от страшной химеры, а вместо благодарностей за её уничтожение, твой отпрыск убил всех без суда и следствия. Если хочешь дворянского суда – пожалуйста. Пусть все присутствующие решат, достаточно ли моё наказание за это или нет!

- Понятно, наш мудрый король решил выгораживать порченную ветвь своей семьи, что уже второй раз организовала нападение на дом Голдхарт. Я думал ты умнее. – с презрением ответил отец.

- Я сказал своё слово. Дело за вами, господа дворяне. – сказал король, проигнорировав упрёк отца и указав на собравшихся дворян.

Следующие полчаса шли дебаты о произошедшем, и о том, что это второе нападение. Я же всё это время сверлил короля взглядом. Сначала он попытался встретиться со мной взглядом, но уже через пару секунд отвёл свой взор. А дворяне в итоге пришли к выводу, что приговор является слишком мягким, но согласились, что за многолетнюю службу отца этого достаточно. На нашей стороне было четверо графов и пятеро герцогов, на стороне обвинения были все пятеро маркграфов, два герцога и четверо графов, остальные воздержались, сохранив нейтралитет. То есть, дело решила королевская семья в свою пользу.

- Как видите, это была лишь пустая трата времени. Вам осталось лишь подчиниться. – сказал король.

- Я спас вам жизнь, и я требую вернуть мне этот долг, как дворянин у дворянина! – громко заявил я, пока в зале повисла тишина.

- Именно поэтому ты не приговорён к казни, глупый мальчишка. И по приговору, ты больше не дворянин и не можешь ничего требовать. – огрызнулся король. Среди дворян при этом вновь начались какие-то обсуждения, но я был слишком сосредоточен на короле, чтобы прислушиваться к ним.

- А если вспомнить, сколько времени вы оставались живы после нашей встречи благодаря мне? – вновь спросил я, хотя Серена с силой давила на моё плечо, явно пытаясь заставить меня замолчать.

- Не понимаю, о чём ты говоришь. – ответил король, а в его глазах появилась тень страха.

- Мы уходим. Раба приведём в день казни, если ваше величество не одумается, хорошо оценив последствия подобного приговора для нашего дома. – громко сказал отец, после чего силой развернул меня и подтолкнул к выходу.

- Нет, он останется здесь. – твёрдо заявил король.

- По какому праву? – спросила Серена, сузив глаза.

- Он преступник и должен быть допрошен. – заявил рыцарь.

- Приходи и попробуй забрать, Юстис. Я, в отличии от тебя, законы нашего королевства знаю наизусть, ведь в принятии большинства участвовал сам. А все в этом зале пусть запомнят тот произвол, что творят Драгонфлайты, ведь подобное может произойти с каждым. – ответил отец и мы направились на выход из зала.

Когда мы подходили к дверям, стража попыталась преградить нам путь, но грозного взгляда отца хватило, чтобы они расступились. Домой нас вернули те же маги, что и привели в замок. Всё то время, что мы шли к кабинету отца, я пытался придумать, как спасти Зефира. Он не виноват ни в чём, кроме того, что был моим слугой. К тому времени, как мы добрались до кабинета отца, там нас уже ожидали Адам, мама и Элеонора.

- Насколько всё плохо? – спросил Адам, когда мы все устроились.

- Анти хотят разжаловать до простолюдина, а Зефира казнить через повешенье. – ответил отец.

- Странное решение. Насколько я помню, в таких делах о слугах, а тем более рабах, даже не вспоминают, ведь они лишь инструмент воли хозяина, а тут будто ради этого всё и затевается. – задумчиво покусывая палец, высказалась Элеонора.

- Тоже так думаю. Согласно нашим законам, даже если бы Анти действительно организовал уничтожение армии, то судили бы только его. – так же задумчиво добавил Адам.

- Мы можем заменить Зефира