заставив кнут скользнуть мимо. При этом Альтер-Эго почти нехотя сделал выпад клинком – Настя уклонилась шутя, и опять невероятной силы удар отскочил от щита у самой головы Омеги. Но уже в следующую секунду моего товарища снесло к стене и выбило саиф из рук – наблюдая за оружием Насти, человек пропустил удар кулаком с заклинанием в грудь на развороте. И что интересно, магия Насти сумела пробить щит остановленного времени! То, что это Декассо поделился с Настей наработкой, не приходилось сомневаться!

Искин костюма выдавал красные полотнища о травмах и ошибках. Вот только рассчитывать на живительную химию не приходилось - Декассо ещё утром перепрограммировал компьютер костюма, чтобы медицинская система вкалывала человеку постоянную дозу препаратов со строго заданной периодичностью, иначе Омега просто не смог бы двигаться. Хорошо ещё, что помехи от излучения Чёрной дыры не позволяло отцу Насти взломать костюм Омеги.

Не обладая телом, я воспринимал и интерпретировал больший диапазон ощущений. Описать их привычными понятиями просто невозможно, единственное, что могу сказать: экзотическое излучение предстало передо мной самой невозможной и при этом прекрасной радугой, спектр которой был бесконечен, как и вселенная в своём многообразии.

Из более насущного, оказалось, что Чёрная дыра невидима во всех возможных диапазонах – я чуть не пересёк горизонт событий.

Кнут Насти щёлкнул, готовясь обвиться вокруг шеи Омеги, но на его пути появился двуручный клинок Рахнеза! Гигант поднялся, чуть пошатываясь... Девушка рванула оружие со всех сил! Гигант пошатнулся, но не упал, вот только его оружие вылетело из рук и чуть не отсекло Омеге голову. Напарник лишь в последний момент успел накинуть шлем, и лезвие оставило неровную царапину - прямо напротив рта.

Настя, более не отвлекаясь на Рахнеза, поспешила добить человека. Но тот вновь овладел собственным телом – щиты из остановленного времени отразили удар кнута. Более того, волна искажения отбросила магичку на несколько шагов, и та в невероятном кульбите приземлилась на потолок, с трудом удержав магическое образование в ладони.

Потратив пяток секунд на разведку, я приступил к делу. Перво-наперво понял, что долго удержать сферу остановленного времени я не смогу. А затем до меня дошло: мне это и не нужно! Да, у меня нет Антиэнтропийной пушки для сброса энергии... Но зачем мне посредники? Почему просто не создать канал отвода энергии из остановленного времени? И я принялся лепить из сферы остановленного времени конус, нацеленный в космос!

Секунда и сжатая под невероятным давлением энергия с оглушительным гулом устремилась в направлении наименьшего сопротивления - вверх. Перекрытия этажей не могли выдержать подобного напора, поэтому буквально испарялись. Мне же только и оставалось не давать излучению пойти в коридоры базы.

Столб из молний, настолько частых, что сливались в материализованный свет, разорвал темноту космоса. Когда я понял, что план успешно осуществлён, то облегчение окутало мою бесплотную сущность. Даже пылающая боль и одуряющий прессинг на сознание стали почти терпимыми. Остались сущие мелочи – продержаться в таком режиме полторы минуты.

Омега стоял на одном колене. Забрало шлема было испещрено трещинами и не помогало обзору, поэтому исчезло с лица, открыв противнику кровавую ухмылку Омеги. Настя попыталась атаковать, используя высоту потолка, но Омега более не экономил силы – щит из времени стал сплошным и постоянным, скрыв человека.

Настя вновь попыталась атаковать своим заклинанием, но Альтер-Эго училось на ошибках: когда окутанный заклинанием кулак пробил защиту, то не достал Омегу! Зато запястье девушки словно бы попало в капкан. На миг Настя растерялась, и этого оказалось достаточно, чтобы вокруг второго запястья, щиколоток, торса и даже шеи появились зеркальные кандалы остановленного времени. Они не только не позволяли магички двигаться, но и заставляли зависнуть распятой в полуметре над полом.

– Зря ты вылезла, Настя. Ой зря! – человек поднялся, используя саиф вместо трости.

Небрежным жестом Омега коснулся заклинания на ладони Насти и впитал его, так что меня перекосило от волны обжигающей магической боли.

- А теперь тебя пора научить уму-разуму!

Омега остановился в паре метров от конуса из остановленного времени. Он полностью доверял моей силе, а также хотел, чтобы я стал непосредственным свидетелем и участником предстоящего разбирательства. Чуть подумав, Альтер-Эго вальяжно махнуло рукой, и шарик ускоренного времени размером с кулак рванул к Насте – костюм на левом боку превратился в прах. Тело под ним сморщилось, растрескалось, затем вскипело и расплескалось гнилью. Ещё миг, и остатки плоти обратились в прах, оставив ровное отверстие, сквозь которое виднелись пульсирующие внутренности. Через миг оттуда полилась кровь, заливая пол лаборатории.

Крик Насти и мольбы её отца о пощаде бились в сознании!

– Омега, остановитесь, прошу! – держась за стену, взмолился Рхнез. – Не надо с ней так!

– Заткнись, здоровяк, пока не оказался с ней рядом! – блистая спокойной улыбкой, обернулся Омега, и зеркальные кандалы приковали девушку к стене. – Миссия вот-вот закончится, поэтому не порть необдуманными речами впечатление о недавней помощи делу!

Ещё один небрежный жест рукой, и в этот раз множество мелких снарядов в разных местах пробило костюм и поразили тело названной сестры. Но на сей раз плоть растворялась медленно, языки разложения вгрызались буквально по миллиметру, заставляя девушку биться в исступлении.

– "Омега, в самом деле, остановись", – с усилием передал я мысль из облика Феникса. – "В крайнем случае убей, но не мучай".

– "Альфа, извини, но не могу", – мысленный тон оставался умиротворяющим, так же, как и улыбка. – "Она напала на меня. Более того, она ранила меня! Такое нельзя оставлять безнаказанным, кем бы она ни являлся в прошлом – я заставлю её страдать и пожалеть о своём решении!"

Да, я сорвался на Настю. Накричал. Виновен! Однако то, как Омега в словесном минимализме и эмоциональной отстранённости обращался с Настей, меня откровенно коробило. Для него она превратилась в инструмент. Чтобы между нами не произошло, она оставалась человеком.

Я всегда считал себя более разумным из нас двоих. Я старался понять и принять, в крайнем случае стерпеть и оправдать выходки человека – я есть он, и я не святой. Но я знал, что самое главное – баланс между разумом и чувствами. Вот только Омега, отказавшись от чувств, кажется, отказался от здравого смысла. И проблема не в самих пытках, а в том изуверском наслаждении, с коим он им предавался – маска безумного хаоса невероятно быстро срасталась с душой человека.

Бросив взгляд на понурую фигуру магички, я решил больше не сдерживаться! У