ее в том, что Нокс ими пользуется. Но потом появился Дельта и перечеркнул наши старания.

С помощью гравитации он заставил Ури удариться головой о землю так сильно, что она сразу потеряла сознание. А теперь и я сама стояла перед ними на одном колене, отказываясь сдаваться. Скоро треснет либо мое колено, либо земля подо мной.

Но мне нужно было справиться с этими двумя до того, как появятся Далила или Нокс, так что… так что придется использовать чуть больше дара, чем я планировала.

По какой-то причине я никак не могла выйти на связь с Ноа и другими.

Дождевая вода ручьями стекала по моему лицу. Мне то и дело приходилось использовать дар Тельца, только уклоняться от врезающихся в землю молний.

– Сдавайся, Терра, ты проиграла, – сказала Лили без нотки сожаления.

Широкий зеленый лист парил над ее головой, защищая от дождя. Ее волосы и платье оставались сухими.

Лили стала для меня чужой с тех пор, как попыталась убить. И все же я была не готова отказаться от попыток ее переубедить.

– Ты сражаешься не за того человека, Лили, – уже в который раз попробовала объяснить я. – Нокс работает с Далилой и планирует уничтожить круг Зодиака!

Лили фыркнула, вздернув нос. Дельта сощурился, поднял руку и сильнее вжал мое тело в землю.

Это бесполезно. Разговорами ее не переубедить.

Мой символ на лбу стал ярче, и я ощутила, как на теле начали разрастаться трещины. Лили сделала шаг назад, когда я поднялась на ноги вопреки гравитации. Я подняла руку и указала пальцем на Дельту:

– Ты будешь первым.

Оттолкнувшись от земли, я сократила расстояние между нами, ослепляя Дельту молнией Авроры и кулаком целясь в солнечное сплетение.

Удар должен был вот-вот попасть в цель, но Дельта сумел перехватить мой кулак открытой ладонью и оттолкнуть меня в сторону.

Невидимый вес упал мне на плечи, заставив споткнуться.

– Не забывай про меня!

Дельта отступил в сторону, и Лили направила в меня заостренные кусочки металла, которые вылетели из кармана на ее поясе.

Я несколько раз отпрыгнула назад. Один кусочек пролетел возле моей щеки, рассекая кожу.

Мне нужно использовать больше дара.

Трещины расползлись по ногам и рукам, их свечение уже просачивалось из-под рукавов.

– Что будешь делать дальше? – прозвучал мужской голос.

Я знала, что рано или поздно он появится, но все равно удивилась, когда Дельта сделал шаг в сторону, уступая место вновь прибывшему.

– Нокс, – буквально выплюнула я.

Между мной и тремя врагами было несколько метров.

Я перевела дыхание, бросая взгляд на Ури. Сейчас бы мне пригодилась ее помощь, потому что я не знала, что делать дальше. Мое время было на исходе.

Я больно прикусила нижнюю губу, тяжело дыша.

Думай, Терра, думай.

– Она продолжает настаивать на том, что ты хочешь уничтожить круг Зодиака, представляешь? – вдруг сказала Лили, уперев руку в бок. – Я уже устала пытаться убедить ее в том, что это чепуха.

Несколько секунд Нокс молчал. А потом просто сказал:

– Это правда.

До Лили не сразу дошел смысл его слов. Но спустя мгновение она все же округлила глаза, а зеленый листок шлепнулся ей на голову. Ее платье мигом промокло и потускнело.

– Это… правда?

– Терра не лжет. Вскоре я планирую напасть на круг Зодиака.

– Зачем тебе это делать? – Лили перевела взгляд на меня, потом на Дельту, затем снова на Нокса. – Ты же шутишь? Мы, как Сильнейшие, поклялись защищать наш мир от подобных опасностей, а ты наш лидер! Как ты можешь говорить такие глупости?! – Лили почти топнула ногой от негодования.

Нокс повернул к ней голову. И что-то в его взгляде ужаснуло Лили. Она стала почти такой же белой, как он сам. Дельта никак не отреагировал, значит, он был заодно с Ноксом и уже знал правду.

– Потому что такие, как вы, живете свою жизнь за счет моей возлюбленной, – сказал Нокс еле слышно.

Лили испуганно отступила назад, но в руках Нокса уже блеснул странный кинжал.

– Лили! – закричала я, но было поздно.

Нокс взмахнул рукой, бросая в нее кинжал.

Я изо всех сил ударила кулаком по земле, чтобы та треснула. Лили, делая шаг назад, споткнулась, и кинжал пролетел над ее головой.

– Лили, уходи оттуда!

Лили, потрясенная, не успела среагировать: Нокс бросил второй кинжал. Я попыталась провернуть тот же трюк, но Дельта приковал ступни Лили к земле.

Последнее, что она успела сделать, – это посмотреть на меня с искренним ужасом, прежде чем кинжал вонзился ей прямо в грудь.

– Лили!

Но моя старая подруга уже упала на спину, борясь с ужасной болью. Ее кожа стремительно бледнела. А ее дар буквально переливался в прозрачную рукоятку кинжала.

– Что ты с ней сделаешь?

– Ее дар будет мне полезнее, чем она сама, – ответил Нокс без эмоций.

– Ты… отберешь ее жизнь?

Прошло несколько секунд, и Нокс склонился над Лили только для того, чтобы вытащить из нее уже наполненный кинжал. Он спрятал его под своим плащом и вновь повернул ко мне свое холодное и жестокое лицо.

– Лили – сильный носитель. По моим расчетам, она должна выжить без дара.

– А теперь что? – спросила я, сдерживая внутри злость. – Сделаешь со мной то же самое?

Нокс склонил голову набок, на его лице появилось нечто вроде удивления, будто он услышал глупый вопрос.

– Это невозможно.

– Почему же? С Лили у тебя таких проблем не возникло.

– Мне казалось, что ты уже все поняла.

– Ты показал мне историю Таллии, Каэля и Авроры. – Я выставила перед собой кулаки, готовая к нападению.

– Знаешь, раньше ты, Таллия, защищала меня так же рьяно, как и Аврору, и других сирот.

– Родители назвали меня Террой, поэтому я не понимаю, о ком ты говоришь.

Нокс хмыкнул:

– Тогда мне придется тебе это доказать.

С этими словами он развел руки в стороны. На его лбу, прямо между его светлыми и редкими бровями, загорелся красный символ Рака.

Мои кулаки на мгновение опустились.

– Не может быть…

Вдруг вода из глубоких луж вокруг нас начала подниматься вверх и собираться в разные формы. Рога, хвосты, грива, когти и широкие пасти. Двенадцать различных животных из воды, в разы больше любого человека, выстроились вокруг Нокса. Они выглядели как… представители круга Зодиака.

– Признаюсь, это не мой дар, ведь я из эпохи, когда в мире не было подобных сил, – сказал Нокс, поймав мой взгляд. – Но Райко, представительница Рака, была любезна и одолжила мне свой дар.

– Одолжила? – От ужаса по моей спине пробежали мурашки. – Ты имеешь в виду, что забрал дар Райко?!

Если бы Нокс мог, то улыбнулся бы мне своей