Чтобы не остаться в долгу, я послал в князя сгусток пламени, но тот отлетел в сторону, сбитый воздушным вихрем. Что ж, буду действовать по старинке.

Я применил утяжеление тени, замедлив движения князя. Но он быстро адаптировался.

Направленный поток воздуха превратился в молот. Меня отбросило назад, едва мои ноги коснулись земли. Поддерживать крылья постоянно я пока не мог, поэтому чуть сдвинулся в сторону и пропустил следующий воздушный молот рядом с собой.

Левую сторону моего камуфляжа срезало вместе с кожей, но я отмахнулся от боли и упёрся пятками в рыхлую землю. Кожухи топоров упали на землю вместе с моими верными топорами, которые не раз меня выручали. Может и в этот раз получится?

Я подхватил их и напитал энергией под завязку. Пусть они не пробьют воздушный вихрь вокруг князя, но отвлекут уж точно. Запустив топоры в Давыдова, я создал под его ногами щупальца из тьмы.

Князь отвлёкся на топоры и не заметил, как его оплетает тьма. Вот теперь теневой утяжелитель и замедление ног дали нужный эффект. Движения Давыдова стали более тягучими и менее отточенными.

Краем глаза я следил за Ильёй, который будто бы незаметно отскочил в сторону от отца и наблюдал за нашей битвой. Он словно размышлял, ударить ли отца в спину или попробовать пойти против меня. Но он так и остался на месте, не сделав выбор. Что ж, это его право.

Князь опустил взгляд на теневые щупальца только когда отбил топоры и попытался сделать шаг вперёд, но споткнулся. Фыркнув с презрительной гримасой, он мощным выбросом магии стряхнул тень с рук, а затем разметал теневые щупальца.

Воздух вокруг него вздрогнул, а я снова взлетел на крыльях теней, но уже не вверх, а немного левее. И правильно сделал. В этот раз воздушный туннель раздвоился и ударил перед князем и в то место, где я мог оказаться, если бы повторил предыдущий манёвр.

Я снова создал под его ногами щупальца тьмы, чтобы немного отвлечь, но Давыдов уже сменил тактику. Вместо воздушного туннеля он выпустил вокруг себя серию быстрых порывов ветра в разных направлениях.

Да, опыта князю точно не занимать. Но и я не юнец, только обрётший силу.

Пришлось немного поднапрячься и влить в крылья дополнительную энергию. Я мелькал по полю боя, перемещаясь рывками, чтобы не попасть под атаку порывов ветра, похожих на сюрикены.

Они били веером, накрывая всё пространство перед князем. Один из них всё же попал в меня, обжигая щёку.

Я снова применил утяжелитель теней и щупальца тьмы, которые неплохо себя показали. Всё же, несмотря на то что это простейшие заклинания, которые почти не тратят мой резерв, Давыдову приходилось отвлекаться на них.

Он как раз пытался послать в меня очередное заклинание, и его пальцы снова замедлились на долю секунды. Воздух пропорол землю рядом со мной, что окончательно выбесило князя.

— Ах ты щенок! — прорычал он и топнул ногой, срывая путы.

На лбу Давыдова выступила испарина от ярости. Представляю, как его бесит то, что он, грандмаг, вынужден постоянно сбрасывать с себя назойливые путы и тени.

Злость придала князю сил, ну или он просто перестал сдерживаться. Аура вокруг него загудела громче, а воздух буквально заискрился от сконцентрированной мощи.

Я догадывался, какое заклинание использует Давыдов, но не ожидал, что у него столько сил. Он создал стену ветров. Полупрозрачный и непреодолимый для любых перемещений барьер запечатал меня на одном пространстве с князем.

Моим ответом стала тьма, растёкшаяся под ногами грандмага. В этот раз не было щупалец или пут. Было только озеро чистой тьмы, похожей на смолу.

Такую не стряхнуть и не сбить порывом ветра, как и не разбить любой стихийной техникой. А чтобы Давыдов не расслаблялся, я призвал пепельный шторм. Впервые в этом мире в воздух поднялся пепел моих врагов.

И этот пепел тут же смешался с воздушными потоками князя, сделал их видимыми и менее управляемыми. Это был уже не чистый воздух без примесей, которым повелевали одарённые стихии воздуха.

Окончательно взбешённый князь с размаху развёл руки в сторону. Стена ветров поднялась с земли и с оглушительным гулом рассекла ближайшие деревья и подняла в воздух фонтаны земли. Воздушная клетка?

Точно. Давыдов сумел выбить из воздушных потоков пепел и переплести их так, чтобы всё пространство между нами превратилось в решётку из бьющих силой струй ветра. Сильный, ублюдок, но так даже интереснее.

Я метнул в князя теневое копьё, но поток воздуха разорвал его в клочья на подлёте. Следом я послал сгусток пламени, который развеяло, словно это обычный дым. Резерв источника проседал с каждой моей попыткой добраться до Давыдова.

Даже щупальца тьмы уже перестали срабатывать — вихрь князя стал ещё сильнее и уничтожал их практически в ту же секунду, что я призывал тьму. Я вгляделся в вихрь и понял, что Давыдов что-то изменил в нём.

Я укрылся тьмой, которая впитала полетевшие в меня воздушные кинжалы. Вот теперь всё. Князь показал все свои самые сильные умения. Можно уже играть по-крупному.

Очередной сгусток пламени отлетел в сторону, но я не сдавался. Он должен прожечь этот демонов барьер. Рано или поздно у меня получится. Но лучше бы рано, ведь запас источника у меня не бесконечный, а подпитать тьму сейчас нет возможности.

Пепельный шторм снова взбил воздух, снижая видимость и затрудняя управление потоками. Князь сделал размашистый жест, чтобы рассечь облако пепла и меня новым вихрем. Похоже он потерял меня из виду и совершил ошибку.

Я не стал упускать такой шанс и, пока он концентрировался на заклинании, выстрелил теневым гарпуном. Меня рывком потянуло по натянутому теневому канату. Импульс был таким, что меня бросило в князя.

Прелесть теневого гарпуна в том, что он не состоит из чистой тьмы и может проходить через любые слои изнанки и реальности. Через любые препятствия и щиты. Поэтому-то мы с князем оказались один на один безо всякой защиты, без ураганов и барьеров.

Мы смотрели друг на друга не дольше мгновения. А потом ударили одновременно. Я выпустил перед собой пламя тьмы, а князь использовал последнее и самое убойное заклинание высших магов воздуха.

Вакуумный взрыв снёс меня вместе с пламенем и всеми воздушными конструкциями Давыдова. Я пробороздил собой землю и напоролся на обломанное дерево, словно жук на иглу естествоиспытателя, но успел окружить князя пламенем тьмы.

Выбраться он не сможет, а я не смогу его ударить, пока не отскребу себя с обломков сосны, проткнувших меня в нескольких местах.