же вскакивает на ноги. Изо хватает за руку Килу и выводит ее из-за стола. На стуле Килы за это время выросли цветы. Значит, и у нее дар создавать жизнь.

– Все в порядке? – осторожно спрашивает Валери.

– В полном. – огрызаюсь я, тут же злясь на себя за такой грубый ответ. – Просто постарайся не привлекать внимание и исследуй сегодня замок.

Найти камень. Узнать как можно больше о том, что произошло шесть лет назад. По возможности снести трон Америды, выбить зубы Линор и вернуться домой. Вот, то что важно сделать. Последовательность не имеет значения.

Залпом допиваю вино и встаю из-за стола.

– А ты куда?

Я не отвечаю, даже не смотрю на сестру. Потому что не могу ответить. Не могу вообще находиться в этом зале. Если останусь, то скажу что-то грубое, пошлю ее куда подальше. А она не виновата в этом странном зуде под кожей. Нет. Во всем виновата только я.

Боги, как же хочется выместить на ком-нибудь злость. Хоть на ком-нибудь. Но вместо этого я выхожу из зала и возвращаюсь в крыло участников, затем сворачиваю в коридор слева от лестницы и стучусь в дверь, которая насколько помню, является кабинетом целителя. Голова раскалывается. Позвоночник скручивает от боли. Кисть простреливает до самого локтя. И это только больше злит меня.

– Входите. – раздается молодой женский голос за дверью, и я дергаю за ручку.

В нос тут же ударяет запах самых различных трав, от чего я невольно морщусь. Перед глазами возникает небольшая комнатка. Справа и слева от меня два узких коридора. А напротив широкое арочное окно. Здесь везде темная древесина и ни листочка зелени. Невысокая фея с кучерявой каштановой косой, стоит ко мне спиной, перебирая что-то на столе. По обе стороны от нее полки, заставленные различными баночками, травами и инструментами.

Закрываю за собой дверь и делаю пару шагов вперед.

– Я одна из участницы, и мне бы не помешало какое-нибудь обезболивающее.

– Нашла. – вдруг вскрикивает фея, рассматривая небольшую склянку на свету. Затем кивает самой себе, убирает эту склянку на полку. Я тут же замечаю абсолютный хаос на ее столе. – Проходи, присаживайся.

Я так понимаю, она имеет в виду высокую кушетку слева от стола. Вздыхаю и сажусь на самый край. Только тогда она оборачивается и окидывает меня взглядом. Мой рот непроизвольно приоткрывается. Потому что она красива, и потому что один ее глаз насыщенного зеленого цвета, а второй голубого. Каштановые волосы собраны в пучок на затылке. Пара кудряшек падает на лицо. И на ней такой странный наряд. Серое платье с высоким воротником и длинными рукавами, а подол заляпан грязью и травой, будто она часы провела в лесу. Открыты только ладони и лицо. Для Элариса необычайно странный образ.

– Я Лира. – улыбается фея, и от теплоты этой улыбки я теряю дар речи. Еще ни разу меня не одаривали подобной улыбкой в Эларисе.

– Эв…Мерида. – отвечаю, сложив руки на коленях.

– Хорошо, Мерида, – девушка подходит ко мне, осматривая на наличие повреждений. – Что тебя беспокоит?

– Эм, я кажется, повредила кисть, голову и спину. – никогда не была на приеме у целителя, но думаю, стоит быть максимально откровенной.

Она кивает, нахмурив брови, и осторожно берет мою праву руку в свою. У нее немого мозолистые пальцы. Думаю, она сама собирает все эти травы, что развешаны на полках.

– Хм, как именно ты ее повредила?

– Ударила по камню.

Короткий кивок. Девушка отходит к столу, затем хватает какую-то мазь и тут же начинает втирать в кожу, слегка задрав мне рукав. Мазь приятно охлаждает.

– А голова и спина? – спрашивает Лира, отложив мазь и взяв бинты.

– Ударилась о стену и упала с расстояния примерно в этаж.

Ее руки на мгновение замирают, но она тут же продолжает накладывать повязку.

– Так это ты та самая фея, что насолила принцессе?

Я даже не удивлена, что она так быстро догадалась, но решаю все же промолчать.

– Мне всегда казалось, что целители должны быть старше. – выпаливаю я, чтобы немного скрасить тишину, ну, и потому что она явно возраста Валери. А в моей голове это никак не вяжется с образами старух целительниц в Аргосе.

На ее губах появляется улыбка.

– Возраст не всегда добавляет знаний или опыта. – просто отвечает она, закрепляя повязку на руке.

– Согласна.

– Кровь была? – вдруг спрашивает Лира. – Когда ударилась головой?

Невольно тянусь к затылку.

– Думаю, да, была.

– Можно? – протягивает ко мне руки, и я киваю, немного напрягаясь.

Ее пальцы почти невесомо проскальзывают в волосы, и я слегка морщусь, когда она касается болезненной точки.

– Швы не нужны. Кровь остановилась. – со знанием дела сообщает она и отходит к столу. – Я дам тебе отвар, он снимет боль, но от него может немного тянуть в сон.

– Хорошо.

Лира хватает небольшую стеклянную бутылочку с пробкой и баночку с зеленой мазью.

– Это выпей сейчас. – протягивает бутылочку. – Поможет ранам затянуться.

Возможно, стоит быть на стороже. Но отчего-то я ей доверяю. Может, она слегка напоминает мне Камиллу. Так что достаю пробку и выпиваю горькую жидкость до дна. От привкуса начинаю кашлять, и Лира тут же протягивает мне квадратик шоколада.

– Это поможет.

Хватаю сладость и закидываю в рот. Действительно. Становится легче. По крайне мере, меня больше не тянет опорожнить желудок.

– Эту мазь можешь втереть в спину. – показывает на баночку. – Хорошо снимает отек.

– Не нужно. Лучше можно мне сразу то, что снимает боль.

Она недовольно поджимает губы, но не возражает и берет со стола еще одну бутылку, но побольше. Наливает содержимое, похожее на вязкую кашицу, в небольшую кружку. Я тут же морщусь. Она это естественно замечает и смеется.

– Только выглядит ужасно.

– Поверю на слово.

Когда фея дает мне кружку, я делаю глубокий вдох, и наши глаза встречаются. Лира замирает со странным выражением лица. Взгляд становится отстраненным и на секунду мне кажется, будто ее голубой глаз мерцает. Но она тут же моргает и все возвращается в норму. Странная девушка. Выпиваю содержимое кружки, радуясь, что этот отвар отдает лишь сладостью. Медом.

Возвращаю ей кружку и выпрямляюсь.

– Спасибо.

Она рассеяно кивает, будто что-то обдумывая. Стоит мне открыть дверь, как она снова окликает меня.

– Будь осторожна на поворотах. – просто бросает она и вновь возвращается к своему столу.

– Эм, хорошо.

Что?

Закрываю за собой дверь. Где-то на задворках сознания что-то проскакивает, но тут же исчезает. Странная девушка. Очень странная.

Возвращаюсь в гостиную. На удивление, меня встречает оглушительная тишина. Бросаю взгляд в коридор, из которого пришла. Там тоже