«Но… ты уверена, что он в отеле?» — с сомнением спросил я.

«Уверена. Он сделал всё, чтобы никто не знал, что он вообще где-то поблизости. Сам бы ты его не смог найти, и ни один маг бы его не почувствовал. Он принял меры».

«Хорошо, а зараженный предмет. Ты нашла его?»

«Да, с этим не возникло никаких трудностей. Это всего лишь… ручка», — она сделала пару шагов и вновь очутилась во мне.

По спине пробежал холодок, а перед глазами появился письменный стол, на котором лежала позолоченная ручка. Ручка как ручка — ничего особенного. Но стол мне был знаком. Он стоял в кабинете Его Величества: громоздкий, из темного дерева, часть столешницы обтянута жесткой кожей, чтобы было удобно писать. Рядом светильник с зеленым плафоном и часы с серебряным гербом империи.

«Откуда у него эта ручка?»

«Мне-то откуда знать? — пожала она плечами, удаляясь от меня. — Но ведьмак к ней точно прикасался и оставил свою магию».

«А как я найду ведьмака, ведь наверняка в гостинице сотни гостей?»

«В тебе же тоже есть ведьминская сила, — она многозначительно посмотрела на меня. — Когда он будет рядом, ты его почувствуешь».

«Хорошо… А я думал, что ты не выполнила свою часть договора и сбежала», — признался я.

«Ты за кого меня принимаешь⁈» — гневно выкрикнула она и смерила меня таким взглядом, что я невольно поёжился. Нет, не от страха, а от того количества негативной энергии, которая исходила от неё. Темной энергии.

«Тебя долго не было», — выдержав её взгляд, ответил я.

«Я искала, — спокойным голосом ответила она, но взгляд по-прежнему был недобрый. — Я слышала клич Нарантуи, но решила, что не появлюсь, пока не найду ведьмака».

«Ясно. Спасибо тебе».

Она ничего не ответила, щелкнула пальцами и исчезла.

Не теряя времени, я вытащил телефон и набрал номер Демидова.

— Алло, Саша, слушаю, — ответил он после первого же гудка.

— Роман Дмитриевич, похоже, я знаю, где ведьмак, который заразил государя.

Он ответил не сразу. Будто потребовалось время, чтобы осознать услышанное.

— И где же?

— В «Гранд Визите».

— Откуда такая информация?

— Есть один источник, — уклончиво ответил я. — Более того, я знаю, как государь заразился Ведьминой чумой.

— Это уже не телефонный разговор. Подъезжай ко мне в Управление. Здесь всё обговорим и решим, что делать дальше, — торопливо ответил он.

— Скоро буду.

Не прошло и часа как мы потягивали горячий свежесваренный кофе в кабинете главы тайной канцелярии.

— «Гранд Визит» — огромная гостиница, — задумчиво проговорил Демидов. — Там останавливаются высокопоставленные люди из разных стран. Если мы начнём без веских оснований обыскивать номера, разразится международный скандал. Нет ли другого способа определить ведьмака?

— К сожалению, нет. Да и в этом способе я не уверен. Мне сказали, что я, имея ведьминскую способность, могу почувствовать ведьмака. Как это будет происходить и на каком расстоянии, я не знаю, — мотнул я головой и снова отпил из чашки.

Для ясности ума и снятия усталости усилил кое-какие эфиры в напитке, поэтому с каждым глотком чувствовал себя бодрее и энергичнее.

— Тогда надо что-то придумать. Что такое, что не вызовет подозрений и позволит нам пообщаться со всеми гостями.

Мы снова задумались. Демидов озвучил несколько идей, но сам же их и отверг. Зато мне пришла в голову одна затея, которая в итоге обоим нам понравилась.

Допив кофе, мы вышли из Управления и поехали к гостинице, но по пути заехали в пожарное депо и на время одолжили значкиу пожарных, чтобы быть более убедительными. Нам предложили также надеть форму, но мы посчитали, что это чересчур. Значка будет достаточно.

Я уже несколько раз проезжал мимо гостиницы, но каждый раз поражался величию и одновременно с этим современному стилю здания.

Фасад, выполненный из натурального камня, стекла и металла, отражал уличную подсветку и огни фар мимо проезжающих автомобилей, и казалось, что здание горит. Горит ярким, искрящимся светом, отражающимся от блестящих поверхностей.

В моем мире не было таких сооружений, поэтому я считал его очень необычным и притягательным.

Мы с Демидовым поднялись по широким мраморным ступеням и подошли к стеклянным дверям, украшенным кованными металлическими элементами.

Как только зашли в богато украшенное фойе, к нам подошел швейцар, которого мы попросили проводить нас к руководству гостиницы.

Управляющий Алексей Ягужинский, мужчина средних лет с редкими светлыми волосами и толстым животом, настороженно отнёсся к нашему предложению, но разве поспоришь с главой тайной канцелярии, который ведёт расследование?

Он распечатал нам список гостей, и мы втроем поднялись на самый верхний этаж и подошли к комнате в конце длинного коридора.

На долгий стук показался пожилой мужчина низкого роста с узкими глазами-щелочками и смуглой кожей. На нём был цветастый халат с широкими рукавами. Он вопросительно уставился на нас.

— Добрый вечер, Баян-Эрдене, — управляющий учтиво склонил голову. — К нам пришли господа из пожарного депо, чтобы провести инструктаж по технике безопасности.

— А чего случилось-то? — с акцентом спросил он.

— Ничего особенного, мы частенько проводим инструктажи, — ответил управляющий и принялся перечислять то, что можно и чего нельзя делать в гостиничном номере.

Демидов ждал нас в коридоре, стоя так, чтобы постоялец его не видел. Хоть и он не появлялся на публике, предпочитая быть в тени, все равно была вероятность, что кто-то его может кто-то узнать.

Я же пытался хоть что-то почувствовать, но не было абсолютно никаких ощущений на уровне ведьминской магии. Зато его эфир сказал мне многое: от болезней почек и проблем с желчным пузырем до жирной свинины, которую он съел за ужином и запил водкой. Скоро его замутит, и он не сможет спать всю ночь из-за изжоги.

Я покосился на Демидова, который внимательно наблюдал за нами, и еле заметно мотнул головой. Урравляющий тем временем попрощался с Баян-Эрденом и двинулся к следующей двери.

На седьмом этаже к нам присоединились два переводчика, ведь мало кто из гостей знал русский язык, поэтому наша компания увеличилась до пяти человек. Номер за номером мы прошли пять этажей. Я уже подумал, что из нашей затеи ничего не выйдет, да и управляющий с недовольной миной вышагивал от одной двери до следующей, вытирая испарину со лба, и давая нам понять, что мы занимаемся полной ерундой, как вдруг я что-то почувствовал. Мы