Где-то на периферии сознания улавливались тихие голоса. Детский и мужской. Они казались очень знакомыми, но мне лень было вспоминать их обладателей. Да и обсуждали они какие-то странные вещи.

— Думаешь, она скоро очнется?

— Должна. Все показатели в норме.

— Тогда, почему до сих пор не проснулась?

— Ее мозг не модифицирован, ему приходится запускать все блоки памяти естественным путем. А на это нужно время.

— А Шейн? Ты же его починишь?

— У него полностью выгорели нейронные цепи. Боюсь, удар, который он принял на себя, стал роковым. Мне придется начинать все с начала.

— Снова скажешь, что это мелкие неполадки?

— Нет, больше не скажу. Прости, что скрывал правду, я хотел защитить тебя. Но не нужно переживать за него. Новый Шейн будет точно такой же…

Голоса отдалились, будто их обладатели отошли от меня. А потом и вовсе растаяли в тишине. Только последняя фраза мужчины продолжала звучать тревожащим рефреном: «Новый Шейн будет точно такой же…»

Она разметала остатки сна.

Новый? Но я не хочу нового! Мне нужен мой!

Я открыла глаза. Надо мной возвышалась знакомая прозрачная крышка медбокса. К счастью гель из него уже слили, так что я смогла нащупать и нажать аварийную кнопку.

Крышка поползла вверх, стеклянный гробик начал медленно подниматься, давая возможность покинуть его.

Я вывалилась на пол. Первым делом осмотрела себя. Снова привет серый комбинезон! Но слава звездам, ничего не болит, все кости целы и голова (тьфу-тьфу) в полном здравии. Даже Феня — мой бессменный спутник — по-прежнему со мной. Правда, стал больше в два раза и вместо пальца теперь обвивает запястье.

Так, а где это мы?

Поднявшись на ноги, огляделась. Помещение напомнило медицинскую лабораторию: слишком уж все белое и стерильное. Рядом оказалось еще несколько капсул, но все открытые, кроме одной.

Стоило заметить ее, как мое сердце предательски дрогнуло.

Нетвердыми шагами я приблизилась к закрытой медкапсуле. Предчувствия не обманули — внутри лежал Шейн, залитый гелем так, что на поверхности оставалось только лицо. Панель управления показывала, что физических повреждений у него нет. График сердечного ритма был в норме. Давление — тоже…

Только кривая активности мозга отсутствовала.

Совсем.

Глава 31

Горло сжалось. Я почувствовала, как к глазам подступают слезы, и тут же одернула себя: не плакать, Лиза, не плакать! Слезами тут не помочь, так смысл их проливать?

А в голове, как заведенная, повторялась одна и та же мысль: я не могу его потерять! Не могу!

Я отчаянно боролась с желанием разрыдаться, а мои руки сами собой тянулись к кнопке, активирующей крышку. Дрожащими пальцами нажала ее, и стеклянная поверхность стала медленно подниматься.

Мне хотелось коснуться Шейна, провести ладонью по его лицу. Почувствовать биение крови в его венах. Услышать дыхание. Увидеть хоть какой-то признак жизни в этом застывшем лице и поверить, что еще не все потеряно.

— Мне не нужен другой, — прошептала я, склоняясь над ним. — Мне плевать, кто ты, Шейн. Киборг, клон или принц. Я хочу, чтобы ты вернулся ко мне. Слышишь? Просто сделай это… ради меня.

Я говорила от чистого сердца, но последние слова дались с трудом. Я ведь не знала, достаточно ли мы стали близки, чтобы он захотел вернуться ради меня.

А если нет? Если дэйр прав, и ему уже ничем не помочь, что тогда? Появится новый Шейн. Он будет обладать той же внешностью, теми же чертами характера, и будет помнить все, что помнил Арес… до своей гибели.

Но он не будет помнить меня и то, что между нами было. В его глазах я стану всего лишь бонной принцессы. Сама мысль об этом убивает меня!

Как смотреть в глаза любимому мужчине и видеть там пустоту? Как стоять рядом с ним, сгорая от желания обнять, прижаться, и понимать, что ты для него — незнакомка?..

Сквозь сжатые зубы прорвался предательский всхлип. По щеке, оставляя мокрый след, побежала слеза. Скатилась на подбородок и, немного подумав, упала Шейну прямо на губы.

— Вернись ко мне, — повторила я дрожащим голосом, — пожалуйста…

Нащупала сквозь гель и сжала его руку.

Не знаю, сколько я так сидела: минуту, две или целый час. Время остановилось, перестало иметь значение. Перед глазами пролетали картинки: наша первая встреча, первое прикосновение, первый поцелуй…

Все совместные ночи и дни.

Беззвучные слезы продолжали катиться по моему лицу и падать Шейну на щеки и губы. Я больше не пыталась их сдержать. Зачем? Для кого мне быть сильной?

А потом, не задумываясь, наклонилась и поцеловала его. Просто прикоснулась губами к его губам, делясь своим дыханием. Его губы были солеными и влажными от моих слез.

Мне показалось, что пальцы Шейна дрогнули в моей руке. Я отпрянула, разрывая поцелуй, оглянулась на монитор. Но там по-прежнему мигала синяя точка. Никаких изменений.

И все же… я могла бы поклясться, что он отреагировал на мой поцелуй! Не спуская взгляда с его лица, нагнулась и снова поцеловала.

Под плотно сомкнутыми веками шевельнулись глаза. Ресницы Шейна дрогнули, а мне в уши ввинтился противный писк зуммера.

— Шейн! — я позвала, боясь, что принимаю желаемое за действительное. — Шейн! Ты слышишь меня?

Синяя точка на мониторе теперь пульсировала тревожным красным сигналом, а кривой активности мозга все еще не было.

Но глаза не обманывали меня! Не могли обмануть!

Вот грудная клетка Шейна приподнялась, словно он хотел сделать вдох. Губы чуть приоткрылись. Я увидела, как он их облизнул, и почувствовала, что теряю сознание.

Покачнулась. В глазах потемнело. Я начала медленно оседать, будто проваливаться в пустоту, и в тот же миг пальцы Шейна крепко сжали мою ладонь, возвращая в реальность.

Я поняла, что стою с широко раскрытыми глазами и тону в его взгляде. Шейн смотрел на меня. Его глаза были открыты, в них сияла вселенская темнота. Но не пугающая, не отталкивающая, а загадочная и манящая, испещренная тысячью звезд. Теплая, бесконечная, полная обещаний…

— Ш-шейн?.. — я попыталась высвободить руку из его хватки.

— Арес, — раздался хриплый, чуть надтреснутый голос. — Зови меня Арес.

В глубине медкапсулы что-то заурчало. Это включилась система слива, и уровень геля начал медленно понижаться. Экран прочертила тонкая линия, превращаясь в кривую с резкими пиками. Но я не обратила на нее никакого внимания. Я продолжала стоять и хлопать ресницами, не в силах поверить в происходящее.

— Арес? — пропищала, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди.

— Арес, — губы моего принца изогнулись в улыбке. — Ты ждала кого-то другого?

Капсула начала поворачиваться торцом вниз, а я вдруг очутилась