артефакта, а также ядро Терзателя, чтобы оживить Первоотца, — Гюго передал мне несколько ядёр. — Тут суммарно 1000 ОР, одно из ядер содержит «Улучшенное Зрение (Е)».

Я кивнул.

— За монету я предлагаю тебе ещё 200 ОР и одну из модификаций на выбор, — вождь высыпал десяток разных ядер. Все (F) ранга.

В каждом из них содержалась какая-то интересная модификация. Например, «Устойчивость к ядам (F)». Но привлекл моё внимание «Амбидекстр (F)». Я невольно вспомнил бой с Джоном и как Джон виртуозно владел парными клинками.

На Земле я регулярно пользовался парными шпагами, но это было баловство. Выглядит очень кинематографично, но совершенно бесполезно в реальности. Если я и выходил на турнире с двумя клинками, то второй брал короткий. Где-то встречал даже математическое доказательство, что короткий клинок во второй руке эффективнее, чем парные клинки одинаковой длины. Но… Но здесь не Земля. А Система позволяет возвыситься над человеческими ограничениями.

Я прокручивал в голове бой с Джоном ещё и ещё раз. Вспомнил свои бои на Земле. И даже пару турниров, где я таки пользовался парным оружием. Меня всегда отличала подвижная манера боя, я хорошо чувствовал дистанцию. И выходило, что дагой в левой руке я орудовал редко. Я её держал в руке, но никогда не позволял противнику подойти достаточно близко, чтобы появилась возможность применить короткое оружие. А вот полноценную шпагу… её я применял чаще. Вторая линия атаки, второй угол давления, ещё один способ заставить противника ошибиться на полшага раньше. Я прислушался к себе и понял самое главное: мне нравится идея парного оружия. Мне комфортно с двумя полноразмерными клинками. Что ж, попробую.

Я забрал ядро с «Амбидекстром (F)» и положил монету вместо него.

— Гюго, у меня есть кое-что на продажу, — я выложил свою повреждённую кирасу и парные кинжалы Джона.

— В кирасе дырка, — заметил очевидное вождь.

— Я не прошу за неё полную цену. Но я не знаю, когда попаду в нормальную кузницу, чтобы её отремонтировали, поэтому и хочу продать.

— Хм… — протянул Гюго и посмотрел на Мари.

— За полцены, в 60 лоренов заберём.

— Хорошо. Что насчёт кинжалов?

— Когти взрослого пещерного паука, — осмотрел клинки Гюго. — Но какое-то оно слишком цветастое, с гравировкой и механикой. Выглядит, как игрушка, а не как боевое оружие. Не возьму.

Вот так. Для человеческой аристократии статусная вещь, искусно украшенная гравировкой. А для искажённых — цветастая игрушка. Разница культур в чистом виде: одни платят за то, чтобы оружие говорило об их богатстве, другие — чтобы оно молча работало и не ломалось в руке.

Лис протянул мне два мешочка.

— В одном монеты с людоловов. 40 лоренов. В другом вырезанные ядра, все (F) ранг, всего 110 ОР. Никаких новых модификаций нет.

— Гюго, дай нам час на сборы, и мы пойдём к выходу из долины.

— Хорошо, человек. Примерно через месяц напиши Амели Ангваль снова. Нам могут понадобиться топливные картриджи для Первоотца. Сможет достать — купим по хорошей цене.

Я кивнул, и искажённые нас покинули. Лиры нигде не было видно, наверное она отсыпалась после ночных заданий, но всё равно мне стало немного обидно. Обида выходила глупая, детская, и оттого раздражала ещё сильнее. Всё-таки у Лиры есть свой отец, свой народ и свой не-бог. А мне нужно решить дела со своими человеками.

— Итого у нас добычи за всеми вычетами на 896 лоренов, — подсчитав всё, произнёс я. — Доля составляет 112 лоренов.

Я положил перед своими бойцами кольца.

— Это редкое (F+) ранговое кольцо. Одно из них могу отдать в собственность, цена 70 лоренов. Но то, что с навыком «Полевая медицина (F)» останется в собственности отряда.

Селена немного подумала и отказалась.

— Мне оно в собственность ни к чему. Да и с этой доли я только закрыла свой долг перед отрядом.

— А я, пожалуй, возьму, — внезапно ответил Лис. — Выглядит точно так же, как и (F) ранговое, вопросов не вызывает, а мощнее и редко встречается. Товар ходовой, смогу продать, если что. Также я хочу взять 80 ОР.

Я кивнул и привязал кольцо охотнику, добавив 18 лоренов и 80 ОР. Второе кольцо, с медициной, привязал к себе и выдал временный доступ Селене. У девушки оставался долг перед отрядом в 90 лоренов, поэтому перед ней я положил всего 22 серебряных. Таким образом вопрос долей был закрыт.

Селена надела артефакт на палец и почти сразу же пожаловалась:

— Мне теперь в какой-то госпиталь нужно, чтобы поднять уровень навыка.

— Госпиталь я тебе не обещаю, но рано или поздно кого-то штопать придётся, — с грустной усмешкой ответил я. — А ты, Лис, что планируешь учить?

— «Луки (F)» до пятого уровня подниму, а «Древковое оружие (F)» и «Щиты (F)» до второго.

У меня же на руках оказалось более двух тысяч ОР. Гигантское количество, и мне нужно было основательно подумать, как их использовать правильно.

— Ну что же, добычу поделили, пора в путь, — произнёс я, поднимаясь.

— Куда теперь? — спросил Лис.

— В Сен-Бернар. Возьмём в аренду лодку и станем лагерем на другом берегу реки в землях монстров. Арно меня ищет, так что в населённом пункте лучше не маячить.

— Что будем там делать?

— Качаться, — ответил я. — И ждать моего знакомого инквизитора. Раз дорога в Конфлюан закрыта, я напишу ему письмо и приглашу на встречу в окрестностях Сен-Бернара.

Дела были завершены, вещи — собраны, и мы выдвинулись в путь. Руины оставались за спиной удаляющейся тенью. Мы обошли Храм по широкой дуге, и уже у самой опушки я услышал позади топот бегущих ног. Я обернулся на звук, и в меня влетело пушечное ядро по имени Лира.

Искажённая порывисто обняла меня. Вцепилась так крепко, будто пыталась удержать не меня, а последние часы своей жизни.

— Я не смогу пойти с вами. Отец сказал, что я нужна тут, как представительница. Как единственная, кто говорил с Первоотцом, — говорила Лира отрывисто, а в её глазах стояли слёзы. И кое-что ещё. Принятие взрослой ответственности перед своим народом.

— Не переживай, Лира, у тебя вся жизнь впереди. Хватит и на твой век приключений, — попробовал я подбодрить искажённую. Но, похоже, сделал только хуже — слёзы потекли по её щекам.

— Ты говоришь, как мой отец, — выдала она. — Эллади, береги себя. И своих человеков. Не теряй больше никого. Когда мы встретимся вновь, я всех пересчитаю. И если кого-то будет не хватать, тебе не поздоровится!

Я широко, по-доброму улыбнулся и потрепал девочку по голове. Ком в горле оказался неожиданным и совершенно неуместным. Пришлось спрятать его за цинизмом. Старый,