один ма-а-аленький нюанс — сдохло все электричество. Вот совсем. А без него навигация не работает, связи нет, заводы встали, и все такое прочее. А новоявленные маги швыряются огненными шарами и всемирные потопы по щелчку пальцев устраивают. Так что началась очередная война, в которой, само собой, победили маги.

И так было везде — в Америке появился Линкольн, в Англии Карл получил магию, у них и так была монархия, во Франции к власти пришел Людовик черт знает какой — надцатый, в Германии — Вильгельм Четвертый, и так далее. По какому принципу магия выбрала самых-самых, до сих пор непонятно, но факт есть факт.

Правда, опять же не все было так однозначно. Если в России сразу перешли на магические рельсы, то в той же Америке магия оказалась слабой — видать, досталась им по остаточному принципу. Причем настолько слабой, что захватить власть ее хватило, а вот удержать было сложно, потому как там магов появилось мало. Как-то они там договорились, но магов стали считать за людей второго сорта, чуть ли не мутантами. А со временем вообще высылали их в резервации, полностью сосредоточившись на техническом прогрессе.

В итоге спустя сто лет электричество вернулось, и мир разделился на два фронта — магов: аристократов и простолюдинов, и не-магов: демократов и так называемых Обычных. Обычных людей, которые презирали всех, кто не они.

Со временем Америка захватила полностью северную и южную часть, став единым государством, превратив, например, ту же Мексику и Канаду в один из своих штатов.

Теперь они поглядывали в разные стороны, с целью, чего бы еще урвать, да побольше. Ну, и вернуть прежнее влияние в мире. Влияние возвращалось с трудом, но, как известно, капля камень точит.

Предшествовали всему этому годы разрухи, голода и болезней. Население земного шара сократилось на четверть, пока все постепенно не наладилось.

Весь остальной мир строго делился согласно общепринятой классификации.

Итак, возглавляют ее маги-аристократы: правящий класс в империях и королевствах. Их сила часто передается по крови.

Следующими в списке оказались ученые-маги: алхимики, рунологи, теоретики магии, работающие в университетах и мастерских.

Затем — маги-ремесленники. К ним относятся кузнецы, зачаровывающие оружие, строители, управляющие камнем, артефакторы — бытовая магия рулит.

Боевые маги — волхвы Российской империи, штормовые заклинатели Англии, маги-воины Японцев, призыватели джиннов у турков, и так далее.

Отдельной строкой идут деревенские знахари и шаманы. Это редчайшие носители старой, природной магии, часто гонимые официальными властями, но уважаемые простым народом. В основном, ими становились простолюдины, каким-то непонятным даже им самим способом активировавшие источник.

Ну, и завершают этот список обычные люди, лишенные магического дара.

А еще после кардинальной перестройки мира вследствие того взрыва появились и всяческие магические существа: духи природы, домовые, драконы (но они встречаются очень редко), джинны, тотемные животные, фейри в лесах Европы. Все они являются частью экосистемы и часто вступают во взаимодействие с людьми.

Ага, появились у нас тут и такие персонажи, о которых раньше только в сказках и слышали. И Дед Мороз есть — на Алтае живет — сильнейший маг холода. Любит лазать по домам, подглядывать за парочками и за это оставлять подарки из секс-шопа. Еще Змей Горыныч — этот на Камчатке обосновался, возле Ключевской сопки. Там вроде как вулкан большой есть. Ну, и про всяких домовых, кикимор и прочих я вообще молчу — эта мелкая нечисть расплодилась так, что уже, как говорят, некоторых пора отстреливать.

А градация по уровням магии была самой простой — неофит, ученик, старший ученик, подмастерье, мастер, старший мастер, магистр, архимаг, архимагистр.

Кроме всего этого, была еще магия тела, без развития которой перешагнуть на новый ранг было нереально. Преодоление, Утверждение, Равновесие, Возвышение, Вознесение.

Инициация происходила в девятнадцать лет, и считалось, чем сильней твое тело, тем выше будет ранг и тем лучшие начальные условия для старта ты получишь. Факт этот пока не доказан, но аристократы предпочитали не рисковать и гоняли своих детишек до боли в мышцах и костях, дабы соответствовать. Особенно старались дворяне — их, кстати, не нужно путать с аристократами. Если вторые — это наследные маги, то первые — маги из простолюдинов.

Редкий случай, когда в семье не-магов рождался маг. И после подтверждения ранга и достижения уровня Старший ученик, таким вручалось личное, ненаследуемое, безземельное — если только опять в его семье не родится маг, — дворянство. Низший ранг, однако дающий все привилегии аристократов, поэтому весьма желанный среди простолюдинов.

Но был нюанс — инициация проходила только в учебных заведениях империи которые стояли на узлах силы — то есть, туда требовалось явиться на вступительные экзамены и заплатить за проверку. Дорого заплатить. В случае неудачи деньги, как вы понимаете, не возвращались.

Но можно было подписать военный контракт на пять лет еще ДО проверки — прошел, ну норм. Отучился и вали в армию на должность офицера-мага. Не поступил — тоже вали в армию. В пехоту или на флот. Солдаты нужны везде.

Голову прострелило болью, и рука уже привычно дотронулась до затылка, а душу всколыхнула опять же привычная злость на Левчика. Нет, вот не хотел же идти, и не единожды поротая жопа еще тогда сигнализировала о неприятностях.

А еще то, что с нами не пошли братья Меньшиковы — Бим и Бом, ну, или Боря и Толя — огромные парни, не шибко умные, но силы в них, как у носорога. Как-то накосячили, и глава рода припахал их к физической, не сильно ими любимой работе. А так же Проныра, он же Глист, он же Юрка Долгорукий. Доморощенный хакер, способный взломать любой магофон за считанные секунды. А так же влезть в любую задницу без мыла и так же выскользнуть из нее абсолютно незамеченным. У него там какая-то заруба в сети началась, вот и остался дома.

И теперь они сидят, довольные жизнью, а я вот сесть не могу. Гребаный кабак с его бабами! Нет, зашли мы нормально — заведение только открылось, народ собрался приличный — ну, так казалось поначалу. Место распиаренное по самое не могу. Ну, вот Левчик и не смог пропустить такое мероприятие. И потащил за собой меня.

А как зашли туда, так этот идиот стал строить глазки сразу трем дамам весьма сомнительной наружности, абсолютно не обращая внимания на их ухажеров в количестве пяти не совсем трезвых морд. Нас, понятное дело, не узнали — светить лицами в сети монаршим фамилиям не принято, дабы враги не узнали.

Он им, значит, что-то сказал, те ему