«Хару!» — я сосредоточился, и он быстро откликнулся.

— Кайри? — теплый, щекочущий нервы ветерок пронесся в сознании.

«Он почти готов, теперь ты помогай, тебе он точно поверит», — произнес я мысленно.

— Подвинься! — Хару непринужденно занял место в моем теле, и я отдал ему контроль.

— Приветики! — воскликнул он моим ртом.

— Хару? — уточнил Корн.

Нет, ну почему он еще спрашивает? Разве похоже, что я могу себя так вести? А дэв тем временем уже прыгал на одной ноге, видно, привыкая.

— Да-да, это я, — Хару освоился в теле и уже хорошо контролировал его. Он осмотрел свое вместилище и отряхнул черную жилетку, — так сказать, во плоти, — захихикал он. — У тебя есть вопросы?

— Да. Насколько сильны эти духи воды и огня?

— Сильны? — Хару замялся. — Я не знаю, как сказать… Ну просто у нас нет явного деления по силе и слабости. Обычно кто-то хорош в одном, другой — в другом. Я вот, например, мастер в проникновении в другие миры! — он подмигнул Корну. — Так больше никто не может!

«Так вот оно что! Значит, он не просто хвастался? Это его особенность?»

— И в чем же хороши те двое? — спросил Корн.

— В совместной работе! — улыбнулся Хару. — Они те, кто сможет дополнять друг друга, являясь, по сути, противоположными стихиями. Да еще и работать в паре!

Хару усилил свое сияние, его аура радости и тепла распространилась по всей комнате, захватив и Корна. Я почувствовал, как между нами, вернее, между дэвом и куратором, устанавливается связь.

«Он так увеличивает доверие Корна? Да, интересная способность, вот бы мне такую…»

Начали ощущаться отголоски чужих эмоций. Он доверял Хару. Наверное, он сам этого не понимает, но я не могу трактовать это ощущение иначе. Корн сомневался, но готов был рискнуть, потому что это предложил дэв. Мне он казался более разумным… Хотя я тоже купился…

— Мне нужно подумать, — ответил куратор.

Мы с духом ощутили удивление, одно на двоих. Почему он не согласился? Его эмоции обещали обратное.

— Ладно, но недолго, — Хару быстро сориентировался и не выказал удивления. — К сожалению, печать призыва того духа огня попала в книгу, которую купили. Пройдет немного времени, и его призовут. Тогда ты упустишь свой шанс.

До нас с Корном донеслась печаль, смешанная с желанием помочь.

— Ушел, — бросил напоследок Хару и покинул тело.

Я пошатнулся от его резкого выхода, схватился за голову и поморщился от внезапной вспышки боли.

— Ты в порядке? — спросил Корн.

«Чего это он? Волнуется, что окочурюсь по его вине?»

— Да, норма, — я выпрямился, неприятное ощущение прошло так же быстро, как появилось.

— Это больно?

— Присутствие духа в теле? Нет, скорее приятно. Хотя подозреваю, что это свойство именно Хару. Как с другими — без понятия, — я улыбнулся. — Просто он раньше не исчезал так резко, похоже, он немного волнуется за тех «ребят».

— Я не буду тянуть, просто… — он замолк и изучающе на меня поглядел. — А ты бы согласился?

Я закинул руки за голову.

— Предложение выгодное, но ограничивающее выбор. Я, наверное, согласился бы, хотя мне очень не нравится, когда что-то навязывают.

— Думаешь, он что-то затеял? — Корн сел на кровать и задумчиво постучал носком ботинка о пол.

— Наверное. Но он не сделал нам ничего плохого, может, поэтому ему хочется поверить?

Корн рассмеялся:

— Вот уж не ожидал такое от тебя услышать! — лучики Рэи бродили по его лицу, пока не попали в синие глаза, и он зажмурился.

— Пфф… Как будто я голем какой! — я развернулся и пошел на выход. — До встречи, куратор!

Кажется, я преуспел. Думал, будет сложнее. Хотя окончательно он и не согласился, но очень близок к этому.

— До встречи, ученичок, — пафосно ответил мне Корн, довольно похоже изобразив Хару, и я рассмеялся.

Глава 24

Ритуал

Рано утром, за два часа до того, как раздался вой будильника, в дверь постучались. Я с трудом оторвал голову от подушки, оглянулся на темное окно, посмотрел на лисьи часы и лишь пробурчал заковыристое ругательство в сторону неудачно попавшегося шутника, переворачиваясь на другой бок и зарываясь под нежное одеяло.

Настойчивый стук повторился. Я вновь проигнорировал его, тогда шум стал больше походить на то, что дверь собирались выбить.

Я вновь неохотно поднял голову, оглянувшись на соседа. Мак так до сих пор и лежал с мечтательной улыбкой на губах, ничто не тревожило его сон.

— Да чтоб тебя демоны покусали! — зло заорал я, вскакивая с кровати и босыми ногами шлепая по холодному полу.

Конечно, можно было просто распахнуть дверь магией. Но, во-первых, я был еще не настолько умел, чтобы при этом гарантировать сохранность замка, а во-вторых, у меня просто кулаки чесались заехать в лицо тому, кто посмел прервать мой сон!

— Ну и кого демон принес? — прорычал я, резко распахивая дверь и надеясь заехать утреннему гостю по носу. Он проворно отшатнулся.

На пороге стоял Корн, надменный и спокойный. Ха, только вот его показное равнодушие — знак того, что он тщательно скрывает эмоции. Я подметил лихорадочный блеск синих глаз.

— Я не видел здесь никаких демонов, — он огляделся по сторонам, нагло прошел внутрь, пихнув меня в плечо, чтобы не стоял на его пути. Куратор развернул стул, поставил его в центре комнаты и сел, будто король на трон.

Ну никакого уважения к моему спящему соседу. Я покосился на рыжика. Он перевернулся носом к стенке и повыше подтянул одеяло. Вот бы мне его умение игнорировать Корна…

— Я согласен. Одевайся.

Стало быть, это он о предложении Хару, от которого невозможно отказаться. Как же хочется над ним подшутить… Но, кажется, если сделать это сегодня, я рискую получить не просто в глаз, а травму посерьезнее.

Я быстро умылся и оделся, не желая испытывать терпение куратора. Все это время Корн изображал повышенный интерес к предметам в моей комнате, а его пальцы ни на миг не останавливались, барабаня по любой подвернувшейся поверхности. Как забавно за этим наблюдать!

Ну да ладно, его вполне можно понять… И, наверное, даже простить за мой прерванный сон. Хотя последнее все же не про меня, просто отомщу позже…

— Зачем проводить ритуал в такую шаврову рань? — я потянулся, распахивая дверь и выходя из комнаты.

— Почему нет? Чем раньше, тем лучше, — Корн обогнал меня и направился к аренам, — через десяток шагов он оглянулся и заметил, что я отстал. — Ты не проснулся? Тебя разбудить? — он поднял руку ладонью вверх, очевидно собираясь использовать магию воды.

— Да